幻想世界のバニーガールがスキル「ギャンブル無敗」で思うがままに人生を謳歌する、そんなちょっとエッチな物語

第5話 代打ちバニー

「ちょっと、ちょっと、レジーナってば。かわいそうだよ、ルールの理解どころか、この子、レイズとかコールとか、フォールドとか、ポーカーの一番の要も理解してないんじゃない？　そういう子を相手に勝負するのは、どうかと思うなあ」

　不意に、ニハルが卓へと近寄ってきて、レジーナにいちゃもんをつけてきた。イスカとしては、助かった、という思いでいっぱいだが、レジーナは不愉快そうにニハルのことを睨みつけている。

「……ニハルは下がってて。これは、私と、彼の勝負よ」

「うーん。レジーナはああ言ってるけど、君、大丈夫？　ちゃんとルールわかってる？」

　横からニハルに覗きこまれて、イスカはドギマギしながらも、首を横に振った。ここのやり取りが、肝心要となってくる。

「よかったら、『代打ち』してあげようか」

「『代打ち』？」

　いま初めてその言葉を聞いたかのように、白々しく、イスカは問うた。

「『代打ち』っていうのはね――」

　すでに聞いたことのある説明を、もう一度、ニハルは全部話した。

　イスカは、わざとらしく「なるほど」と頷くと、

「じゃあ、お姉さんに頼んでもいいかな」

　と席を立った。

　入れ替わりに、ニハルが椅子に座る。

　ますますレジーナは眉をひそめて、ニハルのことを睨んできた。

「……『代打ち』なんてして、もしも負けたりしたら、責任取れるの？」

「そう思うなら、手加減して♪」

「……勝負は勝負、誰が相手でも手は抜かないわ」

　あらためてカードを配り終えると、レジーナは自分の手札を確認した。文字通りのポーカーフェイスで、どんな役になっているのか、感じ取らせない。

　一方で、ニハルの手はというと……

　全て同じマークで、連続した数字になっている。ストレートフラッシュ、と呼ばれる手だ。手札を交換するまでもなく、強力な手役である。

　お互い、ベットするコインを重ねていき、ある程度積み重ねたところで、互いの手役を披露した。

　ニハルのストレートフラッシュに対して、レジーナはスリーカード。

　まさかのニハルの強力な手に対して、レジーナは目を見開いた。

「やったー！　ラッキー♪」

　勝った分のコインを受取り、ニハルは満足げに微笑む。

「……次、行くわよ」

　レジーナは努めて落ち着いた声を出しながら、カードを配った

　続けて、二戦目がスタートした。

（え……？）

　イスカは息を呑んだ。

　素人目に見ても、ニハルの手札は強力なものだ。キングが四つ揃っている。フォーカードというやつだ。

「次も私が勝つからね♪」

　ニハルは元気よく宣言すると、コインを積み重ねた。

　レジーナは、ニハルの顔をジッと注視した。相手が何を考えているのか、読もうとしている。そして、ふう、とため息をつき、宣言した。

「フォールド」

　降伏宣言である。

　手役を明かした結果、レジーナはワンペアであった。まともに勝負をしていたところで、勝ち目はなかったので、フォールドは正解である。この判断力は、さすが熟練のディーラーだ。

　ここまでは、まあ、特に違和感のないやり取り。しかし、状況は次第に一変していった。

「な……⁉」

　五回目の勝負がついたところで、ようやくレジーナは、ニハルの顔と、テーブルの上のカードを、交互に見比べ、異変に気が付いた。

　またもやニハルは圧倒的に強力な手役で勝ったのだ。

「ありえない……！　まさか、あなた……！」

「イカサマしている、って言いたいの？　うふふ♪　証拠でもあるのかな？」

　証拠なんてあるはずがない。ニハルの手は、全て、スキル『ギャンブル無敗』によって構築されたものである。どうあがいても、勝てる手となるようになっている。それは、ズルと言えばズルだが、看破しようがないズルである。

　そこからさらに一方的な勝負が続いた。

「おかしいわ！　こんなに強力な手が、何度も続くなんて！」

　もはやポーカーフェイスを忘れて、つい激昂するレジーナ。

　それに対して、ニハルは相変わらず飄々としている。

「運がいいってことだね♪　それとも、なに？　レジーナ、もしかして、自分の思い通りにカードが配られていないことに苛立ってるの？」

「そ、それは……」

　レジーナは口ごもった。

　熟練のディーラーともなれば、カード配りも自由自在に出来る。自分に有利な手役を相手に知られず組み立てることも可能だ。つまり、ディーラー側のイカサマである。

　おそらく、レジーナは、最初からか、途中からか、負けるわけにはいかないとばかりに、互いのカードの中身を操作していたのだろう。ニハルの言葉を受けて、明らかに動揺している。

「ま、いいや♪　続きをしましょ♪」

「く……！」

　なす術もなく、レジーナは勝負を続行させられた。

　気がつけば、ニハルの目の前に、何百枚ものコインが積み上げられていた。

「ごめんねえ♪　君の『代打ち』なのに、すっかり私が楽しんじゃってるね♪」

　ニハルは、後ろで呆然と立っているイスカに対して、ニコニコ笑顔で振り向いた。

「どうする？　ここらへんでバトンタッチする？　もうルールもわかってきたでしょ♪」

「ううん……これだけコインが稼げたら、もう十分だよ」

「そっか♪　じゃあ、レジーナ、ここらへんでゲーム終わりってことで♪」

　何が起きたのかと、すっかりパニック気味のレジーナの前で、ニハルとイスカはコインの山分けを始めた。一枚一枚数えるのは大変なので、大まかに、半分こ。

　初戦はなかなかに上出来な結果に終わったのであった。

「さーて、次の卓へ行きますか♪」

「え、まだ続けるの？」

「当然でしょ♪　今日の営業が終わるまでに、稼げるだけ稼いでおかないと♪」

　そう朗らかに言って、ニハルが次へ向かったテーブルは――

　四人対戦で行う、東国ファンロンのゲーム、麻雀の卓である。