異世界配信者の記録～無名配信者のもとにいた彼が、世界に変化をもたらす唯一無二の存在だった

第4話 闘技場での対決③

　涼葉が客席に向けていた目線をこちらに向けた。

「一人でいいんですか？」

「ああ」

「そうですか。あまりあっけなく終了するのも、よくないんですけど」

「……」

「はい、それではみなさん！　次に戦うファンのお名前は、ユウヤさんです！」

　涼葉が俺を紹介すると、声援とブーイングがこだまする。

　そういえば、こういう闘技場に立って実際に戦うのは初めてのことだった。

「すーずーは！　すーずーは！」

「涼葉さんー！　かわいそうなので手加減してあげて～！」

「そんな剣で戦う気かよ」

「次はその雑魚をもっとボコボコにする姿を見せてくれ！」

「弱くても少しは耐えろよー！」

「すぐにやられちゃ、つまんねーぞ！」

　涼葉ファンからの声援は完全に感情が分かれていた。

　俺に向けられた負の感情は、涼葉への声援に込められた感情とは正反対だ。

　といっても、気に留めることではないが。

「では、よろしいですか？　第二戦開始です！」

　観客の声に混じって支配人が開始の合図をし、鐘の音を鳴らした。

「さ、ユウヤさん。どうぞ」

　涼葉は大剣を構える。

　……と、何かを思い立ったのか、すぐに構えを解いた。

「そうだ。私は五分間、なにもしません」

　右手で大剣を肩に担ぎ、左手を広げる。

「攻撃しないのか？」

「ええ。あ、防御はしますよ。ただ、こちらから攻撃は一切しません。すぐに終わってしまっては、おもしろくありませんので」

　ブルが簡単に降参したのを反省してのことだろうか。

「それに私みたいな人と戦うなんてこと、もうないでしょうから」

　たしかに。こんな有名人と手合わせできるなんて、特にファンだったなら至上の喜びに違いない。

　たとえ、かませ犬のつもりであっても、俺の代わりに戦いたい人は大勢いるはずだ。

「あなたの力の限りを見せてくださいね。その剣で」

　腰に下げている鉄の剣の攻撃値は5。

　どこにでも売っている、なんの変哲もない武器だ。

　本気で彼女に勝とうとして、この装備で挑むのは、よほどの狂人くらいのもの。　

「さあ、いかがしました？　時間がどんどん過ぎてしまいますよ？」

　ファンサービスと思っている風に、ニコニコとした表情でウインクをする涼葉。

　魅惑的なその瞳は、こちらを誘っているようだ。

　だが俺は、そんな彼女を見つめることはしなかった。

　地面のほうに目をやり、ゆらりと右手を動かす。

　そして腰の剣に手をかけようとしたのだが……無意識のうちに手が止まった。

「？　どうしました？」

　正直なところ、この剣でも十分なはず。

　いつものように、あの場所以外では鉄の剣を使えばいい。

　だけど今日に限っては違った。

　“こっち”でやるべきだろう。ただそう思った俺は

　……顔を上げ躊躇うことなく右手を高く掲げた。

　その時、空気が震えた。

　空間がゆがみ稲妻のような閃光が走る。

　同時に発生した振動が瞬間、闘技場全体にとどろいた。

　暗黒の歪みの中から純白の刀身をした剣が現れる。

　俺が柄を握ると、煌めく閃光とともに空間も元に戻っていった。

　そして、剣はオーラを発した。

　刀身とは似つかぬ血よりも紅く深海の闇より暗いオーラが、腕に足に体の隅々まで行き渡り、衣のように纏わりついたのだ……。

　それは、わずかな間の出来事だった。

　初めのうち観客のほとんどは、とりたててその状況を理解できていない様子だった。

　配信レンズ横のコメント板の流れも特段の反応はない。

――――———————　

『がんばれ涼葉さーん！』

『おお、あいつも剣を出してきたな』

『五分も戦ってもらえて。いい身分だよなあ』

『少しは強いのか？』

『音が聞こえませんよ』

『×××……

――――———————

