第4話 シルキー、いる？
大学というのは、それまでの学び舎に比べてかなり自由が利く場所となっている。
その辺りが特に顕著に現れるのは、やはり時間割り関係だろう。小中高までは、学校側が定めた時間割りに生徒は従う。ここに拒否権はない。
が、大学になるとそれが変わる。自らが興味のある講義、進級に必要な単位、講義が始まる時間など、そうした諸々を擦り合わせ、自らで履修登録を行う。
なので時間割りは千差万別。午後から大学に向かう者、午前でその日の全ての授業を終わらせるもの。一日完全に休みにする者など、個々のライフスタイルに合わせた内容となる。
そしてここで重要となってくるのは、大学における『講義』とは、それぞれが基本的に独立しているということである。
「まさか二コマ休講になるとはなぁ」
なので講師の都合によっては、突発的に空き時間が発生したりする。いまみたいに。
「いやぁ、午後からオフとかマジでラッキーだわ」
伸びをしながら思い出すのは、大学のサイトの生徒専用ページ。
二限の講義が終わったあとに履修表を確認したら、なんと四限が講師の体調不良により、休講になったというお知らせが。
スケジュール的には、二、四、五限の講義を受けることになっているのだが。五限も前日から休講が決まっていたため、必然的に午後の講義が消滅したのである。
「午後はなにしようかねぇ……」
バイトは今日はない。なので暇ではある。だが、友人たちは普通に講義があると思われるので、集まることは難しい。
となると、遊ぶにしても一人。目的もなく外をぶらつくというのは……中々に面倒だ。なにせ俺は大学は基本チャリ通学。で、大学から街に繰り出すとなれば電車になるわけで。
わざわざ一度帰宅して外出するか、大学に自転車を一日放置するかの二択。それだったら、自宅でダラダラ過ごしていたほうが快適だろう。
ま、そもそも理由もなしに外出するタイプでもない。外出のための目的がないと、どうしても『無駄』という感覚が勝ってしまうのだ。そこにさらにマイナスポイントが加わるとなると……。
「……この思考が社不って呼ばれるんだよなぁ」
一人でいることが苦にならず、自宅でできる趣味が多数あり、それでいて外出に目的を求める性質。
なんというか、我ながら本当にどうしようもない。ここまで人間関係の構築に難がある人間性をしている者は、そうそういないのではないかと思えるほど。
特に救いようがないのは、自覚してなお改善する気がサラサラ湧いてこない部分か。
「ま、パスタでもサッと作って、あとはお絵描きでいっか。そんで寝よ」
──結局、俺はいつものように自転車をこいで、いつもの道を使って帰宅していた。
「冷蔵庫には何があったっけ？」
備え付けの駐輪場に自転車を停め、昼飯について考えながらカンカンと鉄階段を登っていく。
築十年のアパート。その二階が俺の借りている部屋。そこまで広くないワンルームの、立地のわりに安い家賃が特徴の好物件。
「……ん？」
そんな自慢のマイルームの扉に手を掛けたところで、ふと気付いた。
「中から物音がする」
ドアノブに鍵を挿し、ガチャリと音が鳴ったその瞬間。扉の向こうから、ドタバタと慌ただしく動き回る音が聞こえてきた。
まさか空き巣の類いかと、警戒心が跳ね上がる。この辺りの治安はかなり良いはずだが、それでも絶対はない。犯罪者とはそういうものだ。
「……あ、今日って水曜だ」
──そこで思い出したことがある。そういえば、身近に一人犯罪者がいたなぁと。具体的に言うと、月水金の決まった時間に人の家に侵入しているであろう奴が。
「……」
少し前にセッティングした隠しカメラ。そこに記録されていたストーカー。
その映像は、ちょうど水曜に撮影されたものである。ついでに言うと、時間帯も大体いまと同じぐらい。
「そっかぁ……」
自然と俺はドアノブから手を離し、すぐ後ろの手すりに手摺りにもたれかかっていた。ついでに遠い目で青空を見上げたりも。
いやはや、まさか鉢合わせすることになろうとは。予想外……は流石に違うな。予想して然るべきだった。
そりゃそうだ。ストーカーは俺が大学に行っている時間を見計らって、家に侵入しているのだ。
なればこそ、帰宅時間が早まれば、必然的に鉢合わせる可能性が上がるのは道理である。
「んー……」
それにしてもどうしたものか。一旦離れるか。でもそれはそれで面倒くさいというか。なんで家主である俺が、変に気を遣わなければならんのだと思わなくもない。
かといって、警察に連絡するのは躊躇いがある。無料の家政婦が消えるのは、どうしても惜しいという思いが消えないのだ。
そうして考えること数秒。はたから見たらかなり阿呆な思考のもと、弾き出した結論。
「……入るか」
鉢合わせとか気にせず部屋に入る。そんで徹底的に無視する。
何を言われても反応しない。完全にいない者として扱う。そうすれば逃げ去っていくのではないかという、希望的観測。
例外は危害を加えられたパターンだが、これはそこまで気にしなくて良いと思う。俺に対してストーカーするほどの執着を見せているのだから、わざわざ危害を加えてくることはないだろう。
もちろん、パニックを起こすなどをすればその限りではないが、その手の反応は防衛本能のようなもの。徹底的に無視し、怒鳴りつけたりしなければ、相手も冷静さを維持できると期待しよう。
まあ、結局のところ『惚れた弱み』をアテにしているだけであり、そこには合理性など欠片もない。
だがしかし、正気ではないことをやろうとしているのだから、合理性などハナから勘定に入れるべきではないだろう。
「──良し」
そうして覚悟を決める。念のため、警戒心はMAXのまま。空き巣の可能性もゼロではないので、鍵をメリケンサック代わりに握り込むことも忘れない。
基本は徹底無視。身の危険があれば躊躇なく反撃。その方針を脳に刻み込みながら、俺は我が家のドアノブを捻った。
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