言語チート転生〜幼女VTuberは世界を救う〜

閑話24『”賭け”ゲーム～第9ラウンド②～』

　この『”賭け（ベット）”ゲーム』で勝つのに必要なチップはたったの1枚。

　そんな錬丹術師系ライバーの言葉に、イリェーナが困惑した様子で問う。

「それはいっタイ、どういう意味デスカ？」

「あっ……えっと、その」

「……？」

　しかし、イリェーナの問いかけに錬丹術師は言葉を濁す。

　言い出しっぺの責任があるのだろう、説明の続きをオルトロスが引き継いだ。

「イリェーナはん、今このゲームの1位ってだれやと思う？」

「そんなのおーぐサンに決まってイマス」

「せやね。けど、そのおーぐはんは”5枚ベット”しかせえへんよな？」

「それはそうデスヨ。だって勝ち確定なんですカラ。ほかの枚数をベットする必要なんてありマセン」

「そして、うちらは当然、被るから5枚ベットできない。わざと被せても負けるだけやし」

「アノ、どうして今さらそんな当たり前のことを確認するのデスカ？」

「その当たり前がめっちゃ大切やねん。なぁ、イリェーナはん。この状況って、つまりこうとも言い換えられると思わへん？　現在、このゲームの”ルール”は……」

「――プレイヤー数が5人、ベットできるのは1～4枚まで、なのと同じ」

「エっ？　……あっ、あアアアーっ！？」

　イリェーナもようやく理解したらしい。

　本来は6人で、最大ベットが5枚のはずが、実質的にはそうなってしまっている。

「そして”5人”の中での1位は……」

「……アネゴサン、デス」

「せや。そして、この必勝法はここで終わりやない。今度はアネゴはんが4枚固定でベットし続けはったら、どうなると思う？」

「残りのプレイヤー4人で、1～3枚の間でベットすることになッテ……！？」

　イリェーナも段々、このゲームの結末がわかってきたらしい。

　今なら、オルトロスが「許してな」と言った意味も理解できるだろう。

「ほな、その次は？」

「3人デ、1枚か2枚ヲ」

「そして、最後は……」

「最下位のプレイヤーふたりで……”1枚ベット”をし続けるだけになリマス」

　そこにプレイヤーの意思が介在する余地はない。

　確実に、互いの所持チップが1枚ずつ減っていくだけで……。

「そ、そんナノ、もはやゲームではありマセン！　ただの作業デス！？」

「だから、”必勝法”やねん」

「マサカ、ソンナ……」

　つまりは、この必勝法は”1位”が順番に（・・・）使うことができたのだ。

　そして……。

「チップの枚数が今、一番すくないノハ」

　・所持チップ

　　おーぐ　　……25枚

　　アネゴ　　……21枚

　　イロハ　　……19枚

　　オルトロス……19枚

　　錬丹術師　……17枚

　　イリーシャ……16枚

「……ワタシ、デス。錬丹術師サンと”1枚差”で」

　そのたった”1枚差”ですべての勝敗が決まる……いや、すでに決まっていたのだ。

　錬丹術師が申し訳なさそうに言う。

「ほんまごめんな？　わて『一緒にがんばろう！』とか言ったのに」

「イエ、気づけなかったワタシが悪いんデス。このゲームの本質に気づけなカッタ、ワタシが」

「そのあたりは運もあったし気にしなやー？」

「あっ。そういえば、この必勝法って第1ラウンドが終わった時点で、すでに……気づけさえしていれば、使えてたっちゅーことよな？」

「エ……た、たしカニ！　たとえ100枚チップを持っていようトモ、最下位になった時点で負けが確定するわけですカラ……最短、たった1ラウンドでゲームの勝敗を決めることすらできたわけデスカ！？」

「そういや、そのときの順位は……」

　・所持チップ（第1ラウンド終了時点）

　　アネゴ　　……30枚

　　錬丹術師　……30枚

　　イリーシャ……29枚

　　オルトロス……29枚

　　イロハ　　……28枚

　　おーぐ　　……28枚

「うわー！？　敗者はイロハさんとおーぐさんやったやん！」

「ウウ～！　気づけてさえイレバ……！」

「というか、イロハはん……気づいとったやろ」

「うぇっ！？　どどど、どーですかねー！？」

「は～、そんな気ぃしたわ。イロハはん、自分が負けるから黙っとったんやな？」

「……ノーコメントで」

「ま、待ってくだサイ！　たしかに序盤はイロハサマがずっと最下位でシタガ、そのあとはちがいマス。イロハサマ、いったいドウシテ……？」

「そ、それもノーコメントで」

「……イロハはんは、やさしどすなー」

「まさかイロハサマ、ワタシのタメニ！？」

「いやっ、ちがっ！？　そんなんじゃなくって！」

　俺は慌てて否定した。

　ただ、俺にもその……すこし、事情があっただけで！？

「まぁ、でもそのおかげでたっぷりゲームを楽しめたわー」

「ケド、これで本当にゲームは終了デスネ」

「いやー。最後、怒涛の展開やったねー。正直、わてはもうちょいゲームが続くと思ってた。まさかオルちゃんが本当に、たった1ラウンドでゲームの勝敗を決めてしまうやなんて」

「たしかにまぁまぁやるじゃないカ！　だガ、そんなことは関係なイ！　このゲームの1位ハ……このワタシダー！」

　あんぐおーぐが高笑いしていた。

　そして、勝者の特権とばかりにみんなを煽りまくる。

「オマエら、ワタシを崇めロー！　いヤー、ちょっと強すぎちゃったかナー？　もっと手加減したほうがよかったナー？　プププ～、イリェーナ。罰ゲーム忘れるなヨ～？」

「ウワぁ～！？　そうデシター！？　わわわ、ワタシ社会的ニ……！？」

　弛緩した空気が流れていた。

　そこへ、俺は……。

「――待った。まだゲームは終わってない！」

「「「……え！？」」」

　待ったをかけた。

　ここで終わってもらっては困る。

　それでは、俺があえて必勝法を黙っていた意味がなくなってしまう。

　そして……使えなかった（・・・・・・）事情もそのままになってしまう。

「ねぇ、イリェーナちゃん、みんな……このままおーぐに負けっぱなしじゃあ、悔しくない？」

「ソレハ、そうデスガ」

「そら、まぁ。おーぐはん、えらい煽ってきはるし」

「でも、イロハさん。すでに勝負は決してるやろ？」

「いいや、まだだよ。みんな、よく聞いて。わたしには……」

「――おーぐを倒す”秘策”がある」