【完結】八神くんと七瀬さん

第40話 君のせいで（彩香side）

　土曜日。約束してた通り、お姉ちゃんと一緒にショッピングモールへ

　午前中は新しい服を見てるお姉ちゃんに付き合って、お昼を食べてからは、二人で小物なんかを見て回ることに

「ところで、ホワイトデーの約束は？」

「え…」

　唐突にお姉ちゃんに話を切り出され、返事に困る私。だって…まだ…

「あのね、お返しはくれるって言ってくれたけど、まだ…ちゃんと、きちんとした約束はしてないの」

「あら？そうなの？」

　そう。あのLineのあと、そういう話は彼とはしていない。だから、もしかしたら…

　なんて思ったら、急に不安になってくる

「うん…」

「でも、八神くんなら、きっと連絡してくれるはずよ」

「そう…かな…」

「あ！ほら、これ、可愛くない？」

　お姉ちゃんが見てたのはシルバーのヘアピンで、シンプルで綺麗だったけど、ワンポイントでイルカの刻印も入ってて、一目で私も気に入ってしまった

「うん。綺麗だし可愛いね」

「そうだ。彩香、今日付き合ってもらっちゃったし、気に入ったなら買ったげようか」

「本当に？あ…でも…」

「ん？どうしたの？」

「ううん。なんでもない。今日はいいよ」

「そう？」

　さっき考えてた事がまだ頭から離れてなかった私は、今ここでお姉ちゃんに買ってもらっても、なんだか素直に喜べないと思って、そう言って断り、「ちょっと御手洗行ってくるね」と言って一人になる

　確かに店内は来週のホワイトデー一色で、カップルで来ている人達もよく見かける。

　二人で洋服やアクセサリーなんかを見ている様子が、今は凄く遠い、手の届かない世界のように思えてしまう

　ふと向こうを見れば、仲良く腕を組んで歩いているカップルがいて、私もあんなふうに八神くんと歩きたいな、なんて思ったりして

　楽しそうなその表情が…八神くんに見えて

　……って……

　え……あれ？……

　あれ……八神くん……だよね……

　髪をハーフアップにした可愛らしい女の子と腕を組んで、楽しそうに歩く八神くん。

　あんな顔、見た事ないかも…

　私といる時に、あんな表情…

　私はあの時の、早川さんの言葉を思い出す

『七瀬さん…もし、もしだよ？もし、八神くんが七瀬さんのことを、本当にただの友達だとしか思ってなくて、もし、仮に彼女ができたりしたらどうするの？』

　あれ…？なんか…目の前がぼやけてきた…

　あ…そっか…私、泣いてるんだ…

　私はその場から、すぐに走って逃げたした

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

「…彩香…大丈夫？」

「うん…もう帰ろっか」

　あの後、大泣きしてた私を見つけてお姉ちゃんは驚いてて、まあ、それは仕方ないんだけど。

　それで、だいたいのことは説明した

「本当に大丈夫なの？」

「うん。平気」

「いや、そうじゃなくて、八神くんのこと」

　だって、もう仕方ないよ。

　私がぐずぐずしてるうちに、いや、もしかしたら、もうずっと前から、彼女がいたのかもしれない

「でも、おかしいわね…」

「え？なにが？」

「だって、そんなふうじゃなかったのに…」

「お姉ちゃん？だからなにが？」

「へ！？あ、ううん、こっちの話」

　なんだか誤魔化された感があるけど、今の私はそれ以上、お姉ちゃんを問い詰める気にはならなかった

　┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈┈

　家に帰ってからも私は上の空で、気が付くと彼からの、あのバレンタインの日に送ってもらったLineを眺めていた

（私…楽しみにしてたのに…）

　そう思うと、また涙が零れそうになる

　そんな時、コンコン、とドアをノックされ、扉を開けるとお姉ちゃんがいて

「彩香…あのね、聞いてほしいの」

「え…なにを…？」

「うん。たぶん、八神くんからLineがあると思うの。それをちゃんと読んであげてほしいの。お願い」

「それって、どういう…」

「それを読んで、それからちゃんと、八神くんとお話してあげて？ね、お願い」

　お姉ちゃんはそれだけ私に伝えると、「おやすみ」と言って、部屋を出て行った

　でもそれから少ししたら、本当に八神くんからLineが来て、今日一緒に歩いてた子が、妹の咲希ちゃんだったと分かった

（よかった…彼女じゃなかった…）

　でも、妹って言われても一度しか会ったこともなかったし、遠目だったから私は全然気付かなかった。

　ていうか、なんで兄妹で腕組んでるの？

　あんなの、誰が見たってカップルだよ！

　なによ、もう…デレデレしてたくせに…

　私だって……いや、なんでもない…

　それよりも、メッセージの後半に書かれていた、チョコのお返しを買いに行ってくれてたんだ、っていうのが分かると、私はすぐ嬉しくなってしまった

　彼は14日のホワイトデーの日に渡してくれるみたいだけど、私の都合のいい時に合わせてくれると言っている

　いったい、彼はどんな物を選んでくれたんだろう。

　もちろん、八神くんから貰ったら、それが何であろうと嬉しいに決まってる。

　たぶん、しばらく机の上に飾って一人ニヤニヤしちゃいそう

　今日、あんなに泣いてさっきまで落ち込んでたのに、彼からのメッセージ一つでこんなにご機嫌になっちゃうなんて。

　君のせいで泣いちゃったんだからね？

　本当にもう…

　…もう…責任取ってもらうんだから…

　私は彼からのメッセージを見返しながら、ホワイトデーのその日を心待ちにして、眠りについた