言語チート転生〜幼女VTuberは世界を救う〜

第441話『指輪の出どころ』

「マイとイロハが結婚……っテ、ドドドどういうことダーっ！？」

　あんぐおーぐたちが一斉にこちらを向いた。

　俺はブンブンと首を横に振って「知らない！」とアピールした。

「マイサン、ついに妄想のしすぎで現実との区別がつカナク……？」

「ちがうよぉ～っ！　ほら見てぇ～、指輪ぁ～！　マイは本当にイロハちゃんからプロポーズされたのぉ～！」

　そうマイが必死に「ウソじゃない」とアピールする。

　彼女は語りはじめる。

「あれは1ヶ月くらい前のこと――」

　　　＊　　＊　　＊

「くんかくんかすーはぁ～すーはぁ～、あぁ～イロハちゃんの匂いぃ～っ！」

「おい、なにやってんだ」

「ふぇ……？　いいい、イロハちゃんぅ～！？　おおお、おかえりぃ～！？」

「ただいま。じゃなくて、人の枕になにしてるの？」

「こここ、これはちがくってぇ～！？」

　ひさしぶりに海外から帰宅すると、俺のベッドの上でマイが悶えていた。

　いい加減、本当に出禁にしたほうがいいかな……？　なんて俺が考えはじめたことに気づいたのか、彼女は慌てて弁明をはじめた。

「ま、待ってぇ～！？　マイはただイロハちゃんをお出迎えしようと思って、待っていただけでぇ～！？」

「だけ、じゃなかったよね？」

「そ、それはぁ～、そのぉ～……えへへぇ～、イロハちゃんぅ～会えてうれしいなぁ～！」

「まったく」

　俺はそう嘆息し、誤魔化されてやることにした。

　まぁ、ぶっちゃけいつものことだし。

「今日、あー姉ぇは？」

「来れないってぇ～、収録が忙しいみたいぃ～。イリェーナちゃんやおーぐさんもぉ～」

「……そっかぁ」

　ま、仕方ない。俺が日本に帰れるタイミングは不定期だし。

　ただ、帰国は月に数度だけ――みんなに会える機会は少ないから、寂しく感じてしまう。

　だからこそ、こうして1秒でも早く俺に会いたくて家まで来てくれるのは……ちょっとうれしかったり。

　それこそ、多少は変なことをしていても許してしまえるくらいに。

「じゃあ、今日はマイとふたりきりかー」

「……？　……っ！」

「どうかしたの、マイ？」

「へっ！？　ななな、なんでもないよぉ～っ！？」

　なぜか突然、挙動不審になりはじめたマイに首を傾げつつ俺も「疲れたー」とベッドにダイブした。

　そのまま推しの配信を見るためにスマートフォンを取り出そうとして……。

「……い、イロハちゃんっ！」

「へっ？」

　ガシィっ！　と両方の手首を押さえつけられ、仰向けにされた。

　な、なにごと！？

「ま、マイ？　どうしたの？」

　覆いかぶされ、ジッと見下ろされる。

　部屋のライトで影になったマイの表情は真剣そのもの。

　彼女の緊張が伝わったかのように、俺も手のひらにじっとりと汗をかきはじめる。

　あ……あれっ？　あれっ……？　な、なにこの空気！？

　そう思いながらも、つい彼女の唇に目がいってしまう。

　俺は思い出してしまっていた。

　あのとき――本当に最期だと思ったVTuber国際イベントのライブで、俺をこの世界に引き留めるためにマイがしてくれた行為を。

　いつかきちんと話さないといけないな、なんて思いつつ……けれど、俺が忙しくなってしまったから。

　考えてみれば、こうしてふたりきりになるのはあれ以来はじめてかも。

「昔は……マイたちがまだ小学生だったころはよく、こうして部屋でふたりきりだったよねぇ～」

「そう、だね」

　あれから、かれこれ4年か。

　あっという間だったような、長かったような。

「あのときはまだ子どもだったけど……今はもう、そうじゃないよぉ～？」

「ひゃ、ひゃいっ」

　たしかにマイは身長も胸元もとても成長して女性らしくなった。

　俺のほうは……ほとんど変わってないけど。

「ねぇ～イロハちゃん、ライブのときしたキスは……本気、だから」

「！？！？！？」

　な、なんだか頭がぐるぐるする。ぼーっとしてうまく思考がまとまらない。

　そうして俺が辿りついた答えは――。

「あ、あははっ……あのときのちゅーはサンドイッチの味がしたよねーっ！」

　だった。

　ライブの直前に俺とマイで分け合って食べたサンドイッチの味……。

「……」

　マイが黙りこくってしまう。

　うん、そうだよね！？　今、絶対そこじゃなかったよね！？　俺でもわかる！

　でも、仕方なかったんだ！

　なぜか今はうまく頭が回らなくて、それしか言葉が出てこなかったんだから！

「……わかった！　イロハちゃん、ちょっと待っててぇ～っ！」

「え？」

　マイがなにかを理解したらしく、突如すごい勢いで立ち上がって部屋を飛び出していった。

　そして、ジャーッ！　という音がしたあと、またドダダダとすさまじい勢いで階段を上って戻ってきた。

　バーン！　と扉を閉め、ガチャリとカギをかけ……。

　「はぁ、はぁ」と荒い息を吐きながら、また俺に覆いかぶさってジュルリとよだれをぬぐう。

「こ、これでもうサンドイッチの味だなんて言わせないからぁ～！　これでいいよねぇ～、イロハちゃんっ！　ちゅぅ～～～～っ！」

「ちがっ！？　歯を磨いたらちゅーしてもいいってことじゃないからーっ！？」

「フフフ……、ニガサナイ……」

「ひぃ～～～～っ！？」

　マイが強引に顔を近づけてくる。

　彼女とはすでに1度キスしちゃってるし……正直、イヤかと言われるとそうでもなかったり。

　が、これはちがうっ！　今は絶対にそういう雰囲気じゃないっ！

　しかし、押し返そうとしても力では勝てず……冷静（？）になった頭に浮かんだのは、とあるアイテム。

「そ、そうだ！　思い出した！　じつはマイにプレゼントがあるんだった！」

「……プレゼント？」

　それでようやくマイが動きを止めた。

　俺は彼女の下からズルズルと逃げ出し、カバンからそれ（・・）を取り出す。

「えっと、マイ……ずっとわたしのことを支えてくれてありがとう。わたしの配信活動を手伝ってくれたり、あるいは困ったとき……助けてくれるのはいつもマイだった」

「イロハちゃん、これってぇ～」

「マイ――大好きだよ」

　言って、俺はマイに差し出した小さなケースを開いた。

　その中には銀色に光る指輪が収まっており――。

　　　＊　　＊　　＊

「そうしてイロハちゃんにプロポーズされてぇ～、指輪を嵌められてぇ～」

　と、そこまでマイが語ったところで、みんなが「はぁ～」と嘆息した。

　代表するようにあー姉ぇが言った。

「マイ……いくらなんでもウソはダメだよ？　イロハちゃんにごめんなさいしよっか？」

「えぇ～～～～！？！？！？　ほ、本当のことなのにぃ～～～～っ！？」

　みんながかわいそうなものを見る目をマイへと向けていた――。