【完結】八神くんと七瀬さん

第69話 やってみる…（彩香side）

　その週末の金曜日。莉子ちゃんからLineで通話の着信が。メッセージじゃないなんて珍しい。どうしたんだろう

「莉子ちゃん？どうしたの？珍しい」

『うん、遥斗くん、風邪で倒れたみたい』

　え！ちょ、ちょっと待って

　そんな話、全然聞いてないよ

「た、倒れたって、大丈夫なの？」

『うん。奏汰が家まで送って一緒に帰ったらしいよ。たぶんただの風邪だろう、って』

　風邪って…もしかして、この前送ってもらった時に、雨に濡れちゃったからかな…

　でも昨日は元気そうだったし、今日見かけた時も普通に見えたんだけど…

　やっぱり…私のせいかも…

　私は莉子ちゃんに、この前のだいたいの経緯を説明した

『二日も前だし、たぶんその事が原因じゃないと思うけど、やっぱり気にはなるよね』

「うん…」

　言ってくれてるように、私のせいじゃないかもしれないけど、どうしても…

　彼女もスマホの向こうで察してくれたのか

『明日、予定ある？』

「明日？特に何もなかったと思うけど」

『ねえ、一緒にお見舞い、行こっか』

　莉子ちゃんは子供の頃からの友達だから、当然、八神くんの家の場所も知っている

「でも…」

『遥斗くん、喜んでくれると思うよ？』

　うぅ…そうかもしれないけど、まだ彼女でもない私が行ってもいいのかな…

　あ…自分でまだとか言ってる…

『大丈夫。いいからいいから』

「分かった。私、看病する」

『お、やる気だね』

「へ！？」

　莉子ちゃんに言われ慌てちゃったけど、私はかなり緊張しつつ、でも八神くんの家に行けることにもなって、不謹慎かもだけど、嬉しくなっていた

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

　駅に着くと莉子ちゃんが出迎えてくれて、その事に安心すると同時に、なんとも言えない羞恥心で一杯になる

「う、うぅ…」

「彩香ちゃん、どうしたの？」

「いや、だって…」

「ああ、ちょっと恥ずかしくなってきた？」

「うん…」

「とりあえず飲み物とか買いに行こうか」

　莉子ちゃんの話では、何回か八神くんにLineしたけどまだ既読にならないらしい

「寝てるのかもね」

「あの…本当にいきなり行っても…」

「私もいるし大丈夫だよ。安心して」

「うん…」

「あ、ここだよ」

　そこはたぶん普通の一軒家で、表札には「八神」と書いてあって、それを見た私は

（あ…八神…彩香か…）

　と、また一人で変な想像をしてしまい、めちゃくちゃ恥ずかしくなっていた。

「なんか顔真っ赤だけど？」と言われ、狼狽えちゃったけど、莉子ちゃんがインターホンを押してくれる。でも、しばらくしても返事がなくて、

「う～ん。まだ寝てるのかな」

「あの…やっぱりもう…」

「ちょっと待ってね」

　すると莉子ちゃんはスマホを取り出し、たぶん八神くんにメッセージを送った

「あ、たぶん出てきてくれるよ」

　うぅ…また緊張してきた…

　カチャ、っと鍵を開ける音がして、扉が開かれると

「こんにちは。遥斗くん、具合どう？」

「こ、こんにちは…」

　八神くんは少し口を開けてポカンとしてて、元気そうな彼の姿に安心するのと同時に、たぶん部屋着のジャージ姿で、気持ち顔が赤く力無い表情の彼に、私はドキドキしてしまうのだった

