【完結】八神くんと七瀬さん

第74話 屋上で

　階段を上り扉を開けると、そこは屋上。

　まあ、当たり前なんだけど

　多少身構えてたところはあったけど、俺が思ってたよりも普通だった。

　確かに噂に聞いてたように、何人かで楽しそうに盛り上がってるグループもあれば、二人でくっついて、仲睦まじくお昼を食べてるカップルもいる。

　でも、特別イチャついてるふうでもない。

　考えてみたら当たり前だよな。

　だってここは学校なんだから

　警戒し過ぎて損したな、なんて思いながら、何処か二人で座れる場所はないかと見てみると、北よりのフェンスの方で空いてる所を見つけた。

「あそこにしようか」「やっぱり屋上は人気だね」なんて話しながら歩いて行って、二人して膝の上に弁当箱を置いて、同じように食べ始める

　ふと七瀬さんのお弁当を覗いてみると、卵焼きや唐揚げ、プチトマトやポテトサラダと、彩り良く見た目にも美味しそうだ

「自分で用意してるの？」

「そうだよ。夕飯の残り物や冷凍食品も使うけど、卵焼きとかは自分で焼いてるよ」

「へえ、凄いね」

「そんなことないよ。初めはお母さんと一緒にやってたけど、今はだいたい一人で作ってるかな。八神くんの妹さんも自分で用意してるんでしょ？」

「たぶんね」

「たぶん？」

「うん。俺が起きて下に降りた時には、いつもお弁当出来上がってるから、よく知らないんだよね」

「ふふ、そうなんだ」

　最初はたぶんお互いに緊張してたと思うけど、話してるうちにいつも二人でいる時のような雰囲気になって、

「七瀬さんのお弁当、美味しそうだね」

「え…」

　俺は普通に思ってたことをそのまま伝えただけだったんだけど、急に彼女は俯いてもじもじしてるふうになってしまって、

「ごめん、なんか変なこと言ったかな…」

「ち、違うの…」

「うん…」

　なんだか俺も、七瀬さんにつられて同じようになってしまう。すると、

「あの…」

「う、うん…」

「よかったら、食べてみる…？」

「え…」

　少し恥ずかしそうに、上目遣いでそう問いかけてくる七瀬さん

「い、いや！それは悪いよ！」

「私は…いいよ…」

　顔を真っ赤にして、俯いたまま、俺に視線を合わせることなくそう言ってくれる七瀬さんは、本当に、もうこっちがどうにかなりそうなほどに可愛い…

　なんでだ？前はここまでドキドキしなかったと思うんだけど。

　これはやっぱり、彼女のことを好きだと自覚したからそうなってしまってるのか…？

　七瀬さんは卵焼きを箸でそっと持ち上げると、一瞬だけ俺の顔を見て、その後、お弁当の蓋の上に乗せてくれた

「あの…私が焼いたから…」

「う、うん…ありがと…」

　一口でパクッと頬張ると、出汁の風味が広がり、後からほのかに甘くて、美味しい

「美味し…」

「本当に？」

「うん。美味しいよ」

「よかったぁ…」

　そう言って、安心したようにへにゃん、と表情を緩ませ、嬉しそうな彼女。

　そんな顔を見てしまったら、俺も嬉しくなってしまう

（もっと褒めてあげた方がいいかな）

　そうは思っても、「美味しい」以外に言葉が見つからなかった俺は、つい頭の中で思ってた内容がそのまま出てしまった

「可愛いよ」

「へ…」

　七瀬さんは一瞬ポカンとして、それからみるみるうちに顔が赤くなる

「いや！あの、これは違くて…」

「………」

「いや、違うこともないんだけど、あれ？何言ってるんだろ…はは…」

「………」

　やってしまった…

　せっかくお昼誘ってくれて、こうして一緒に過ごしてたのに、俺は…

　気まずくて何も言えないでいると、

「…どっちなの？」

「え？」

　右手で俺の制服の端をちょこんと摘んで、軽く引っ張りながらもう一度聞いてきた

「…ねえ…可愛く…ない…？」

　少しだけツンとした感じで、でも恥ずかしそうに言う七瀬さんは可愛い。間違いない

「くっ……か、可愛いいです…」

「…ん…」

　もうこのやり取りだけでいっぱいいっぱいの俺は、七瀬さんの方とか見れなくて。

　ただやたら顔が熱くて、これ、間違いなく赤くなってるだろうな…

「八神くん…」

「はい…」

「また…お昼一緒に食べよ？」

「えっと…いいの…？」

「うん…」

「分かった。また機会があれば…」

　よかった…のかな？

　でも、また一緒に食べようって言ってくれたし、変には思われなかったってことでいいのかな…

　少し頭を整理して、なんとか冷静になろうとしてたんだけど、また服を引っ張られてる感覚があって、七瀬さんの方を伺うと

「あのね…それだといつになるか分からないし、どうせなら…」

「あ、うん…」

「曜日を…決めたらどうかな…」

　曜日…？

　え？曜日？

　それは…どういうことだろう…

　そんな思考の俺を察してくれたのか、七瀬さんは言う

「じゃあ、水曜日は毎週一緒にでいい…？」

　……え？

　なんで…なんで…？そんなことして、大丈夫なの？いいの？

「あの…俺は大丈夫だけど、七瀬さんこそいいの？」

「うん…」

「分かった。じゃあ、そうしよう」

　それから二人でお弁当も食べ終え、その後は普通に話をして教室に戻ることに

　二年生のフロアに来て、教室の前で別れるところで

「それじゃ」

「うん。八神くん、明後日…約束ね？」

「あ…うん。分かった」

「それじゃ」

　今日は週が開けた月曜日。

　なるほど。明後日は水曜日だな

　もう今週から始めるんだな、と思いながら自分の席に着き、五時限目の用意を始める。

　でも、あんなこと言っちゃうなんて…

　羞恥心で一杯になる俺だけど、彼女も恥ずかしそうにはしてたけど、嫌がってるふうでも怒ってる様子でもなかったし、また一緒に食べる約束もしてくれたし

　たぶん…少しくらいは俺のことも、意識してもらえてるのかな…

　そうだといいんだけど

　午後からの始業のチャイムを聞きながら、さっきの屋上でのやり取りを思い出し、少しニヤけそうになるのを我慢する俺だった