白鳥さんと関西旅行

第4話

京都ではなく、新大阪駅に着いた。

「会いたかったで～、美和子！」

　おれが改札口を荷物(おれの＋白鳥の)でつっかえさせ、後ろの人に迷惑をかけている数歩手前で、無駄に元気のいい関西弁が聞こえた。

　……ん？　美和子？

　改札を出て、見えた景色が有り得なかった。

　白鳥美和子が男に抱き締められていた。

「ちょっ、おいっ！　お前、何してんだ！」

　思わず、大声で叫ぶ。

　誰だ、アイツ⁉

「五月蠅いわよ、高村君。……それと、そろそろ離れなさい」

　白鳥が冷静な声で言う。

「ああ、すまへんかったな。つい、嬉しくてなぁ」

　そいつは白鳥から離れると、おれの方を向き、二カッと笑いかけた。

「わいと美和子はただの従兄妹やさかい。安心せぇや、あれは単なるハグやから。アメリカとかじゃ、普通やろ？」

　ここは日本だと言い返そうとしたら、服の袖を誰かに引っ張られた。

「アンタ、好きな子をあの兄ちゃんに取られたんか？」

「三角関係なんか？　燃えるわぁ」

　いつの間にか、数人のオバちゃんに囲まれていた。

「違います！」

　そこは否定。おれと白鳥の間には、恋愛感情なんて無いのである。

「キッパリ言いはるなぁ……」

　何故か、男が残念そうに言う。

「それよか、話は場所を移してからにしようや。わいら、かなりの注目の的やで？」

　そう言われてからやっと、ここが駅の改札口であることに気付いた。

　周りからしたら、大迷惑である。

　ていうか、何してんだ、おれ。

かなり恥ずかしい。さっきといい、今といい何なんだ。

　白鳥は明らかにおれに呆れており、弟たちは兄の大失態に赤面していた。優なんか他人の振りをしている。

　唯一、おれの目の前のこの男だけが、何事もなかったかのように平然としている。

　そして、関西弁と爽やかな笑顔でこう言った。

「荷物、重かったやろ？　一方、わいが持っていくから貸してみぃ」