第58話 出立
「エミリア、オイゲン、ランベルト、留守は任せた」
いよいよ俺達が王都に出立する日になった。父さんが残った面々に言葉を掛ける。
「私も兄様達と王都に行ってみたかったです……」
留守番のシィルが落ち込んでいる。
「その内に一緒に行く機会があるさ。それに俺達が居ない分、アルフの事を構ってやれよ」
末弟の2歳のアルフは、転生者の俺や天才のシィルとは違い、至って普通の子供だ。俺とシィルは1歳の時に魔力を操っていたけど、アルフは操ることが出来ない。
そういう意味ではアルフの世話をしている母さんやメイド達は、大変ながらも本来の子育てという手間を楽しんでいる。
「はい。アルフを兄様のような立派な人に育てます!」
「それはシィルの役目じゃないからな。父さん母さん、世話役の侍従達の仕事だからな。それとアルフがそこまで育つ前に帰ってくるから。その前に俺はそこまで立派じゃないし」
俺とアルフの年齢差は7歳。5年間学園に通っても、アルフは今の俺の年齢よりも下だ。物心はついているだろうけど、まだまだ成長中の時期だ。
「アルフ、お姉ちゃん達はちょっと出かけてくるね」
「お土産期待してて」
シィルとアンジュが、メイドに抱っこされているアルフに話しかける。シィルと同じように、アルフの事が大好きな義姉だ。
「お前達は地上から帰還しろ。私が先に帰還するといって、急いで帰還する必要はないからな」
ヴィルマー義父さんは、ファルケンベルク領まで連れて来た配下に指示を出している。義父さんは俺達と一緒に飛空艇で帰るので、配下の人達とは別行動だ。
「それでは、エミリア、エマ。またお会いしましょう」
アンジュも出立するので、ペーターとエマの二人も見送りに来ていた。ローザ義母さんは母同士でお別れの談笑をしていた。
「飛空艇が量産されれば、今度は私からそちらに向かいますよ」
「それは楽しみね。その時はエマ、貴女もぜひいらして」
「た、楽しみしています」
ただエマはまだまだローザ義母さんに対して、いまだに緊張している。母さん相手だとそんなでもないんだけどな。
「アリス。パウルと仲良くね」
「レックス様も、お二人に愛想を尽かれないように、お気を付けください」
宗教上の問題で王都に一緒にいけないアリスと言葉を交わす。
「ですが、レックス様が王都でどんなことをやらかすか心配です……」
「どんなことって例えば?」
「王都を破壊したりとか」
「しないから」
「貴族家ならまだしも、王族に対して不敬を働いたり……」
「それは父さんじゃないか?」
王家の方々がどんな性格をしているかは知らないけど、我慢が出来なくなったら喧嘩を売りそう。
「新しい婚約者が増えたり……」
「そんな気はないから」
「アンジュ様も最初はそのつもりだったのではありませんか?」
おっと、それを言われると何も言い返せない。
「まぁ仮に誰かが傍に居たとしたら、それはリース様が御認めになった方。変な方ではないでしょうから、レックス様に仕える身としてはお側にいやすそうです」
「だから増やす前提はやめようよ」
一夫多妻が認められている世界だからって、ほいほいと婚約者を増やすつもりはない。
「それじゃあ、そろそろ出発するか。全員、飛空艇に乗りこめ」
父さんが号令を掛ける。乗船するのは、俺、リース、アンジュ、父さん、ヴィルマー義父さん、ローザ義母さんの6人だ。
……これ、もしもの時は全員俺が守らなきゃいけないな。
なにかしらの事故が起きて墜落しそうな場合、空中に足場を作れる俺がどうにか対処しなければならない。父さんはどんな高さから落ちても生き残りそうだから、最悪無視だな。
そんな事を考えながら父さんの顔をボーっと見ていたら、声を掛けられた。
「どうした、レックス? 忘れ物でもあるのか?」
「いや、何でもないよ」
息子が父の安全を蔑ろにしようと決意しているだけだよ。
「そうか。それなら早く乗れ」
おっと、いつの間にか全員乗っていた。ローザ義母さんは今回はヴィルマー義父さんに抱きかかえられて乗ったっぽい。
俺もポンとジャンプして飛空艇に乗り込む。
「操縦は誰がする?」
リースやアンジュ、父さんも操縦訓練はしているので一通り操ることが出来る。
「俺はヴィルマー達の相手をしているから任せるわ」
「最初は私が操縦するよ。まだ高度での運転はしたことなかったし」
「リースが疲れたら私がやる」
「分かった。なら俺は、もしもの時のための警戒をしているか」
それぞれの役割が決まったので、各々立ち位置につく。
「王都に、しゅぱーつ!」
舵を握っているリースの掛け声で飛空艇が浮かび上がり、王都ハーヘルムへ進路を取った。
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