【完結】八神くんと七瀬さん

第16話 しまい込んだ何か（彩香side）

　ホームルームも終わり、帰ろうとしたところで声をかけられた

「七瀬さん。朝話してたカラオケだけど」

　ニコニコと笑顔で宮沢くんが話しかけてきた

「あ…それは…」

「一緒に行くよね？」

「あの…」

「行くよね？」

　変わらずの笑顔だけど、なんだか圧が…

　私が愛想笑いを浮かべて、これをどうやって断ろうかと考えてると、知らない間に周りに人が増えていた

「七瀬さんも行くでしょ？」

「そうなんだ。じゃあ、俺も行こっかな」

「じゃあ、ってなんだよ、じゃあって」

「私も行く。宮沢くん、いいよね？」

「ああ、いいよ。大歓迎だよ。大人数の方が盛り上がるしね」

　どんどん断りにくい状況になっていってる。

（どうしよう…）

　私がもう諦め始めたその時、

「楽しそうだね、なんの話？」

　八神くんのお友達の、柊くんが輪の中に入ってきた。

　その隣には八神くんもいて、私の方を心配そうな目で見ていた

（もしかして、助けに来てくれた…？）

　だったら…だったら、嬉しいな…

　でも彼は、たぶんこの状況に萎縮してるのか、言葉を発することはなかった。

　大人しそうな彼からすれば、こんな陽キャみたいな人達の中で、何か話すには勇気がいることだろう。仕方ない…よね…

　柊くんの話ではこの後、お昼を食べてから部活に行くらしい。

　大会が近いそうで、こんな日でも練習するなんて。本当に、この遊ぶことしか頭にない人達も、少しは見習ってほしいくらい

「ほらほら、柊くんは忙しいらしいし、俺達だけで行こうよ。ね？七瀬さんも」

　宮沢くん…諦めそうにないよね…

「あの、私は…」

「ね？みんなで行こうよ」

　なんとか言葉にしようとしても、すぐに遮られてしまう。

　なんでこの人はこんなに押しが強いわけ？

　もう…八神くんもこれくらいグイグイ来たらいいのに…

　いや…変な意味じゃなくて…何か話題を変えてくれたらいいのに、って意味で…

　そんな事を思っていると、

「な、七瀬さん…」

「八神くん…？」

「あの…ご飯食べに、今日学食行くって約束してなかったっけ？」

　あ…

　八神くん…

「え、ええ、そうね。そうだったわね」

　ああ…八神くん……

「え？七瀬さん？マジで？」

「そうなの。ごめんね」

「え？なんで？ていうかこいつ誰？」

「宮沢くん。彼は、柊くんのお友達だよ」

「へえ、そうなんだ。それで？柊くんのお友達の君が、なんで七瀬さんと約束なんてできるの？柊くんが約束したのかな？」

「いや、そうじゃなくて…」

「悪いけど、君じゃ無理だよね」

　宮沢くんって、とんでもなく失礼な人だ。

　しかも自分の事しか考えてない、見てないナルシストっぽいし、本当に嫌い

　もう流石に私も言ってやろうかな、ってなりかけた時、八神くんが宮沢くんに言い返してくれた

「お、俺は…友達だから…」

「柊くんのお友達なんだろ？」

「…違う。七瀬さんとも友達だ」

「は？もういいから邪魔しないでくれる？」

　もういい加減にして。

　これ以上、ここにいたくない

「嘘じゃないわ」

「え？」

「八神くんは私のお友達よ」

「ちょ…え？な、七瀬さん？」

「ごめんなさい。先に八神くんと約束してたから、今日はみんなで楽しんで来て」

　呆気に取られた宮沢くんを見て、少しいい気味だな、なんて思っちゃった

「行きましょ？」

　私はそう言って彼の鞄に手をかけ、引っ張るようにして教室を出た

　出て来たのは良かったんだけど、ちょっと…恥ずかしくなってきちゃった…

　なに、これ…

　恥ずかしいんだけど、でも…なんだか彼の鞄を引っ張ってるのが嬉しくて…

　やばい…顔がにやけてきそう…

　私は自然と早足になってしまって、そのまま廊下を歩いて行っていると、

「七瀬さん、ごめんね」

「どうして？」

「なんか困ってるふうだったから…」

「そうね…」

　やっぱり…八神くんは八神くんね

「彼…あ、宮沢くんのこと、ちょっと苦手で、でもしつこく誘われてどうしようかな、って思ってたから、助かったわ」

「そ、そう…。なら良かった」

「ええ。ありがとう」

　あ…また素っ気なく言っちゃった気がする…

「じゃあ、俺、奏汰と学食で昼ごはん食べてから部活行くんで」

「そう…」

「じゃあね」

　なんだか寂しく思うけど、でも、しょうがないよね…

　でも、柊くんがこのまま私一人で帰ったら、もしそれを見られた時に、また誘われるようなことになるかも、って言ってくれて。

　そして、私も学食にお昼誘ってくれたから、喜んで一緒に行くことにした

　柊くんもいい人だな。やっぱり、八神くんのお友達なだけあるよね

　私はいつもの私を演じながら、でも内心凄くドキドキしながら、二人と一緒に学食へ

　みんなで同じカレーライスを頼んで食べたんだけど、八神くんはあきらかに緊張してるふうで、それを見てたらなんだか私も緊張してきちゃって。

　でも、凄く楽しくて、そして、嬉しかった

　学食から出て二人は体育館に行くと言うので、私は今日のお礼を…と思ったけど、うまく言葉が出て来ない。

　なんとか「バドミントン頑張ってね」って言えたけど、なんか、こういうの…照れる…

　私に背中を見せて歩いていく二人を見送りながら、今朝、心の奥にしまい込んだ何か…

　それがなんなのか、少し分かった気がした