第194話『専属護衛』
警察署で事情聴取を受けていた俺のもとに、あんぐおーぐが駆けつけた。
まではよかったのだが……。
《ちょっと、なんで泣いてるの！？》
《イロハのバカ！ アホ！ うわぁあああーん！》
あんぐおーぐが俺の胸元にしがみつくようにして、わんわんと声を上げていた。
彼女の顔はぐずぐずだ。涙や鼻水で俺の服が濡れていく。
《オマエ、ワタシがどれだけ心配したと思ってるんだ！？ 家で帰りを待ってたら、いきなり警察から連絡が来て……血の気が引いたぞ！ しかも、どれだけ電話しても繋がらないし！》
《あっ、ごめん。スマホ壊れちゃってさ》
《最悪の想像もした！ もしも、イロハがいなくなったらって。ワタシはっ……うわぁあああん！》
《あ～もう。ほら、よしよし》
泣いている子ども（すくなくとも外見は）をあやすには、頭を撫でるのが一番だろう。
さすがに今さらスキンシップでどうこう言うまい。
《うわーん！ 無事でよかった！ でもケガが！ イロハをひとりで行かせたから！》
俺は苦笑する。
怒ってるんだか、心配してるんだか、それとも安心してるんだか。
《さっきから感情が荒ぶりすぎじゃない？》
《だれのせいだと思ってるんだ！？》
そんなやり取りをしていたところに女性客や、その友人たち？ が現れる。
彼女らも同じく事情聴取を受けていたのだろうか？
《あ、おーぐ紹介するね。彼女らがわたしを強盗から助けてくれたの》
《そうだったのか！ イロハを助けてくれてありが……ん？》
そこであんぐおーぐの動きが止まる。
女性客たちも気まずそうにしていた。
《どうかしたの？》
あんぐおーぐはなぜか険しい顔になっていた。
そして、彼女は問う。
《なんで――
《あれ？ おーぐの知り合いだったの？》
《イロハ、気づかないのか！？》
《へ？》
思わずキョトンとしてしまう。
あんぐおーぐは「はぁ～」とため息を吐いた。
《イヤ、聞いたワタシがバカだった。オマエはVTuber以外に興味ないもんな。でも、イロハもコイツらとは面識があるはずだぞ》
《……？》
じぃ～っと女性客らの顔を確認するが、さっぱりわからない。
いったいどこで会ったのだろうか？
《コイツら、変装してるけど……ワタシのシークレットサービスの一員だぞ》
《え！？ そうなの！？》
《いや、一員だと思ってたヤツら、って言ったほうが正しいかもしれないけどな》
全然気がつかなかった。
でも、言われてみると見覚えがあるような、ないような？ うーん、わからん。
《へぇー。じゃあ、たまたま現場に居合わせて助けてくれたのか。それは運がよかったなー》
《んなワケあるかー！》
あんぐおーぐは女性客……いや、シークレットサービスの人たちを睨んでいた。
なにやら彼女らに怒っている様子だ。
《コイツらはワタシの護衛に紛れて、本当はオマエを護衛……いや、”監視”をしてたんだぞ！》
《……なるほど？》
あんぐおーぐの母親の顔を思い出す。
うーん、彼女ならそれくらいのこと平然とやりそうだ。
《シークレットサービスの仕事はファーストファミリーの護衛だけじゃない。設立のきっかけである偽造通貨の取り締まりをはじめとした、捜査だってするからな》
《いえ、アタシたちの任務はあくまでもイロハさんの警護です。お伝えしていたなかったことは謝罪しますが、高位にある外国人訪米者を守るのもアタシたちの仕事ですから》
《名目上は、だろ。本当に護衛だったなら確認を取るべきだろ？ 次期大統領でもないかぎりは、本人に護衛を受け入れるか拒否するか選ぶ権利があるはずだ！》
あー、それで怒っていたのか。
たしかに、母親が勝手に自分の友人を調べまわっていたら、いい気分はしないかも？
しかし、俺としては納得しかないからなぁ。
いっちゃあなんだが、俺ってかなり怪しかったし。
それにあんぐおーぐは知らないだろうが、疑われていたのは元々だ。
だから……。
《イロハも許せないだろ！？ 自分の権利を侵害されていいわけないだろ！？》
《え？ 全然いいよ。好きにやってくれて》
《ほら！ こうしてイロハも怒って……ない！？ あっれぇー！？ 全然いいのか！？》
勢い余って、ノリツッコミみたいになっていた。
というか気にするのが普通なのか？
《うん。わたしは全然、気にならないなー》
《けど、ほら！ プライバシーとかあるだろ！ 今までどんなところを見られてきたかわからないんだぞ！？》
《う～ん。配信を見るのをジャマされたら怒るけど、それ以外はとくに？ あっ。でもひとつ、わたしもムカついたことがあったかも》
《ほらやっぱり！》
言ってやれ、とあんぐおーぐが背中を押してくる。
俺は自分の不満をぶちまけた。
《どうして、もっと早く教えてくれなかったんですか？ もし言ってくれていたなら……前回ライブを見に行ったときも、保護者役を頼めたのに！》
《怒るの、そこなのか！？》
だって、あんぐおーぐの招待で見に行ったイベントで、もし保護者役がいてくれたら……。
となりの人に声をかけられて、開演前アナウンスを聞き逃すことはなかったのだ！
俺の護衛ということは、あのときもこっそりついて来ていたにちがいない。
てっきり、彼女の周囲から離れたりはできないと思っていたのに。
《ちなみに今後、わたしがひとりで移動したいときに送迎まで頼めたりします？》
《ええっと……》
無意識に、女性客のフリをしていたシークレットサービスの女性へと視線を向けていた。
しかし、彼女はどこか困った笑みを作っていた。
《ごめんなさい。アタシは今回の件で重大な失態をしたから――》
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