言語チート転生〜幼女VTuberは世界を救う〜

閑話22『”賭け”ゲーム～第6ラウンド～』

「おーぐさんの『5枚ベット』宣言に加えて、オルちゃんまで『4枚ベット』宣言やて！？」

　錬丹術師系ライバーが驚愕の声を上げる。

　しかし、オルトロスのその発想に俺はすごく納得していた。

　この『”賭け（ベット）”ゲーム』はひとりの勝者を決めるものではない。

　ひとりの敗者を決めるものだ。

　そんな性質だからこそ、現れた戦略。

　たとえ2番目だろうと……勝ちは勝ちなのだ！

「いいい、イロハサマ！　どうしマショウ！？　コレデ、5枚ベットだけじゃなく4枚ベットもできなくなってしまいマシタ！？　選択肢が3つしかないとナルト、ますます被りヤスク……！」

「うーん、3つじゃ済まないかも」

「エ？」

「ま、待って！　そんならわては……これから毎回、”3枚ベット”する！」

「そ、そンナぁ！？　……ハっ！？　ソッカ、これって”早い者勝ち”なんデスネ！？　イロハサマ、ワタシたちも急いでベット枚数を宣言しナイト！」

　ゲームはまさかのプレ・コミットメント合戦へと突入していた。

　イリェーナが慌てた様子で錬丹術師に続いて宣言する。

「ワタシはこれから”2枚ベット”シマス！　……アっ、でもそうすると残リガ」

　残っているのは”1枚ベット”だけ。

　しかし、プレイヤーはふたり。

　俺と、それから「なるほど？」と状況がわかっていない様子のあー姉ぇ。

　このゲームの敗者はふたりのどちらかに絞られた……かに、思えた。

「あー。みんな、ちょっと落ち着いて」

「イロハはん、豪胆やなー。ほぼ負け確やのに、そない落ち着いとるやなんて」

「だって、まだわたしの負けは決まっていませんから」

「へ？　でも、すでにわてらがほかのベット枚数は宣言してもうてるし……」

「――その必勝法には”穴”がある」

「「「なっ！？」」」

「おぉっとー！？　これは熱い展開だー！　コメント欄も非常に盛り上がっております！」

　あのー、姫殿下？　なんかもうゲームマスターというか、実況みたいになってるんですが。

　まぁ、それはともかく……。

「ごほんっ。そのことを今からわたしが証明してあげる」

　俺は仕切りなおすように咳払いし、そう告げた。

　プレイヤーたちが「ごくり」と固唾を飲み、耳を傾けたのがわかった。

「証明ッテ。でもイロハサマ自身がおっしゃられたのデスヨ？　『これは必勝法だ』ッテ」

「それは勘違いだよ。わたしが言ったのは、あくまでそれが”チキンゲーム”の必勝法だってことだけ」

「エっ！？　でも実際におーぐサンはこれで優位に立っていマスシ」

「たしかに、おーぐは”チキンゲーム”の要素をこのゲームに持ち込んだ。けれど、冷静に考えてみて？　当たり前のことを言うけど、これはチキンゲームじゃない。そして――このゲームの本質はべつのところにある」

「もうっ、イロハはん。ほんまいけずやわー。もったいぶらずに、その”穴”ってーのを教えてーな」

「あはは、すいません。じゃあ、わたしが今から実際にオルトロスさんの戦法を崩してみせます」

　俺はしばしの溜めを作る。

　静寂が訪れた瞬間を狙うようにして、告げた。

「――わたしはこれから毎ラウンド、”4枚ベット”し続けます！」

「……ほぇっ！？」

　オルトロスがかわいらしい声で驚きを示した。

　それもそのはず、”4枚ベット”はまさに彼女が宣言していたことで……。

「い、イロハサマ！？　それでは毎回確実にベット枚数が被ってしまいマスヨ！？」

「そうだねー、被っちゃうねー。そして、被り続けたらどうなると思う？」

「それはモチロン、ふたりともチップが減り続ケテ……アっ！？　そういうことデスカ！？　現在のミナサンの所持チップ枚数ハ……！」

　・所持チップ

　　おーぐ　　……25枚

　　アネゴ　　……24枚

　　イロハ　　……24枚

　　錬丹術師　……23枚

　　オルトロス……22枚

　　イリーシャ……21枚

　俺も改めて、現在のチップ枚数を確認した。

　オルトロスが持っているチップは22枚。対して俺はそれよりも2枚多い24枚。すなわち……。

「うわー、ほんまや！？　それされたら、うち絶対に負けてまうやん！？」

　そのとおりだ。

　先にチップがなくなるのはオルトロス。彼女のひとり負けとなる。

「ほーん。わて、ちょっとだけわかったかも？　おーぐさんがこの必勝法……戦法を使えてるのって、持ってるチップの枚数が1番多いからってこと？」

「ナルホド！　ほかの人に被せらレテモ、生き残るのはおーぐサンのほうですモンネ」

「……あれ？　でも、ちょっと待ってーな。イロハはんは、そのことにいつから気づいてたんや？　口ぶりからすると、もしかして最初っから気づいとったんとちゃう？」

「うっ、鋭いですね。じつは、そのとおりです」

「やっぱり！　けど、そうなると不思議やなー。なんでおーぐはんが”5枚ベット”を宣言したとき、この情報を共有して阻止しようとせぇへんかったん？」

「言われてみると変デスネ。たしかそのときはマダ、おーぐサンは単独首位ではなかったハズ」

「じつは、それには事情があって……。みんな、そのときの順位とか覚えてたりする？」

「さすがに細かいところまでは、覚えとらんなー」

「ワタシもデス」

　そうなると、ちょっと説明がしづらいな。

　そう思っていたところに助け舟を出してくれたのは、錬丹術師だった。

「ふっふっふ、わてに任せーい！　じつは、毎回きっちりメモ取ったんよ！　たしか……」

　・所持チップ（第5ラウンド時点）

　　アネゴ　　……27枚

　　おーぐ　　……25枚

　　イロハ　　……25枚

　　イリーシャ……24枚

　　オルトロス……23枚

　　錬丹術師　……23枚

「これで間違いないと思う！　みんな、優秀なわてのこと褒めてくれてもええんよ？」

「それでイロハはん、事情って？」

「スルーせんでもろて！？　ボケてもツッコまれないときが一番ツラいから！？」

「あの、よく見てほしいんだけど、このときの1位って……あー姉ぇなんだよね」

　そして、俺は魂の奥底から叫んだ。

「たったの10分（1ラウンド）で、あー姉ぇにこれだけの内容を理解させるだなんて――そんな自信、わたしにはなかったんだよぉおおおっ！」

「「「あっ」」」

「……ほぇ？」

　みんながなにかを察したように声を漏らし……。

　あー姉ぇはなにもわかっていない様子で、首を傾げていた――。