　英子から告白を促された圭は、考えるためにうつむいていた顔を上げた。

「ゆうも真も大切な幼なじみだけど、ゆうを真に取られたくない」

「そうでしょ。それなら告白しないと」

「でもどうせ振られるし……真と違って背も高くないし、筋肉もないし……」

　悩む圭に、英子は本音を交ぜながら助言する。

「圭くんの魅力は見た目じゃないよ。困っていたら助けてくれる優しさとか、一途に思い続けられる情熱とか、はにかむような笑顔が素敵だと思う。そんな圭くんの気持ちを知ったら、ゆうちゃんも圭くんを異性としてみるかも」

「そ、そうかな？」

「そうだよ」

「なんか、成功しそうな気がしてきた」

「そう、その意気だよ」

「ありがとう、英子ちゃん。僕、行ってくるよ」

「頑張って！」

　圭を送り出した英子は、置いたままだったじょうろの所へ行く。そして持ち上げようとして座り込んだ。

（……たぶん、大丈夫だよね？）

　自分なら、振られると分かっていたら告白しない。親密度を上げて、両思いだと確信を得られてから告白する。傷つきたくないから。

　圭に告白を促したのは、ゆうに振られるだろうと思ったからだ。振られて、告白することを知っている英子の元へ報告に来るだろう。そして慰めて、親密度を上げて……。

「あー……最悪だな、私は」

　大きなため息をこぼし、じょうろを持ち上げる。最初に持ってきたときよりも重たく感じた。

　もしかしたら圭と一緒に水やりをできるかもと浮かれていた、少し前の自分を責めたい。圭の笑顔が好きなのに、その好きな人の笑顔を曇らせるようなことを促してしまった。

「……せめて、事の成り行きを見守らなくちゃ」

　英子は手早く水やりを済ませ、じょうろを片し、ゆうに告白しに行った圭を追いかけた。

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