何者にもなれなかったとある男の異世界転生

二十五 大切な事

　町中一は、風に吹かれて千切れてしまったのか、他の雲から、離れて浮かんでいた、一つの小さな雲を見つめた。

「好きか、嫌いかで言ったら、好きだな」

「うがががが！？　好き、うが？　今、好きって言ったうが？」

　うがちゃんが、物凄い勢いで飛び起きると、町中一の顔を上から覗き込んで来る。

「ああ。言ったな」

「うがががうがが～」

　うがちゃんが、物凄く嬉しそうに声を上げた。

「チーちゃんは～？　チーちゃんは嫌い～？」

　チーちゃんが言って、町中一の鼻の上で胡坐をかく。

「チーちゃん。こら。いい加減に離れなさい。そんなとこに座ると、お尻とか、その他の物が当たるから。そういうのは、今は、良いから」

「チーちゃんは～？　チーちゃんは好き～？」

　チーちゃんが言い、町中一の鼻にグリグリと、お尻とかその他の物を押し付け始める。

「ああ、もう。分かった。好きだ。だから離れろ。じゃないと、嫌いになるからな」

「好き～。チーちゃんも好き～？」

　チーちゃんがパッと飛び上がって、町中一の顔の上でくるりと小さな円を一つ描いてから、踊るようにして、楽しそうに飛び始める。

「うがが～。うがは～？　うがの事は嫌いうが～？」

　うがちゃんが、顔をグっと町中一の顔に近付けて来る。

「ち、近い。二人とも好きだ。だから、離れろ」

「二人ともうが～。うががががが～」

　うがちゃんが、不満そうな、それでいて嬉しそうな、変な声を上げながら、顔を、町中一の顔から遠ざけた。

「あのなあ。そんな事よりも。うがちゃん。女王の気持ち、分かってやってくれ。あいつは、多分、もう、うがちゃんの事を、ここにいる妖精達と同じように大切に思ってしまっているんだ。なあ、チーちゃん。チーちゃんと女王ってのは、家族みたいな、お互いを大切にし合う関係なんだろう？」

「そだよ～？　ずっと一緒～？」

　チーちゃんが、町中一の近くに飛んで来て、空中で静止する。

「な。そういう事なんだよ。自分を裏切ったような、たとえ、それが、本当の家族だったとしても、そんな奴らよりも、自分の事を思ってくれている他人を、大事にしてやった方が良いと、俺は思うけどな」

「女王様や、他の妖精の皆も、うがの事、大切にしてくれてるのは分かってるうが。だから、向こうに行っても、ずっと向こうにいる気はないうが。こっちに戻って来るつもりうが。うがが元気にしてるって、その事を伝えたいうが」

「でも、なあ。向こうはどう思っているのか」

「うがには分かるうが。お父さんもお母さんも、うがの事、本当は大切に思ってくれてるうが。あの時は、しょうがなかったんだうが。お金も食べ物もなくってうが。皆死んじゃうだけだったうが。うがは、何もできなかったうが。お兄ちゃんとお姉ちゃんは、うがとは違って、言葉も話せて、手も足も、ちゃんとしててうが。うがには、きっと、捨てられる事しかできなかったうが」

　うがちゃんの声が、消え入りそうなほどに小さくなっていって、最後の方は、聞き取れるか聞き取れないか位の、大きさの声になっていた。

「そっか。分かった」

　町中一は、体を起こすと、顔を俯けて座っていた、うがちゃんの頭の上にそっと手を置いた。

「うが？　うががが？」

　うがちゃんが驚いている様子で、声を上げたが、町中一の方を見ると、すぐに安心したような表情になって、大人しくなる。

「しょうがねえ。一緒に行くか」

「一緒に来てくれるうが？」

「チーちゃんも～？　一緒に行くか～？」

「チーちゃんもうが？　良いのうが？」

「おう。チーちゃんも行けるぞ。女王が、そうするようにって言っていたからな」

「女王様うが」

「ちゃんと帰って来てやれるか？」

「うんうが。ちゃんと帰って来るうが」

「そうか。それなら、良いんじゃないか」

　町中一は、うがちゃんの頭から、手を離そうとする。

「もう少し、うが。もう少し、こうしてて欲しい、うが」

　うがちゃんが、キュっと、町中一の着ている服の端っこを掴んだ。

「甘えん坊さんだな。まったく」

　町中一は、ポンポンと優しく、うがちゃんの頭を叩いた。

「なあ、いつまで、こうしているんだ？」

「もう、ちょっと、うが」

　会話が終わってから、どれくらいの時間が経ったのか。町中一は、そう聞いた。

「本当にねぇん。今頃、女神ちゃん、嫉妬して、怒ってると思うわよぉん」

「魔法、使えなくなってるんじゃない？」

「お、お前ら、いつの間に」

「結構前からいたわよねぇん」

「いたいた。エッチな事したら、やった瞬間にボコってやろうと思ってたんだけどな。手を出さないんだもん」

　妖精女王が言い終えてから舌打ちをする。

「あのなあ」

　町中一は、顔を動かして、少し後ろに座っていた妖精女王の顔を見た。

「何よ？」

「行く事になったから。うがちゃんがこっちに帰って来るまで、一緒にいてやれば良いよな？」

「あ～。その事～。どうしよっかな～？」

　妖精女王が、何やら、嫌そうな、疑っているような、目付きになって、町中一をジロジロと見る。

「な、なんだよ。そっちが頼んだんだろ？　じゃあ、行かないから」

「う、うが？　行かないうが？」

「いや、今のは、ほら。行くって」

　うがちゃんが泣きそうな顔になったので、町中一は慌ててそう言った。

「それよ。そういうの。君達、一緒に行ったら、間違いを起こしそうじゃない？」

「間違い、うが？」

「何を馬鹿な事を。こんな子供相手に俺が何するってんだ」

　町中一は言い、わざと興味のなさそうな目を作って、うがちゃんを見る。

「う、うが？　うがは、そんなに子供じゃないうが。そんな事言ったら、君だって子供うが。うがとそんなに変わらないと思ううが」

　うがちゃんが、急に、妙に怒ったような様子でそう言った。