【完結】八神くんと七瀬さん

第107話 明日の

「ねえねえ、八神くん」

「はい？」

「八神くんってさ、七瀬さんと付き合ってるの？」

　翌日、いつものように教室で小道具的な、たぶんお墓のはりぼてを組み立てていると、矢野さんに訊ねられた

「そうだね」

「やだ！やっぱりそうなんだ！」

「うん、まあ…」

「ええ！いつからなの？私達も気になる！」

　女子だけではなく、男子も何人か俺の周りに集まってきて、みんな興味津々だ

「昨日手繋いで歩いてるの見た、って子が何人もいたんだよ！」

「なんかラブラブだったって！！」

「どうやって落としたんだ？」

「いつから付き合ってるんだよ！」

「うらやま…」

「告白のセリフは？」

　…興味津々過ぎないか？

「あはは…」

「なに愛想笑いしてるのよ！」

「そんなんで誤魔化せると思うなよ！」

「ほら！言っちゃいなよ！！」

「いや、みんな…作業は？」

「そんなのどうでもいい！！」

「そうだよ！そんなの後あと！」

　困ったな…どうしたもんかと考えていると、廊下からうちのクラスをひょっこり覗く彩香の姿が。タイミング悪過ぎだろ

「あ！！七瀬さんだ！」

「こっちが駄目なら七瀬さんに！」

「ちょ、ちょっと待って…！」

　そして彩香の周りにみんな集まって、楽しそうに話を聞いている。

　彩香…変なこと言わないだろうな…

　一通り話を聞いて皆満足したのか、作業に戻って行く。戻ってくんだけど、俺の方をチラ見してはニヤついてる気がする

「あの…彩香、どうしたの？」

「うん。一区切りついたから、こっちはどうかなって思って、見に来ただけだよ」

「…みんなに何か聞かれた？」

「うん。いつから付き合ってるのかとか、どの辺が好きなのかとか、思い出のエピソード教えてとか、嬉しかったことは何かとか、どれくらい好きなのかとか、明日の花火大会のこととか、あと…」

「も、もういいよ！」

「そう？」

　特に恥ずかしがったりしてないし、いたって普通に見えるけど、みんな根掘り葉掘り聞き過ぎじゃないか？

　俺がおそるおそる「何て答えたの…？」と聞くと、

「それは二人の大切な思い出だから、教えてないよ」

　ニコッ、っと笑う彩香が、今の俺には女神に見えた。尊い…

「そ、そうですか…」

「うん」

　少しだけ雑談して、すぐ彩香は自分のクラスに戻って行く

「じゃあね、遥くん」

「うん。また後で」

　さっき途中だったはりぼて作りの作業に戻ると、笑顔の矢野さんに話しかけられる

「遥くんって呼ばれてるんだ」

「え！？」

「いやぁ、七瀬さん可愛過ぎでしょ」

「そ、そうかな…」

「私でもキュンってなりそう」

「そうですか…」

「もう抱き締めたいもん」

「そうですか…」

「八神くんが羨ましい」

「そうですか…」

「なんで引いてるのよ！」

「別にそういうわけじゃないよ…」

「ふふ…八神くん、夜道には気をつけな」

「怖いんだけど…」

　なんだかんだ言って、みんな俺達のことを祝福してくれてるみたいだし、とりあえず安心したのは間違いなかった

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　まだ日は高いけど、今日は4時くらいにはお開きになり、俺は彩香と一緒に廊下を歩いて昇降口に向かっていた

　でも、昨日までにはなかった視線を感じる

　それは特に男子生徒からの、羨望というよりも、少し殺気立った視線

　まあ無理もない

　校内随一と言っても過言ではない、高嶺の花の七瀬さんと付き合っているのだ。しかも俺は奏汰みたいなイケメンでもないし、「なんであいつなんだ？」的な感情も理解出来る

「どうしたの？」

「いや、こうなるのはある程度覚悟してたけど、やっぱりちょっと居心地悪いね」

「ああ、男子の視線？」

「まあ、そだね…」

「気にしないでね？そうじゃないと、私…」

　そう。俺がそんなだと、逆に彩香が俺に気を使って、辛い想いをすることになる

「大丈夫。最初のうちだけだよ」

「うん」

「それより、明日楽しみだね」

「うん！あのね、あのね、浴衣なんだけど、遥くんも着るよね？」

「俺はいつもの服で行こうかと思ってたんだけど。持ってないし、買いに行ったりする時間もなかったし」

「レンタルがあるから問題ないよ」

「そうなの？」

「私もレンタルするし、一緒に着ようよ」

　せっかく初めて彩香と花火見に行くんだし、それもアリだな

「それにね」

「うん？」

「莉子ちゃん達もレンタルするんだって。だからお勧めのお店も教えてもらったんだ」

「そうだったんだ」

　こうしていよいよ明日、夏休みを締め括ることになる、花火大会に行くことになるのだった