【完結】八神くんと七瀬さん

第48話 二回言った（彩香side）

　二人で列に並びながら、貼られたメニューを見てみるけど、トッピングとかいろいろあって悩む。でも、結局一番お勧めの人気のラーメンに決め、順番が来たので中へ

「やっぱり別の頼めばよかったかな」

「いいんじゃない？初めて来たんだし」

「そうだけど、別々のだと、ちょこっとずつ交換もできたかな、って」

「っ！？」

　ん？八神くんはお冷吹き出しそうになってるけど、なんでそんなに焦ってるの？

　私、何かおかしなこと言ったかな

　私が不思議に思って八神くんを見てると、すぐにラーメンを運んで来てくれた

「あ、もう来たよ。やっぱり早いね」

　豚骨醤油味って食べたことなかったし、全然味の想像が出来なかったんだけど、凄く美味しい。チラッと八神くんの方を見ると、彼も美味しそうに食べてて、私も嬉しくなる

「美味しいね」

「うん、美味しいね」

　ああ…こういうの、なんか幸せ…

　ラーメンは美味しいし、何よりこうして八神くんと一緒に同じ物を食べて、同じように美味しいって思えてることが、本当に幸せ

　八神くんは大盛りだったのに、やっぱり私より先に食べ終わっちゃって、けど何も言わないで待ってくれて、そういうのも本当に嬉しかった。

　私がそんなふうに思ってるなんて、たぶん君は思ってもいないんでしょうね

　食べ終わってお店を出て、私達はそこから少し離れた所にあるコーヒーショップに入って話すことにした。

　そう。ここからが本番だ

「そういえば話があったんだよね」

「え、うん、まあそうかな」

「なんか深刻そうだったけど、大丈夫？」

「…うん」

　なんて言って切り出すのがいいんだろう…

　でも、素直に行くしかないよね…？

　こうやって一緒にごはん食べるのは？

　休日に約束して遊びに行くのは？

　あと、ただ会いたくて会うのは？

「う、うん、それも普通なんじゃないの？」

「じゃ、じゃあ…私が…会いたい…って言えば…会ってくれるの…？」

「…っ！」

　私は勇気を振り絞って彼に聞いてみた。

　もちろん恥ずかしいけど、それよりも、もし今ここで八神くんに断られたらどうしようって、そう思ったら不安で一杯になって、涙が零れそうになる。

　彼は顔を赤くして、驚いたみたいでしばらく何も言ってくれなくて

（断られたら…本当に泣いちゃいそう…）

「だめ…？」

「ううん、駄目じゃないよ」

　…あ…あぁ…

「よかったぁ…」

　本当に…本当によかった

　あぁ…もう、私…頑張ってよかった…

　じゃあ、じゃあ…いつでも会える…よね？

「八神くん、春休み、たぶん暇って言ってたよね？」

「え？うん」

「暇で予定がない時は、私と会おっか」

「…え？」

「私と会おっか」

　二回言った。私は二回八神くんに言った。

　もう今更駄目だなんて言わせないんだから

　すると八神くんは「俺なんかでいいの？」とか言って。

　私は八神くんがいいの。

　君じゃないと…嫌なのに…

　少し私が問い詰めると、「ごめん、そうだね」って謝ってくれた。

　そういう素直なところも…好き…

　お店を出ると、なんとなくこのままお別れしそうな雰囲気だったから、もう少しだけ私に付き合ってもらうことにした。

「どうしても一緒に行ってもらいたい場所があったの」って言ったら、八神くんは「行くよ」ってすぐ答えてくれて、もうそれだけでも嬉しくなっちゃう

　本当は、一緒にいられるならどこでもよかったんだけど、春休みのことを考えると、なんとなく本屋さんへ。

　今ここで参考書とか見とけば、一緒に勉強しようって誘い易くなるかな、とか思って。

　そういう本ももちろん見たんだけど、通路にあった漫画の新刊を八神くんが見て、「これ、面白んだよ」って教えてくれた。私も「あの漫画もいいよね」って返して。

　こうして二人で一緒にいるのって、その…これって、放課後デート…ってやつだよね…

　や、やった…私、八神くんと放課後デートしてる……はぁ…

　たぶん一人嬉しくなって、ちょっとテンションも上がっちゃってたら、ふいに右手を引かれて我に返った

　私は知らないうちに車道の方に行ってたみたいで、八神くんの方を見ると、彼は私を、なんだか小さな子供でも見るような、でも、私の目を見つめて、顔を覗き込みながら心配そうに言う

「もう、はしゃぐのはいいけど、危ないから駄目だよ？」

「…は、はい…」

「ん？どうかした？」

「え…あ、あの、いや、なんでも…」

　はぅ…そんな、手…手が…あったかくて、八神くんの優しさが伝わってくるみたいで…

「ほら、別に怒ってないから、行こ？」

「…う、うん…」

　…ダメだ…キュンキュンするのが止まんない…死んじゃう…

「あ！！…ご、ごめん！」

　私はある意味夢見心地だったんだけど、八神くんが謝って、手を離されて現実に引き戻された感覚になった

（あ……もっとぉ…）

　そういえば前にもこんなことがあった気がする。あの時私は、恥ずかしくて逃げ出しちゃったけど、でも、もう…

「べ、別にいいよ…」

　私は彼の左手を、そっと握った

　右手から伝わってくる八神くんの手の温もりに、私はまた幸せな気持ちになる

　そのまま駅まで歩いて行ったけど、もう照れちゃって何も話せなくて。でも私が少しだけ手に力を込めて握ると、それに応えるように握り返してくれて。その度に八神くんを好きな気持ちが、愛おしさが溢れそうになる

　手を繋いでるだけなのに、こんな気持ちになれるなんて、思ってもいなかった

　これから私達、どうなるんだろう

　付き合えたり…するのかな…

　この時の私はただただ幸せで、彼の横顔をチラチラ見ては、嬉しくてニヤけそうになるのを我慢するので精一杯だった