魂が欠ける時 裏側編

第8話 救出

　勇太君の位置情報を確認しながら向かっている。すると、反応が止まった。

　「頼む、間に合ってくれ」

　祈る様に車を走らせるが、また赤信号に捕まった。苛立ちが募るのを冷静になれと言い聞かせる。近くまで来ている、もう少しだ。

　「なっ」

　位置情報が動いた。どういうわけか、こちらへ向かってくる。

　交差点に目線を向けた。

　目の前を黒のミニバンが通り過ぎる。

　同時に位置情報も通り過ぎていった。

　「あれかっ！」

　信号が変わると同時に、アクセルを踏み込み無理やりハンドルを切った。クラクションがあちこちから聞こえるが、なりふり構ってられない。他の車と衝突しないよう回避し追跡する。

　首都高速一号を羽田方面に向かっていた。あくまで推測だが、磯崎が関わっている貿易会社が横浜埠頭にある。人目につかず都合が良い場所を考えると、その辺りの倉庫に向かっているのか。

　そして、予想通りの位置で移動が止まった。磯崎が所有する倉庫は把握しているので、見つからないよう離れた所に車を止め、再び安浦さんに電話を入れておいた。

　小走りで向かうと、倉庫の前に先程見かけたミニバンとベンツが止まっている。入口に見張りらしき二人。

　煙草に火をつけ、入口に向かってあえて堂々と歩いていく。気に入っているスリーピーススーツを汚したくない。一刻を争う。手短にいこう。

　私を知っているのか、茫然と並ぶ二人の男の目の前まで来た。

　「はい、こんばんわ」

　一瞬の不意打ち、両サイドから男達の頭同士をぶつけ気絶させた。冠城さん（あのひと）の得意技でもある。

　周囲を警戒し、注意深く倉庫の中に入っていく。明かりがある方へ慎重に近づくと、話し声が聞こえてきた。

　「紅美さんと桃源さんの、大切な人を返せ」

　勇太君の声だった。

　「あの三人（ひとたち）の未来を返せっ！」

　次の瞬間、彼はまた磯崎に殴りかかった。

　同時に周りにいた男達が襲い掛かる。だが、彼はそいつらを次々に蹴散らしていた。急いで飛び出すが、磯崎が起き上がり銃口を勇太君に向けようとしていた。

　「てめぇ、殺してやる！」

　まずい！　両腕でとっさに構える。

　磯崎の―—脳天（冷静）を（に）——狙え！

　パンッ―—

　銃を構えたまま、ゆっくり近付き他の男達の様子に目をやる。磯崎の所まで行くと、腕を抑え唸っていた。落ちていた銃を蹴っ飛ばし、ついでに磯崎（ヤツ）を殴って気絶させといた。

　「勇太君、しっかりしろ！」

　「……冠城さん、あとはあなたの遺体が見つかれば……」

　「どういうことだ⁉」

　「磯崎が殺した……」

　今、何て言った？

　やがて、パトカーのサイレンが間近になった。

　「佐伯！　大丈夫か！」

　「安浦さん！　救急車をお願いします！」

　勇太君はすでに気を失っていた。

　「この子が、星月勇太か？」

　「そうです。彼は、磯崎が冠城さんを殺したと証言しました」

　「は⁉　どういう事だよ」

　オレは安浦さんを見上げ、目からあふれるものを我慢させながら言った。

　「彼の事情聴取は、私を通してからにしてください」

　これで終わりではない。