異世界配信者の記録～無名配信者のもとにいた彼が、世界に変化をもたらす唯一無二の存在だった

第28話 モイアの町⑤

「あら、噂をすれば……」

　広場の奥から何十人もの集団が、こちらに向かってきた。

　俺たちの周りにいる人数と同じくらいだ。

　その人々が合わさって、この辺りの人口密度が、とんでもないことになってしまっている。

　なんで俺は、こんなにも多くの人で囲まれることになったんだ。

　そんなことを思っていたら、集団の中央にいた金髪の男がこちらに近寄ってきた。

「んん？　エレノアじゃあないか」

　細い碧眼、髪型は七三分けで、少し肥えた顔と体。

　そして一際豪勢な服を着ている。

　エレノアのような優雅さというより、成金趣味のような豪快さのある服だ。

「……あらあら、そうでした。あなたがいらっしゃるんですよね。ヴィクター・アーゴルド」

　エレノアは、あまり会いたくなかったという表情をする。

「おかしいな。君も合同配信に参加予定だったかな？」

「いいえ。わたくしもダンジョンに入る予定で来ましたが、ここで会ったのは、たまたまですわ」

「たまたま？　ふふん。このような大衆の前に出てくるなんて。昔の君では考えられないことだ」

「そうかもしれませんわね」

「うちからの借金を返済するため、君まで働かなくてはならないもんな」

「……あら。配信者になったのは、わたくしが、なりたかったからですわ。決して無理強いでなったわけではありませんのよ。それに、一年以内で完済の目途もたっていると、お父様がおっしゃってましたわ」

「そうかそうか。それは残念なことだ。もっと利子を取りたかったよ」

　二人の間でバチバチと火花が散っているように見える。

　この二人は知り合いのようだが、仲は良さそうではなかった。

　それにしても、ヴィクター・アーゴルドか。

　個人配信者のトップということだけは知っている。

　それ以外どういう人物なのかは、全くわからないが。

　ただ、アーゴルド、か。

　借金の返済とも言っていたし、もしかして、あの……？

　と、後ろでリザが、

「うわぁ。なんでいるの？」

　と、聞き取れるかどうかの小さな声で呟いた。

　ブルも、ハァっと、妙なため息をつく。

　アンナの方を見ると、彼女は少し顔がひきつっているように見えた。

　そういえば、ヴィクター・アーゴルドと何かあったとかなんとか、前に言ってたが……。

「ところで……こいつは？」

　彼は俺の方をちらりと見るや、顎をくいっとさせエレノアにたずねた。

「ユウヤさんですわ。今日、わたくしとパーティーを組む予定ですの」

「誰だ？」

「まあ。あなたともあろう方が、ご存じないのですか？　あれだけニュースにも書かれていますのに！」

　ヴィクターは首をかしげながら、考えるような仕草をする。

　そして思い出したのか「ああ」と言って手をポンと叩いた。

「なるほど。ついうっかり忘れていたようだ。君が、あのユウヤか」

　そう言うと彼は、フンッと鼻で笑った。

「しかし、リンカーコネクトだったか？　そこの一人に勝ったからって、そんなニュースにすることかね？」

「あら。わたくし、そうは思いませんが」

「ふ、まあいい。ユウヤと言ったか。君、どうだい？　私の配信に出てみないか？」

「突然何をおっしゃいますの？」

　エレノアが、俺の心を代弁した。

「彼女の配信も視聴者はそこそこいるみたいだが……私に比べたら、たあいもない。私なら、もっと稼がせてやるぞ」

「あの。俺は別に、そういうのに興味ないんで」

「興味がない、だと？」

　ヴィクターは一瞬、眉間にシワを寄せる。

　が、すぐに余裕の表情に戻った。

「ふ。私のことを知らないとみえるな。よし、教えてやろう。私は……」

「あ、名前は知っています。けど俺は、配信に映りたくないんで。すいません」

　また、ヴィクターの眉間にシワが寄る。

　さらに口元をピクピクさせ、不快感を露わにした

　正直な気持ちを言ったのだが、俺の態度に気を悪くしてしまったようだ。

「そうか、私のことを知っているのに！　私とは嫌か！　そうかそうか。まさか、そんな奴がいるとはな！」

　顔は笑ってはいるが、目は笑っていなかった。

　別に嫌っていうか、そもそもよく知らない人物、なによりアンナたちが嫌がってそうなので、俺自身も距離を置きたかった。

　というか、何で配信に出たくないと言っただけで、こうも不機嫌になるのか……はっきりと断ったのがまずかったか。

「言っておくが、今後、君が頼んできても配信に出さんぞ。いいんだな？」

「ええ。別に俺は構わないです」

「！！……フン。あとで後悔するからな」

　ヴィクターは吐き捨てるように言うと、その場から離れていった。

　周囲がざわつく。

「あのヴィクター・アーゴルドを怒らせるとは」

「大丈夫なの？　やばくない？」

「ちょっと調子にのってないか？」

「ヘッヘッ。ヴィクターの奴、拒否られてやんの」

「あいつ、金持ちってだけで威張っててウザいし。面白くねぇんだよなぁ」

　周りの人たちは、うろたえながら彼に付いていく者、俺を睨んでから彼に付いていく者、ヒソヒソと話し出す者などに分かれた。

　ヴィクターを、あまり良く思っていない人もいるようだ。

「ユウヤさん。よろしいのですか？」

　黙っていたエレノアが口を開く。

「別に。俺は構わないよ」

「そうですか。あの人はアーゴルド商会会長の三男なのですが……。いえ、あなたにはそのようなこと、関係ないみたいですわね」

　アーゴルド商会は、世界七大商会の一つに入る規模の商会だ。

　トップ配信者というだけでなく、アーゴルド商会の一族の者だったか。

　名前からして、もしやと思ったが。

　とはいっても、彼が言う様に後々、後悔することなんてないだろう。

　嫌われたのなら、まあ仕方がないと思うだけで、特にそれ以上関心はなかった。

「さて、少し邪魔が入りましたが。パーティ編成について……」

　エレノアは何もなかったかのように、話しを元に戻す。

　と、そこへきて、

「え、え、え、エレノアさ～ん！」

　抑えながらも歓喜の声が。

　それは、トモナリの声だった。

「ユウヤ。みんな来てるぞ」

　と、ブル。

「どうやら、お揃いのようですわね。では、皆さんのお名前を教えてくださいな」

　振り返ると、いつの間にか残りのメンバー五人全員が集まっていた。