【完結】八神くんと七瀬さん

第93話 まだ終わっていない（彩香side）

　さっき乗ってきた電車にまた乗り、いつもの駅に向かって進んでいく

　こうして二人で電車に乗るのは初めてじゃなかったけど、夏休みのお昼時だからなのか、席は空いてなくて、吊革に掴まり立っている私達。

　車窓から見えるいつもの景色も、制服じゃないからなのか、それとも彼と一緒にいるからなのか、なんとなく違って見えて新鮮だ

　すぐに私の最寄り駅に着いて、あのお店に向かって歩いて行くけど、こうして指を絡ませて繋がれた手も、なんだか当たり前になってしまった気がして、少し残念。

　でも私が少し手に力を込めると、キュッと握り返してくれるのは相変わらず嬉しくて、顔が綻ぶのが分かる

　その顔を彼に見られるのが恥ずかしくて、目線を斜め前に向けると、向こうから3才くらいの女の子を真ん中に、その子の両手を若いお父さんとお母さんが左右から握って、楽しそうに話しながら歩いてくる

　そんな幸せそうな家族を見ちゃったら、どうしても自分達に当てはめて、その情景を思い浮かべてしまうのは仕方ないと思うの

　もちろん私達がこの先、そこまで辿り着けるかどうかなんて分からない。いくら遥くんのことが大好きでも、それくらいは私でも理解してる。

　でも、隣を歩いてくれるこの人と、いつかああいうふうに…

　ほどなくしてお店が見えて来たので、「ここだよ」と声をかける

「なんだか老舗、って感じだね」

「どうなんだろう。私が幼稚園の頃にはもうあったと思うけど」

　小さい頃は、さっきの家族みたいに、うちの場合はお姉ちゃんもいたから四人だったけど、ああいうふうに見られてたのかな

「子供の頃に来てたの？」

「そうね。最近は来てなかったから、久しぶりに食べたくなったの」

「分かった。入ろうか」

　遥くんは少しワクワクしてる様子で、なんとなく子供っぽく見える。もちろん、それはそれで可愛くて好きなんだけど

　私が前に食べて美味しかったと記憶にあるメニューを彼に伝え、遥くんもそれでいいよと言ってくれたから、ハンバーグとオムライスをそれぞれ注文した

　遥くんはお冷を一気に飲んじゃって、たぶん部活してそれからここまで歩いて、喉乾いてたんだね

「どうぞ」

「ありがとう」

　いつもと違って向かい側に座ってるけど、今はなんだかお姉さん気分なのかな？

　こうしてお世話してる感じがするのが、なんだか無性に嬉しい

　しばらくして持ってきてくれた料理も、一口食べるとその頃のことが蘇るようで、もちろん美味しいんだけど、それ以外にも、私の心を弾ませてくれるようだった

　隣にくっついて遥くんに甘えるのも好きだけど、こうして落ち着いて、彼と一緒の時間を過ごすのもいいな

「いいお店だね。料理も美味しかったし、連れて来てくれてありがとう」

「気に入ってくれたならよかった。私こそ、一緒に来てくれてありがとう」

　遥くんも満足してくれたみたいだし、ここに来てやっぱりよかった

　少しほっこりして、二人で話しながら飲み物を飲んでいたんだけど、気のせいか…いやこれは、気のせいじゃないな…

　遥くんがずっと、ずっと私の方を柔らかい表情で見てて…

　もちろん私と二人で来てるし、他に話す人もいないだろうから当たり前だけど、そんなにずっと見られると…

「あ、あの…見すぎだよ…」

「え？」

「ちょっと困るというか…」

　熱い…

　まるで視線に焼かれるような感覚に陥る

「ごめん、そんなに見てた？」

「まあ…私的には…」

「なんだか久しぶりにこうして顔見れた気がして、嬉しくなってたんだと思う」

「もう…それならいい…」

　ダメだ…せっかくまったりといい雰囲気だったと思ってたのに、私はくっつきたくて仕方がなくなる。

　そんな優しい笑顔で、急にデレてくるとか本当にずるい

「そろそろ行こうか」

「う、うん…」

　やっぱりまだ彼には敵わないみたいだと思う私だった

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

　駅前に戻り、ショッピングモールの中の雑貨屋さんを見て回る。

　そう。今日は遥くんの誕生日で、スマホケースをプレゼントしてあげる話だったのだ

　二人で色々見てみたけど、遥くんは透明のカバーが気になる様子。

（透明だと、お揃いにならないよ…）

　私はシャープペンの時のように、またお揃いにしたいと思ってたけど、彼がそっちがいいなら、遥くんへのプレゼントなんだし、欲しいのを選んであげるのがいいんだけど…

（こっちの、綺麗なのにな…）

　でも、やっぱり遥くんへのプレゼントなんだから、と思って、それに決めようとしたところに、

「彩香はそれがいいの？」

「え？」

「何色がいいの？」

　私が綺麗だと思って見ていたケースを、遥くんも見て聞いてきてくれるけど、

「私は別に…」

「俺、その中だとネイビーがいい」

「え…」

「彩香は？」

「私は…私も、同じかな…」

「それに決めてもいい？」

「え？」

　え？いいの？本当に？

「うん。そっちの方が好き」

「あの…私も…」

「ありがとう。いいの見つけてくれて」

「遥くん…」

　嬉しそうだし、無理してる感じはしない。

　それだったら、私も買ってもいいかな…

「彩香も買う？そしたら、またお揃いに出来るね」

「いいの？」

「うん。その方が嬉しいかな」

「ありがとう！」

　こういう時は、本当によく私のことを見てくれてる。

　やっぱり私…遥くんでよかった…

　お店を出て、二人で一緒に新しいケースにスマホを入れて、お揃いで並んでるのを見るとやっぱり嬉しくなる

「えへへ」

「彩香の方が嬉しそうだね」

「そりゃ、まあ…」

　そんなの嬉しいに決まってるよ！

　遥くんだってちょっとニヤけてるくせに…

　まあ、私も満足したし、今日は遥くんの誕生日だから、許してあげる

　その後一緒にショッピングモールの中を散策して、もうそろそろ遥くん帰る時間になるかな、と思っていた時、建物の中なのに、急に「ゴゴォ」というような音が響いてきた

　なになに？と少し焦っていると、私のスマホが鳴ったので、見ると着信はお母さんからだった。

　話を聞いてみると、たぶんゲリラ豪雨というやつで、外は凄いことになってるらしい

　とりあえず私達は出入口の方に歩いて行くけど、どんどん音は大きくなっていく。

「これ…どうしよっか」

　遥くんは「あはは…」と少し困ったふうに笑ってるけど、お母さんからのLineでは電車も止まってしまったらしく、迎えに行こうか？とメッセージが入っていた

「お母さんがね、迎えに行こうか、って…」

「うん…え？ああ、そうだね。彩香はその方がいいよ」

「それでね…遥くんはどうする？」

「もう少しここで待って、落ち着いた頃に帰ろうかな」

「あのね…今、電車、止まってるって…」

「え…？」

　もうここでお別れだと思っていたのに、二人で過ごした彼の誕生日は、まだ終わっていないようだった