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

「ごめん、散らかってるかもだけど…」

「遥斗くんの部屋、久しぶり～」

「お、お邪魔します…」

　こ、これが…男の子の部屋…

　人生初なんですけど…！

　二人に気付かれないように部屋をチラ、チラッと見渡して、ここでいつも八神くんは宿題したりゲームしたり、あのベッドで寝てるのね。ああ…なんか八神くんの匂いがする…

　と、一人でクラクラしそうになりながら話を聞いていたら、

「遥斗くんが今熱出して寝てるみたい、って言ったら、彩香ちゃんが」

「ええ！？わ、私？！」

「だって、心配してたから」

「ま、まあ…それはそうだけど…」

「だけど遥斗くんちの場所知らないし、それなら一緒にお見舞いに行こう、って言ったらノリノ…むぐ…」

「ふふ…莉子ちゃん…？」

「ごめん…」

　莉子ちゃん…幼馴染みで気楽なのはあなただけなのよ？本当、気を付けないと…

　飲み物やゼリーを渡して、少し三人でお話してるとあっという間に一時間くらい経っていて、八神くんも気になったのか

「俺は大丈夫だから、そろそろ二人ともいいよ？わざわざありがとうね」

「あ、もうこんな時間だね」

「うん…」

　八神くんが心配だしもう少しいたいけど、あんまり長居しても…と思っていると『ねえ、彩香ちゃん、ちょっと…』と、莉子ちゃんが小声で話しかけてきた

『なに？』

『ごはん、どうするの？』

『うん、適当になんとかする』

『違う。遥斗くんの』

『え…？』

『遥斗くん、風邪引いてしんどいんだし、作ってあげれば？』

『それは…っ！』

『ね？』

　確かに莉子ちゃんが言うのはもっともだ。もしこのまま帰ったら、八神くんは何も食べないかもしれないし、更に具合が悪くなるのとかは嫌だ。

　それに…八神くんに…ごはん作ってあげるとか…そんなの…

「どうかした？」

「え？な、なんでもないよ…」

「そ、そうそう、なんでもない、うん」

　二人でこそこそ話してたから、ちょっと怪しまれたかもしれない。危ない危ない…

「じゃあ、見送るから…」と言う彼にお昼どうするつもりなのか聞くと、案の定、適当に食べるとか言ってるし、下手したら本当に食べないかも…

　もう…そんなのダメなんだから！

「あ、あの…私……作る…」

「……え？」

「ねえ、遥斗くん。台所、借りるね？」

「え？」

「だから、ちょっとだけ待ってて」

　莉子ちゃんはそう言って、私と一緒に部屋を出て、台所に案内してくれた

「あ！あったよ、ごはん。これでお粥作ってあげようよ」

「うん…」

　さすが幼馴染み…私じゃあ勝手に冷蔵庫開けて、中漁ったり出来ないもん…

　適当なお鍋でお粥を炊いていると、

「ねえ、私、帰るからね」

「え？うん。私も帰るよ」

「どうして？」

「ん？どうして…？」

「せっかくなんだから、もう少し一緒にいてあげてよ。それとも、時間、ない？」

「え！？…いや…時間は大丈夫だけど…」

　初めてお邪魔したおうちで、しかも八神くんと二人っきりとか…

　もちろん、これは莉子ちゃんが私のことを考えてくれて、そうしてくれようとしてるのは分かる。その気持ちも嬉しいし、ありがたいと思う。でも…

　莉子ちゃんは「あとは若い二人で」とか冗談ぽく言ってたけど、どうしよう…

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

「わざわざありがとう」

「う、うん…」

「じゃ、遥斗くん。私帰るから」

「うん、二人とも、ありがとう」

「あ、遥斗くん」

「なに？」

　莉子ちゃんが私にアイコンタクトで『頑張って』と言っている。こうなったら…

「あ、あの…私…」

「うん、彩香ちゃん、もう少し遥斗くんのこと見ててくれるそうだから」

「え？」

「じゃね」

「え？」

「じゃあ彩香ちゃん、よろしくね？」

「うん…」

　うん…やってみる…

　莉子ちゃんはそのまま帰っていって、私と八神くんの二人きりになってしまった。

（と、とりあえず…お粥…）

　私は八神くんの所まで歩いて行って、なんとか声を振り絞る

「め、召し上がれ…」

　もう…こんなの照れるってばぁ…