【完結】八神くんと七瀬さん

第14話 モヤモヤ（彩香side）

　結局、彼からLineの返事はなく、なんだかモヤモヤしたものを感じながら日々過ごし、気が付けばもう新学期が始まってしまった

　そのせいか、私としては珍しく、少しだけ家を出る時間が遅くなり、普段より遅めの登校になってしまった。

　ちょっとだけ憂鬱な気分になりながらも、行き交う生徒の数が増えてきた辺りから、いつもの私を演じ始める

　みんなと挨拶を交しながら、校門をくぐり、昇降口まで来たところで「おはよう…」と声をかけられる

（あ…八神くん…）

　八神くんに挨拶してもらった。

　か、返さないと…

「おはよう」

　自分でも驚くほど素っ気なかった

（え…なんで…）

「あの、その…」

「どうしたの？私、急いでるんだけど？」

「そ、そうだよね。ごめん…なさい」

「それじゃあ」

　私は急いで話を切り上げて、教室に向かうため階段を上るんだけど、胸の鼓動が早くなっているのを感じる

（なんでこんなに緊張するのよ）

　どうしてこんなふうになるのか分からない。

　言い方は悪いかもしれないけど、彼は見た目も普通で、柊くんのようなイケメンじゃない

　お姉ちゃんの事があったから話す機会があったけど、そうじゃなければクラスも違うし、たぶん今でも何の接点もないただの同級生の男子、ってだけだったと思う。

　それなのに変に意識しちゃって、今もつれない態度取っちゃった

（また怒らせちゃったかな…）

　あれからLineも送ってくれないし、やっぱり私からも送らないとだめよね

　でも、なんて書いたらいいか分かんないよ…

「おはよう、七瀬さん」

「え？…ああ、おはよう」

「新学期早々、どうしたの？ぼーっとして」

「いえ…なんでもないわよ」

　私に笑顔で話しかけてきたのは、同じクラスの宮沢くん。

　たぶん彼も、見た目は柊くんと同じくらいイケメンなんだろうけど、仲の良い男子や女子だと、こうしてにこやかな笑顔で話しかけたりしてるけど、そうじゃない人には凄く冷たい…らしい

　らしい、というのは、私が直接見たことがないから。でも、そういう話はたまに耳に入ることがあった。

　彼はバスケ部に入っているらしくて、前に私達がバドミントン部を見に行ったという話が出た時に、「なんでバスケ部じゃねーんだよ」と、舌打ちしてたいう話を聞いた

　こういう裏表があるような人は、いくら顔が良くても苦手…というかむしろ嫌い

（あ…もしかしたら、八神くんも…）

　裏表があるないって話になれば、私だって普段は猫被ってるようなものだと思う。

　みんなが望む「七瀬さん」を、その期待に応えるために演じている。

　でも体育館の裏で八神くんと話した時に、少し素の私が出てたと思う。

　彼がこれまで見てきた私とは違って見えたことだろう。私が宮沢くんを苦手だと思うように、彼が私のことをそう思っても仕方がない

（せっかく、友達になろうって言ってくれたのに…）

　あの時、私は嬉しかった。

　それは、彼は私の見た目なんかじゃなくて、私自身を見てくれてるんじゃないか、って思ったから

　それなのに、八神くんにあんなふうに素っ気なくして、私……

「七瀬さん？なんか落ち込んでる？」

「いえ、そんなことないわよ」

　私は努めて笑顔で、宮沢くんに答えた

「そう？あ、そうだ！今日始業式だけで早く終わるし、みんなでカラオケでも行かない？パーっと歌えば、元気出るよ？」

「ありがとう。でも、私は大丈夫よ」

「まあまあ、そんなこと言わないでさ」

「いえ、あの…」

「あとでみんなにも声かけとくからさ」

　私の肩をポンっと叩いて、彼は教室の中に入って行った。

　私はその触れられた肩をサッと払い、少しの間、廊下の天井を見つめる

　彼だったら…八神くんだったら、こんな時、私でも助けてくれるのかな…

　……私、何考えてるんだろ…

　それより、どうしてこんなに彼の事ばっかり頭から離れないのよ！

　もしかして…私、八神くんのこと…？

　はあ…

　そんなわけないじゃない

　ちょっと嫌なことがあって、そんなふうに思っちゃっただけよ

　なんだか更にモヤモヤしたものを抱えてしまったけど、私はそれを心の奥にしまい込み、教室に入るとまた、いつもの私になった