第121話 元婚約者
「……ところで……」
一通り落ち着いたところで、重蔵が口を開く。
「なんだ？」
俺が尋ねると、重蔵は言った。
「いや……その、尊……お前これからどうするつもりだ？ やはり、慎司と景子への復讐に邁進するのか？」
やはり、重蔵としてはそこは気になるだろう。
そしてその答えは決まっている。
「もちろん……と言いたいところだが、重蔵、お前の例があるからな。あいつらに同じような事がないとは言えない。まずは、どうしてあの日あんなことが起こったのか、それを詳しく調べたいところだ」
「その結果、あの二人に責めるところがあれば……」
「当然、復讐を決行するさ……止めるか？」
そんなことはいくらお前であっても認めるつもりはないぞ、という意志を込めて重蔵を見つめると、彼は笑った。
「止めるなど……むしろわしもいくらでも力を貸してやるとも。あの日のことは、わしにとっても大きな傷だ……。その原因があいつらにあったのなら……その時は、わしにも一太刀くらいは入れる権利があるだろう？」
「なるほど、お前はいいパートナーになりそうだ。前世でも、友達のつもりでいてくれたみたいだしな……意外だったが」
「お前から見ればそうだろうとも。だがお前以外に、わしに友人と呼べる者はおらんからな……まぁ、今であれば、それなりの付き合いも増えたが、心許せる関係かと言われると……ほとんどない」
「だけど、お前、結婚したから孫までいるわけだろう？ 奥方は……」
「
「もう亡くなられたとは聞いているが……」
「そうだな……十年も前になる。お前が生まれる前だ」
「俺は会ったことないよな？」
「あぁ、東雲の分家筋でも目立たない家から嫁として入ったからな。当時はお前も北御門の長男として、あまり他家の分家筋にまで気軽に接する、というわけにはいかなかっただろう。北御門内部でならそうでもないだろうが」
「そうだったな……」
「それより、結婚相手と言えば、お前の方だ」
「咲耶のことか？」
「そっちじゃない。前世の方の婚約者だ。話は聞いているか？」
「……それは……」
聞いていなかった。
いや、聞こうとしていなかった。
俺のせいで、人生を大きく左右されてしまっただろう人だ。
ただ、俺が婚約者ではなくなって、むしろ良縁にありつけている可能性の方が高い。
美智も特に口にはしなかったから、おそらくはそうなのだろうと思って、俺も尋ねていなかった。
だが、重蔵は、
「聞いていなかったのか。意外だな」
そう言ってくる。
「なんだ、聞くべき事なのか？ 俺が今更……」
「なるほど、本当にお前は知らないのだな……美智も言いにくかったのだろう。わしの方から教えた方がいいか……」
微妙に歯切れが悪い重蔵に、俺は、
「……もしかして何かあったのか？」
と尋ねる。
重蔵は頷いて答えた。
「……お前の以前の婚約者、
「なんだと……！？ なんで、茜が……」
「わしと同じだろう」
「え？」
「お前が死んだことに、心が耐えられなかったのだ。わしは……必ずその真実を明らかにしてやると、踏みとどまれたが、お前の婚約者は……」
「なんてことだ……」
「まぁ、そうは言っても、何か被害を及ぼしいているという話は今まで聞いていないがな。地下に潜ったのがもう五十前ほどのことだ。それ以来、名前すら聞かん。もしかしたらもう、亡くなっていいるかもしれないが……。だとすれば今更こんな話をお前の耳に入れることになって、申し訳ない……」
「いや……聞けて良かった。しかしそういうことなら、少し探してみたくもあるな」
「自分は生きているぞと、言いにいくためか？」
「それで元の道に戻れるならな。重蔵、お前についてもそうだが、俺の死は、俺が思っていたよりも、色々な人の人生に影響を与えてしまったみたいだから……」
「あの頃、お前が思っていたより、お前のことを大事に思っていた人は多かった、ということだな。まだ遅くない故……出来ることはしていくのがいいかもしれん」
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