オーク王の黒奥さん〜全肯定王様は不吉な私を“ちゅき”だという。ならば私は、白を、世界を“ちゅき”になる〜

第18話 私は、世界でたった一人の黒聖女

「…………」

　どちらかなんて、選べるはずがない。

　天秤にかけるまでもなく、どちらも大切だ。

　でも、私のせいでお姉ちゃんはこうなった。

　こうなったから、世界はもうすぐ、白で染まる。

　……だから、お姉ちゃんを、救う？

　いいや、違うな。

　お姉ちゃんを救う事が、世界を救う事に繋がるんだ。

「……私は、お姉ちゃんを救います」

「そうカァ！　姉をエラビ！　大勢の人間を見殺しにスルンダナァ！」

「いいえ」

「アァ？」

「私は、ガザムさんと結婚して欲張りになったんです。だから、両方、救います」

「姉を選ぶンダロウ？」

「はい。お姉ちゃんは今、白き呪いに包まれようとしています。それを解けば、聖なる力へと戻り、白聖女（サン・ネージュ）へも力が帰り、みんな癒されます。だから、お姉ちゃんを救えば、世界も、救えるんです」

「…………」

「よくぞ言った！　それでこそ我がちゅまだ！」

　ガザムさんが誇らしげな満面の笑みを向けてくれた。それを見て、私も嬉しくなり自然と笑っていた。

「メヒア、と、言ったな……」

　エレクトさんが苦しげな声を出した。振り向くと、顔面蒼白になり、胸を押さえうずくまっていた。

「エレクトさん！　どうしたんですか！？」

「その、男が言っていた通り……。白聖女（サン・ネージュ）の癒しの力が呪いへと変化している……。白聖女（サン・ネージュ）の聖なる力にあやかっていない者は、この世界にはいない……。その代償が、もう、きているのだ……」

「…………」

「私は、曲がりなりにも王だ……。強靭な精神を、いつも心がけている……、から、まだ何とか持ち堪えているが……、部下たちは……」

　周りを見てみると、エルフさんたちが罵倒し合っていたり、自らを罵り、泣き叫んだり地面に頭を叩きつけたりしている。

　阿鼻叫喚（あびきょうかん）の、恐ろしい、絵画のようだ。

「憎悪、嫉妬、孤独、恐怖……。色々な負の感情が湧き上がろうとしている……。早く、早くお前の姉を何とかしないと……、大変な事になるぞ……」

「ソウイウコトダァ！　メヒアァ！　もう！　この世界ノ馬鹿ニンゲンハ！　互いや自らを否定シ！　肉体や精神共々！　死ノウとシテイル！」

「…………」

「ナノニ！　メヒアァ！　お前はナゼ飲まれナイ！　オマエこそ真っ先に飲まれるベキ人間ダロウ！　劣等感のカタマリガァー！」

「そうですね。昔の私なら、もう精神をやられていました。何で、私は髪と瞳が黒いのか。何で、私には、癒しの力がないのか。何で……、私は、黒聖女（サン・ノワール）なのか、と」

　目を閉じ、これまでの自分を思い出していた。

　叔父さんの言うとおり、私は、劣等感の塊だった。……ううん、劣等感しかなかった。

　お姉ちゃんは白く美しい髪に純白の洋服を着て、両親は「自慢の娘だ」と、喜んだ。

　嬉しそうな両親、誇らしげなお姉ちゃん。

　黒いお洋服、黒い髪、黒い瞳。

　お姉ちゃんと見比べ、何でこうも違うのか、と、悩んだ。

　お母さん！　お父さん！　少しでいいから私も見て！　癒しの力は使えないけど！　その分！　お家の手伝いとか一生懸命するから！　言うこともちゃんと聞いてっ、もう白い服も着ないから！

　だから！　だから！

　少しでいいから！

　お姉ちゃんに向ける笑顔を！　私にもっ……！

　思い出の中の両親は、私を少し蔑視（べっし）しただけ。お姉ちゃんに視線を戻し、また笑顔を向ける。

　……私も、二人の、子供なのにっ……！　何でっ……！

「…………」

　本当に、劣等感しか、なかった。

　私は、劣等感でできていると言っても、過言ではなかった。

　でも、今は、違う。

　ガザムさんを見上げた。

「ん？　どうした？」

　私が欲しかった笑顔が、ううん、それ以上の熱くて優しい笑顔を、私に向けてくれた。

　ガザムさんが、黒い髪も、黒い瞳も、呪いを解く力も、私の劣等だった部分を、みんなみんなちゅきだと、受け入れてくれた。肯定してくれた。

　だから。

「私は今、ガザムさんへのちゅきで溢れ、そして、ガザムさんからのちゅきで包まれているんです。だから、飲まれたりしません」

「…………」

「今なら、今の私なら、自信を持って、こう言えます」

　私は胸に手を当て、叔父さんを見据えた。

「私は、世界でたった一人の黒聖女（サン・ノワール）、メヒア・アランチェカです」