　しかし、相対している涼葉は別の意味で理解できていない表情をしている。

　纏わりつくオーラは、一定以上の強さがないと知覚できないが、彼女はできるみたいだ。

　得体のしれない威圧感を受けたかのように、その笑顔は完全に消えてしまっていた。

「え……な、に……」

　現れた一振りの剣、彼女の剣のように大きくはない。

　それでも向かい合っている側からは、その何十倍もの大きさに見えるだろう。

「ユウヤさんの攻撃値は……えー、情報が、ええと」

　スペクタクルズを俺に向けた支配人は、首をかしげながら手元の板をトントンと叩く。

「あれれ、おかしいですね、おかしいですよ。彼の装備に関する情報がですね……何もわかりませんね。すみません、これは故障でしょうかね」

　おかしいと言う割に彼の言葉に驚きの感情はあまり感じ取れない。

　しかし涼葉は違う。

　明らかに驚きの感情を表に出して立ちつくしていた。

　客席でも異変を察知した彼女のファンからはざわめきが、いまだ状況を理解していない人だけは変わらず歓声を上げている。

「さて……」

　俺は一歩だけ前に出た。

「ひっ……！」

　彼女は一歩、後ずさる。が、なんとかそこで踏みとどまった。

　大剣の柄をグッと握り、構え直す。

　口元が微妙にひくつき、その手は小刻みに震えていた。

「え、あ、見せかけには、だ、だまされないわよ！　攻撃値がでないのもスペクタクルズが壊れてるからね、うん！」

　まあ、スペクタクルズは壊れていないと思う。

　四桁以上の数値は出ないのだ。

　そもそも四桁以上の数値をもつ武具があること自体、想定されていない。　

「さ、さあどうぞ！　自由にしていい時間はあと三分、いえ、も、もう一分ぐらいかしら、ね？」

「降参はしない？」　

　俺は構えることはせず、剣を下ろした状態のまま彼女にたずねた。

「な、何を言ってるんですか！　するわけありませんよ！　い、いいから、かかってきなさい！！」

「そう。ならその通りに……」

　そう言うが早いか、左足を踏み込んだ。

「……え？」

　一瞬の事だった。

　俺は彼女の間合いに入っていた。

　まるで瞬間移動をしたように見えただろう。

「い、いゃぁぁぁぁぁぁ！！」

　涼葉は反射的に、渾身の力で大剣を振り下ろしてきた。

　だが……

　キィィィィィィン

　研ぎ澄まされた音が響く。

　それは俺の剣と交差したことによって、大剣が砕かれた音だった。

　剣の一閃が上空へと駆け、配信レンズを貫き消えていく。

「あ、あああああ！！」

　大剣の柄を握りつつ、涼葉はその場にへたり込んだ。

　目の前の砕かれた刀身を見つめ呆然とする。

　更に彼女を驚愕の表情にさせたのは、その場で目の当たりにした光景だった。

　それは、俺の剣から発せられる黒く紅いオーラが伸びてきて、砕かれた刀身を吸収、もとい喰らった光景だった。

「…………！！」

　決着はあっさりとついた。

　彼女はこれで、ファーブレ工房製の高価な大剣を完全に失ったことになる。

　だが、そんなことはもはや、どうでもよいという感じだ。

　観客の声も耳には届いていないだろう……。

「まだやる？　降参してほしいんだけど」

「あ……は……。は、はい。降参します……」

　俺の顔を見つつ感情を失くしたような声で言うと、右手を上げ降参の意思を示した。

「うん、ありがとう。それと、俺は別に君のファンではないから。そこのところは訂正しておいてくれ」

　俺はそう言うと踵を返した。

　体に纏っていたオーラが、そして、手にしている剣が消えた。

　声をあげる者はいるが、多くは現状を把握できず唖然として声を出すことができないのか、闘技場内はめっきり静かになってしまった。

　支配人が何かを言ってはいるが、俺はこれからのことを考えていて耳に入ってこなかった。

　……さて、どうやってアンナたちに説明したらいいんだろう。

　そう考えながら、喜ぶような顔をせず真顔で、彼女たちの下に戻っていった。