アイにつける薬はない―短編集

現は罪のいろをしている

※本編後、正気を保っている(優希を殺したことをきちんと認識している)日の藍沢芽愛の話

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鼻腔をくすぐる鉄の臭いに、あたしの意識はふわりと浮上した。

ゆっくり、閉ざしていた瞳を開く。

そこには、薄暗くて、血の臭いが満ちた部屋と、それから、冷たくなってしまったあなたが居て。あたしに否応なく、残酷な現実を突き付けてくる。

ああ、今日は、夢を見られない日なんだな。あたしはほぼ直感的に、そう思った。

いつもは楽しくてしあわせな、夢のような世界を見ているあたしだけれど、時々こんなふうに、まるで夢から覚めるみたいに、見たくもない現実を見てしまうことがある。自身の犯した罪から目を逸らすな、と。そう言わんがばかりに、時々、現実はあたしに牙を剥くのだ。

—あたしは、大好きな人を殺した。

変わっていくあなたを見たくない、なんて。そんな、馬鹿みたいな理由で。

あたしは、あなたのすべてを奪った。奪って、しまった。

あなたを殺して、そうすればきっとあたしはしあわせになれるんだって、そう、信じ込んで。あたしはあなたの心の臓にナイフを突き立てた。つめたくなっていくあなたの唇に、キスをした。

そこで、あたしは、やっと我に返ったの。

つめたくなってしまったあなた。生温かい、あなたの血で汚れた両手。

そして、噎せ返るような血の臭い。

それらを全部認識して、そして、ああ、やっちゃったって。まるで他人事みたいに思った。

あたしは、あたしの大切なものを、全部壊してしまったんだ。

他でもない、あたし自身の手によって。

あたしは徐に、スマホのニュースアプリを開いた。事件や行方不明者に関する記事をざっと見て、彼に関係ありそうな記事がなさそうなことに、ほっと安堵の息をつく。

ああ、良かった。今日もまだ、バレてなかった。

あたしの最後の砦は、まだ、誰にも崩されていない。

そのことにひとまず安堵するけれど、しかし心の底には、いつだって不安が渦巻いている。

この生活を、いつまで続けることができるんだろうっていう、不安が。

彼は。ゆーくんは、あたしとは違う。あたしのことは、きっとゆーくん以外、誰も見てくれなかったから。だから、あたしがいなくなったって、きっと誰も、心配なんてしない。

だけど、ゆーくんは違う。ゆーくんには、あたし以外にも、きっと愛してくれる人が居た。ゆーくんのパパやママは、きっとゆーくんと連絡が取れなくなったなら、酷く心配して、警察に捜索願を提出するなりなんなり、行動を起こすだろう。

そうなってしまえば、終わりだ。この、どこか夢のような、ゆーくんとのふたり暮らしは。あたしとゆーくんだけの、この小さな世界は、ガラガラと音を立てて崩れてしまうのだろう。

その日が来るのは、少しでも遅い方が良い。だけど、こんな生活を、ずっと続けていくことは不可能だということだって、分かっている。

分かっては、いるけれど。

「でも、嫌だよ……」

あたしは、ぽつりと言葉を零した。

嫌だ。この生活が終わってしまうのも。ゆーくんと、離ればなれになってしまうのも。

やっと手に入れたあたしのすべてを、そんなにやすやすと、手放してなんてやりたくない。

「ゆーくん……」

言いようのない不安に駆られて、思わずあたしは、大好きな彼の名前を呼んだ。そうすればいつだって、彼は、ゆーくんは。その優しい声であたしを呼んで、案外逞しいその腕で、あたしを抱き締めてくれたから。

だけど、今は。

「……」

物言わぬ死体と成り果ててしまった彼は、その虚な瞳に、泣きそうなあたしの姿を映すだけだ。名前を呼んでくれることもなければ、その腕で、あたしを抱き締めてくれることだって、ない。

彼をそうしてしまったのは、紛れもなく、あたし、なのだけれど。だけど、あたしになんにもしてくれないことが、たまらなく虚しい。

彼を殺したことで、手に入れたものもあったけれど。だけどこうして、喪ってしまったものの存在を認識するたびに、なんだか心に隙間風が吹き込んだみたいに、寒くて、寂しくて、仕方なくなる。

そうして、こうやって、現実を見るたびに思うのだ。

あたしは、きっと、やり方を間違えたんだって。

それに、もっと早く気付いていたなら、あたしは。

こんな気持ちに、ならずに済んだはずなのに。

「ねえ、ゆーくん」

あたしは、椅子に座らせたままの彼の死体に、そっと声をかける。

ねえ、あたしは。あとどれだけの時間、あなたとこうしていられるのかな。

そんなの、きっと、あたしにもあなたにも、分からないけれど。

願わくば、このふたりきりの、あたしにとっての楽園が、少しでも長く、続いてくれますように。

「おやすみ、ゆーくん。また明日ね」

そんな願いを込めて、あたしはゆーくんに、そっと声をかける。

ああ、明日はどうか。楽しくてしあわせな、夢を見られますように。

もう一つ、そんな願いをそっと唱えて、あたしは眠りについた。