第428話『誓いの口づけ』
《おーぐ、愛してる》
《イロハ、ワタシも……》
お互いに指を絡ませ、そしてコツンとおでこを引っ付けた。
至近距離でぱちくりと目が合う。
泣き笑いの表情。
それを見て……。
《……おーぐ、かわいい》
《へぁうっ！？》
《えっ？ あっ、いや！？ 今のはちがくて！？ 思わずっていうか！？》
恥ずかしさで顔が真っ赤になる。
俺は慌てて手を離して、ブンブンと手を振って否定する。
《ふ、ふーん？ 思わず、言っちゃったのか？》
《うっ！？ ……う、うん》
《へー、ほー、ふーん？》
《な、なに！？ もう！ そんなにニヤけなくてもいいでしょ！？》
《に、ニヤけてなんかないしっ！ でも、そうか。イロハがワタシのことを「かわいい」って》
《あーもう！？ 繰り返すなーっ！？》
《……なぁ、イロハ》
《へ？ お、おーぐ？ どどど、どうしたの？》
あんぐおーぐが切なげな表情で俺に身体を寄せてくる。
俺はついに逃げるみたいに腰が引けてしまう。
彼女の手が俺の胸元に添えられる。
まるでおねがりするみたいに……彼女は熱い吐息とともにその言葉を口にする。
《イロハ……ワタシ――欲しい》
《……！》
なにが、とは聞かなかった。
聞かなくても伝わっていたから。
あんぐおーぐにも目と目で通じ合ったことはわかったはず。
だが、そのうえで彼女は言葉を重ねた。
《ワタシ……イロハに――ちゅー、してほしい》
徐々に迫りくるあんぐおーぐを、俺は思わずガバッ！ と肩を掴んで引き離してしまう。
彼女は傷ついたような表情になった。
《ごめん……イヤ、だったか？》
《あっ、いや！？ そういうわけじゃなくて！？ ただ、その……あのぅ……》
《……ヘタレ》
《うっ！？》
《ヘタレ、イロハのヘタレ、ヘタレイロハ》
《うぐぐぅっ！？ べ、弁明のしようもございません……》
指輪を渡す勇気は出した。でもキスはまたべつだ！
だから……俺は言い訳を求めた。
《おおお、おーぐ！ 『あっち向いてホイ』しよう！》
《はぁ！？ なんで今そんなことするんだ！？ オマエ、恥ずかしいからって逃げようとしてるだろ！》
《い、いいから！ するの！》
あんぐおーぐがしぶしぶといった様子で「わかった」と頷いた。
俺は「じゃあいくよ」と彼女に指を突き出す。
《おい、じゃんけんまだしてないぞ》
《いいの！ ほら、おーぐはわたしの指示したほうを見てね……あっち向いて、右！》
《……はぁ～、これじゃあっち
《じゃあ、次は……あっち向いて、上！》
俺の声と指の動きに合わせて、あんぐおーぐが指示された方向を向く。
彼女は呆れながらも俺に付き合ってくれた。
し、仕方ないだろ！
こういう手段でしか勇気を出せなかったんだから！
《次は、下》
《あぁ》
《最後は……左》
《うん》
そのまま5秒、10秒……時間が過ぎていく。
いつまでも次の声がかからないことに、あんぐおーぐは困惑した様子で尋ねてくる。
《おい、次はまだか？》
《……》
俺はなにも返さない。
30秒……1分が経過する。
《おーい、イロハ？ これはいったいなんの意味があるんだ？》
それからさらに数分が経って……いい加減に限界がきたらしい。
しびれを切らしたようにあんぐおーぐが前を向く。
《おい、イロハ……オマエ、いい加減に――》
そのときだった。
あんぐおーぐが振り向いた瞬間……。
――ちゅっ。
俺が突き出していた唇に――彼女の唇が触れていた。
それはまるで一番最初、空港でうっかり振り返ったときに唇が触れてしまったときの――事故でキスをしてしまったときの、再現のようだった。
《～～～～！？！？！？》
《……ぷはっ》
唇を離して、一歩距離を取った。
さっきの行為の感覚をたしかめるみたいに、自分の唇に触れる。
あんぐおーぐの唇と触れ合った部分が、じんじんと熱を持っていた。
まるで今もまだ、彼女の柔らかな唇が触れ続けているような錯覚がする。
彼女と繋がった感覚が残像のようにそこにあり続ける。
《な、な、なっ……！？》
あんぐおーぐも顔を真っ赤にして自分の唇を押さえていた。
彼女は震える声で問うてくる。
《い、いいいイロハ……今のって事故？ それとも……》
《……わ、わたしがっ》
俺は恥ずかしさでつっかえながらも言葉を紡いだ。
これが今の俺に返せる精一杯の答えだった。
《わたしがっ……自分からだれかにこーゆーことするのっ、は、はじめてっ……だからっ。だからその……こ、これがっ……わたしの本当の……》
《――ファーストキス、だから》
《い、イロハぁ～～～～っ！》
《うわっ！？ お、おーぐ！？》
あんぐおーぐが俺に飛びかかるみたいに抱き着いてくる。
俺は受け止められるはずもなく、そのままボスンっと背後にあったソファへと押し倒された。
《ちょ、ちょっとおーぐどこ触って――んぐぅっ！？》
《ん……ちゅっ……ぷちゅっ……れろ……んっ！》
《んんぅ～～～～！？》
あんぐおーぐの舌が俺の唇を割って口内へと進入してくる。
にゅるにゅるして、なんだか気持ちよくて、頭がぼうっとして……。
《ぷはっ！ はぁ、はぁっ……イロハ……好き、好きだ……大好きだ、愛してる》
《ぷはぁっ……！？ にゃ、にゃにしてっ！？ そ、そこまではわたしまだ許してにゃいのにっ！？》
あんぐおーぐが馬乗りになりながら、俺を見下ろしていた。
彼女と俺の唇の間には銀色の橋が架かっていた。
《悪いけど、イロハ……オマエのハジメテ、全部ワタシがもらうから》
《ひゃうっ！？ そんにゃっ……りゃめっ……りゃめぇえええっ！？》
アメリカで過ごす最後の一夜はとても長く……。
そして、それ以上に熱かった――。
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