第293話『トリック・オア・トリック』
《トリック・オア・トリート！》
《ぎゃーっ！？》
俺はいきなりあんぐおーぐにソファへと押しされていた。
彼女が馬乗りになってくる。
《ちょ、ちょっと！？ いきなり襲いかかってこないでよ！》
《へー？ じゃあいきなりじゃなかったら、よかったんだ？》
《〜〜〜〜！ そ、そういう意味じゃなくて！？ わたし、まだお菓子をあげないとも言ってないでしょ！》
《そういえば。じゃあ、お菓子くれ！ くれなきゃ、イタズラするぞー！ ガオー！》
お菓子はバッチリ準備してある。
正直、こんなの用意するなんて面倒だとは思うのだが、自衛のためには仕方ない。必要経費だ。
普段のあんぐおーぐを見て、おそらくこうなるだろうなーと予想がついていたからな。
というわけで、俺はお菓子を取りに……。
《あのー、おーぐ？ どいてほしいんだけど？》
《え〜？ 聞こえないなー？ ところでお菓子はまだかー？ くれないなら、イタズラするしかないが？》
《いや、だからおーぐがジャマで……って、まさか取りに行かせないつもり！？ それはズルじゃない！？ ちょっと、どいて！ どけぇ～っ！》
《ほらほら、イロハ。もっとがんばらないとー》
《ぐ、ぐぬぅ～っ！》
俺は全力で脱出を試みた。
手足をパタパタと動かして……。
《ぬぐぐっ……！ ふんぬぅ〜っ！》
《……》
手足を……。
《ぜぇ、はぁ……ちょ、ちょっとタンマ》
《……イロハ、オマエ》
あ、あれー！？
あの、ビクともしないんですけど。
あんぐおーぐもまさかここまで俺が弱いとは想定していなかったらしい。
もはや、かわいそうなものでも見るような目をこちらへと向けていた。
《もしかしなくてもオマエ、日本にいたときよりも弱っちくなってないか？》
《うぐっ！？》
《さすがにもうちょっと運動したほうがいいと思うぞ。ダンスレッスンには通ってるんだよな？》
《よ、余計なお世話だし！ まぁ、たしかに？ アメリカに来てダンスのレッスンスタジオが遠くなったから、行く頻度は減ってるけど》
《ハァ～。じゃあ今度、ワタシと一緒にレッスンを受けに行くか》
《えぇ～っ！？ だ、大丈夫だって！ 振りつけはちゃんと覚えてるし！》
《いや、このままじゃオマエ、1曲踊り切る前にバテるだろ》
《そ、そんなことないし！？》
くそうっ！ このままじゃ……！？ 仕方ない。こうなったら非常手段だ。
俺はそろーりとあんぐおーぐの脇腹へと手を伸ばし……。
《……ていっ》
《ひゃんっ！？ オイ、イロハ！？ ちょっ、あひゃひゃひゃ！？ お、オマエぇ！ 力じゃ敵わないからってくすぐってくるのはズルだろ！？》
《どの口が言ってるの！？ 先にのしかかってきたおーぐが悪いんでしょ！》
《あひゃひゃっ！？ このっ、いい加減にしろっ！》
《きゃっ！？ ちょっと、手まで押さえつけるのはナシでしょ！？》
《くすぐってきたオマエが悪いんだろ！ さぁてイロハ、それじゃあそろそろ……お菓子を渡せないようだし、観念してワタシのイタズラを受けてもらうぞ！》
《な、なんでぇっ！？》
《いや、待てよ？ どっちかというと、イロハってすっごくいい匂いがするし……すぅ～はぁ～。イロハ自身が甘ーいお菓子だったかもなー？》
《や、やだぁっ！？ こらっ、匂いを嗅ぐなっ！》
《というわけで、食べちゃうぞーっ！》
《ま、待っ……きゃーーーー！？》
あんぐおーぐが顔を近づけてくる。
抵抗、できない。
俺はキュッと目を閉じ、身体を縮めてその瞬間に備えた。ちょっとだけ、自分からも唇を突き出して。
心臓がドクンドクンと高鳴り、そして……。
――ピンポーン
リビングにチャイムが響き渡った。
目を開けると、至近距離にあんぐおーぐの顔があった。
《《……》》
じぃーっとお互いの顔を見つめ合う。
やがて、どちらともなくふたたび目を閉じて……。
――ピンポーン！ ピンポーン！
《イロハ……》
――ピンポンピンポン、ピンポーン！
《イロ……ぬぁ～もう、ダレだ！？》
《おーぐ！ ほら、待たせても悪いし！ 出たほうがいいんじゃないかな！？》
《ぐぬぬっ！ 今、すっごくいいところだったのにー！？》
あんぐおーぐが観念したように、そう叫んで身体を起こした。
彼女の顔が離れていく。
あー危ない危ない。助かった。うっかり一線を越えてしまうところだった。
彼女が立ち上がり、俺のお腹の上からその体温と重さがなくなって……。
《……ぁっ》
なぜか自然と口から、寂しそうな声が漏れてしまった。
あんぐおーぐはそんな俺に耳打ちする。
《すぐ戻ってくるから、安心しろ》
《～～～～っ！？ ちがっ！？ そんなんじゃないから！》
恥ずかしさを誤魔化すように、身体を起こして否定する。
あんぐおーぐが玄関のほうへ行き、そして段ボール箱を受け取って戻って来るのを俺は眺めた。
《なんだったの？ 配達？》
《あぁ。シークレットサービスがチェックした荷物を届けてくれたらしい。なんか、どうしても今じゃないとダメらしくって。ってこれ、差出人がアネゴだな？》
《えっ、あー姉ぇから？ 中身は？》
《待ってろ、今開けるから》
俺も立ち上がって、ちょこちょことテーブルのほうへ移動する。
あんぐおーぐの背後から一緒になって箱を覗き込んだ。その中身は……。
《なにこれ、服？ いや、これ……コスプレグッズだ！？》
そして、タイミング見計らったかのように……いや、実際に見計らっていたのだろう。
俺のスマートフォンが着信で震えた。
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