MOON～双子姉妹～

第11話～無重力訓練～

「無重力訓練！？」

李留は思わず大声で叫んだ。

その日、機関の中のルームに集まった【2%】の7名に、リーダーの遥からこれからする訓練の説明があったものの、それは予想外の内容だったからだった。

「そういうのって、宇宙に行く人がするものじゃ。」

真琴が困惑しながら、そう言うと遥は微笑みながら頷いた。

「勿論、宇宙に行くのよ、私達。」

ルームに一気に張り詰めた緊張感が走った。

「待ってくれよ。星間戦争は小康状態のはずだろ？

そんな経験のない俺達が宇宙なんて、一体何をするんだよ。」

この話は暖も寝耳に水だったらしく、遥に詰め寄った。

「とりあえず、これを見てちょうだい。」

遥が壁面に映像を映し出した。

それは宇宙の星の配列図だった。

「ここが、私達の母星。今対立している星が、ここと、ここ。とりあえず、私達の星を守る為には資源が必要なの。今回、宇宙へ行ってその資源回収をしてこいが上からの指示なわけ。」

「で、俺達どこに連れていかれちゃうわけ？」

ベイがおどけながら質問をした。

「少し離れてるのだけど、ここが地球という星。ここが太陽、そして、これが月。私達が向かうのはこの月にある宇宙ステーション。

ここに暫く居住しながら、太陽の周りにある電離的に解離したガス、この回収をするのが任務内容よ。」

「小さい頃、学校で習って名前だけは知ってるけど、まさかこんな遠くに行く事になるなんて。」

沙羅は狼狽しながら、その宇宙図に見入った。

「確かに、こんな太陽みたいな恒星は母星の周りにないもんな。でもそもそも回収なんて出来るの？このガス相当熱そうだよ？」

ベイが遥に尋ねた。

「そうね、100万℃かしら。」

「それって、かなり危なくないですか？」

黙っていたワッカが冷静に疑問を投げ掛けた。

「だから、【2%】が作られた。それを可能に出来るチームだって期待をされてるの。」

遥は映像を消すと、立ち上がった。

「もう他に質問はないかしら？」

「あ、あの……。」

「真琴何かしら？」

「任務中は母星とのコンタクトは全く取れなくなるのかなって。」

「通信は可能よ。顔を見ながら通話ぐらいなら出来るわ。実際の対面は帰還までは諦めて。

ベイのテレポートも移動距離が長過ぎる、万が一の事を考えたら封印でお願いね。ミスして着地が宇宙空間なんて笑えないから。」

「私は、通話が出来たらそれで……。」

真琴は少し寂しげにそう呟いた。

「それじゃあ、となりのルームに移動してくれる？無重力訓練をはじめるわ。」

そう言うと、遥は颯爽と部屋を出ていった。

「この間まで僕、エプロンして花束を作ってたんだけどなぁ。僕なんかで大丈夫かなぁ。」

李留は頭をかきながら不安そうに立ち上がった。

「なんかいきなり大きなミッションになってしまって、沙羅も真琴も李留君も本当にごめんよ。」

暖は申し訳なさそうに、3人に頭を下げた。

「暖のせいじゃないわ。勿論、珈琲しか運んでこなかった私みたいなのに務まるのか、不安の方が大きいけど、やれるだけやってみる。」

沙羅はそう言うと微笑んだ。

「さぁそろそろ皆さん行きましょうか。

リーダーに怒られちゃいますから。」

後ろでやり取りを見守っていたワッカに促されると【2%】の面々は無重力訓練のルームへと向かった。

その訓練ルームの前には、正方形のロッカーが壁一面に備え付けられていて、そこに荷物を入れると鍵がかけられる仕様になっていた。

「手荷物はそこのロッカーを使って。準備が出来たらルームに入ってきてちょうだい。」

遥はそう告げると、訓練ルームへと消えていった。

それを受けて皆、手荷物を各々そのロッカーに入れて、鍵はかけずに訓練ルームへと入っていき、残るは沙羅と真琴だけになった。

やっと手荷物を入れ終えた真琴は、ロッカーの鍵をかけようとした。

それを見た沙羅は

「ここには気心のしれたメンバーしかいないのに、それは無意味よ。」

と、言った。

「勿論分かってるわよ。でも、これはもう性分なの！」

真琴は少し拗ねながら、鍵をかけ終えると沙羅と共にルームの中へと入っていった。

「さぁ、これを飲んで。」

入った瞬間、遥が沙羅と真琴の手にカプセルを乗せてきた。

「これは？」

「酔い止め。じゃあ、始めるわよ。」

遥の合図で、ルームの中の空気が変わり始めた。

沙羅と真琴は慌ててそのカプセルを飲み込むと

今から始まる訓練に身体を硬くした。

すると、身体の細胞がバラバラになる様な、違う物質になったかの様な感覚に、目眩を覚えていると、突然身体が宙を浮き始めた。

「うわ！浮いた！」

足が床からゆっくりと離れると、7人はルームという宇宙の中の星の様に、そこにただ浮かんでいた。

「じゃあ次は少し激しくなるけど、その流れに逆らわないで。」

遥がそう告げると、今度はルームの中で渦が発生したかの様に、7人をぐるぐると回転させ始めた。

「うわ！目が回る！」

李留が叫びつつ、楽しそうに声をあげた。

それを見て皆も笑顔になりながら、渦に身を任せた。

15分くらいの回転が終わり訓練が終了すると、今度はいきなり引っ張られたかの様に身体が床にへばりついた。

「暫くそのまま動かないで。負荷をかけてしまうから。」

遥の指示を受けて、7人はそれぞれ床にうつ伏せや、仰向けの格好で静止し、ただ重力を感じていた。

「酔わなかった？」

暖がうつ伏せになりながら、同じくうつ伏せになっている沙羅に声をかけた。

「酔い止めのお陰で大丈夫だった。」

沙羅は笑顔でそう答えると、仰向けで大の字になってらいたベイが大声で叫んだ。

「遥まだ！？俺、もう腹ペコなんだけど！」

それを聞いた6人から、笑い声があがった。