何者にもなれなかったとある男の異世界転生

五十 明日の君へ その一 小説とは？ の五 ～或いは、過去の自分との邂逅～

　お母さんスライムが、不意に無言で、歩き出して、町中一の傍に来ると、そっと、町中一を全身で包むようにして抱き締めた。

「苦労して来たのね。話はさっき聞いたけど、それだけでは伝わらない物が、たくさんあったのね」

「急に、何を。こんな事されても、困る」

　町中一は、お母さんスライムの、抱擁から抜け出ようとしたが、スラ恵が抱き付いて来たので、抜け出る事ができなくなってしまった。

「スラ恵も慰めてあげる」

「チーちゃんも～？」

　チーちゃんが、久し振りに、災害級のお胸を、町中一の顔の口の辺りに、押し付けて来る。

「ふぐぐぐぐぅぅ」

　町中一は声を上げたが、口を塞がれているので、その声は言葉にはならなかった。

「うがもうが。一しゃん。元気を出してうが」

　うがちゃんも抱き付いて来て、もう、何がなんだから分からない状況になってしまう。

「わおーおん？　これも参戦させろなんだわん」

　柴犬が、自分だけ除け者みたいになっていて、皆狡いとばかりに、非難がましい声色で言って、両方の前足を上げると、町中一の足に抱き付く。

「あ、あれ？　わん？　こ、腰を振りたくなっちゃうんだわん？」

　柴犬が、そんな事を言い出し、一心不乱に腰をカクカクと振り始めた。

「出遅れちゃったじゃないぃん。あたくしもよぉん」

　ななさんが、町中一に近付くが、ななさんには、手がないので、抱き付く事ができなかった。

「何よぉん。こんなの、こんなの、しどいじゃないぃん。あたくしだけ、仲間外れなんてぇん」

「ななさん。こっちよ。わえの手に」

　お母さんスライムが、片方の手をななさんに向かって伸ばす。

「どうするつもりなのぉん？」

　ななさんが、わざとらしく恐る恐るといった体を装って、お母さんスライムの手に近付いて行った。

「こうするの」

　お母さんスライムが、ななさんの打面の裏側に、手を当て、ななさんを持つと、そのまま、打面を町中一の体にくっ付けるようにし、町中一を抱き締める。

「ああ～ん。これよ、この感じいぃん。良い～いぃん。良いわぁん。お母さんスライム。ありがとぉん」

　ななさんが、露骨に喘いでいるような声で、とても嬉しそうに叫んだ。

「むぐうぐぐぐぐ。うぐぐぐぐぐぅぅぅ。むぐぅうん。ふがぐぅん。ふんぬぅうるいん」

　町中一は、皆。気持ちは嬉しいけど、離れてくれ。こんなふうにしてくれてありがたいけど、色々な意味で、ヤバいから。体が反応して、恥ずかしい事になっちゃうから。と声にならない声を上げる。

「こんなに喜んで」

「お母さん。このまま、どう？」

「あら。スラ恵。それはとても魅力的ね」

「このまま、何をするうが？」

　お母さんスライムが、うがちゃんの顔をじっと見つめてから、優しい笑みを顔に浮かべた。

「今は、やめておきましょう。今回だけは、一しゃんの顔を立ててあげるわ」

「え～？　スラ恵は、もう、戦闘モードに入って来てるのに～？」

「それにね。お母さんね。さっきの、スラ恵と一しゃんとの会話を聞いてて、一しゃんに言いたい事を思い付いちゃったのよ。その思い付いた事は、今話した方が良いと思うの。だから、ね。我慢して」

「もう。しょうがないな。お母さんがエッチを我慢するなんて、よっぽどの事だもんね。分かった。今回は我慢してあげる」

「ありがとうスラ恵。それで、一しゃん。わえね。さっきの、スラ恵と一しゃんとの会話を聞いててこんな事を思ったの」

　お母さんスライムがそこまで言って、一度言葉を切ると、キュっと町中一を抱く手に優しく、今までよりも力を込め、幼子に話して聞かせるような、ゆっくりとした口調で、話し出した。

「一しゃんは、結果ばかりを追ってると思うの。でも、そこに至るまでの過程も大事だとわえは思うわ。もちろん、結果も、それに、目標や、どうなりたいかとか、どうしたいかっていうのも、とても大事だと思うの。けど、そればかりを見ていたら、他にもある大切な物を、大事な物を、見落としてしまうと思うわ」

　お母さんスライムが、再び言葉を切って、町中一の反応を見るような顔をした。

「ふがぐん。ふんむるいがん。ふふむむいむん」

　過程が大事？　それはもちろんそうだと思う。けど過程はあくまでも過程だ。そこには絶望はない。結果が出た時に、傷付いたり絶望したりするんだ。だから、やっぱり結果がすべてなんだ。町中一は声にならない声で反論する。

「そうかしら？　それは感じ方の問題だと思うわ。さっき一しゃんが言ってた誰かの本を読んで、自分には書けないと、思ってしまうっていう事っていうのは、挫折や、絶望に繋がる事だと、わえは思うの」

「ふががぐん？」

　言葉が分かるの？　と町中一は、聞いた。

「チーちゃん〜？　邪魔〜？」

　チーちゃんが、珍しく空気を読んで、町中一の口の辺りから離れると、そのまま上昇して行き、町中一の頭の上に座った。

「分かるわ。なんとなくだけど」

「チーちゃん。ありがとう。これでやっとちゃんと話ができる。お母さんスライムは凄い特技があるんだな。って、今は、それは置いといて、話の続き。感じ方が違うといったって、それも、ただの、通過点を感じているだけに、過ぎない。それを乗り越えなきゃ、先には進めない」

「思い出してみて。一しゃん。貴方も昔は、そうだったんじゃない？　その通過点である、様々な出来事に一喜一憂して、書く事を、小説の事を考える事を、楽しんでたんじゃない？」

「通過点で、一喜一憂？」

　町中一は、何か、心に引っかかる物を感じて、そう言葉を出すと、何が心に引っかかったのかを考え始めた。