落ちこぼれ気術士は転生して最強へと昇り詰める

第351話 理由

　……なぜ分かったんだ。

　ヒントなんて何一つないはずだ。

　いや、強いて言えば名前だが……この年まで生きていて思うが、かつての俺の名前にあやかって、タケル、という響きの名前をつける気術士というのが結構いる。

　それを考えれば、別に名前なんてヒントになんかならない。

　それだというのに。

　とにかく、顔に出さないようにしなければならない、と瞬間的に思ったが、もう遅かった。

「はっはっは！　多少、ブラフを効かせたつもりだったんだが……その顔はやはり、当たりのようだね。いやはや、これは驚いた……それに、良かった。生きていたんだね……武尊様」

　椛はそう言った。

　俺を見る視線には先ほどまでとは違い、確信が宿っていて、もう何を言ったところで反論は無意味そうだ、と俺は理解した。

　加えて、なんというかうまく言葉にし難いが……とても嬉しそうなのだ。

　俺がこうして存在していることに対してなのは、明らかだが、いったいなぜ……？

　まぁ、人間諦めが肝心だ。

　こうなっては話さざるを得ない、と思った俺はため息をついて言う。

「……どうして、お分かりになったのですか？　俺は、何一つミスはおかしてない……」

　困惑する俺に、椛は言う。

「そうだね。武尊様は何一つとして、ミスはしていないと思うよ。ただの女の勘さ……と言えれば格好良かったのだけどね」

「違うのですか？　椛様にはそのような、勘がありそうだと思ってしまいますけど……」

　なんというかな、人としての器が違う感じがあるのだ。

　真気量とか、気術士としての強さとかは俺の方が確実に上だと思う。

　だが、それでも逆らうことのできないような、何かがこの人にはあった。

　それに、つい頼りたくなるような、母性みたいなものも……いや、マザコン気質とかじゃないんだけどな、俺は。

　そんな俺の言葉に、

「勘は確かに聞く方だが……もっと論理的に答えを出したよ。まず、私は貴方様をこの目で実際に見たことがある。あの日も、私は土御門家の人間として、北御門に協力するためにあの場所にいた。ちょうど今日の逆だね」

「俺の……真気をご存知でしたか」

　ここまで言われれば、まぁ理解できる。

　人間の真気には、意識しない限り、人によって指紋のように異なる波長がある。

　普段、俺はその波長を前世のものとずらしているのだが……今回についてはな。

　直接、真気を注がなければならない関係で、それが難しかった。

　それでも普通は俺の前世の真気なんて、知っている者はまずいないし、いたとしても俺も向こうを知っていると意識できるからな。

　気をつけられたのだが……深くは知らないが、しかし確かに俺を知っていた古老までは流石にフォローしきれなかった。

　いや、もしそうであったとしても、七十、八十年前に見た真気の波長など、普通は覚えてられないのだが……。

「あぁ、そういうことさ。武尊様……尊様と言うべきか。あの日の貴方様の覚悟と、顛末を私はよく覚えている。帰ってこなかった時の悲しみも……」