そこのもふもふ！俺の旅路の邪魔するな。

第20話 登録

　まずは、ボッサの登録をしなければ。

　大通りを進み噴水まで歩いた。

　噴水は、想像を遥かに越えて大きくてびっくりした。

「すげぇーな。」

　アランは、ここまでの道のりだけで、すげぇーなを連呼していた。

　噴水までは、朝早くから、店は開いており、ほぼ隣に宿屋がある。

　噴水近辺は、ハンター用の宿屋が無くなり、食堂兼酒場がいっぱいある。

　今は、朝早いので閉まっている店が多い。

　だいたい、どこも遅くまで営業しているから、１１時過ぎないと開かないらしい。

　ほぼハンターが客だ。

　噴水を過ぎると、今度は、薬屋、防具屋、武器屋、魔道具屋、ギルドにインフォメーション、医院、そして魔獣紹介所兼調教兼登録所。

　ここまでは、すべてハンター用の店ばかりだ。

　これは、街の外からの厄介事に色々対処するためだ。

　街の近くで魔獣が出れば、ハンターが倒してくれる。

　外から入って来る怪しい人で、犯罪が起これば、ハンターが対処してくれる。

　これには、もちろん州都から報酬がでるし、街の秩序もある程度保たれる。

　そして、魔獣の登録所の先には、守衛がごっそりいる。

　つまりは、あの守衛がいる先が本来の州都と云うわけだ。

　ハンター以外は、皆、守衛がいる辺りまで馬車で行く。

　やっぱり、ハンターのイメージは、大方恐い人だからかもしれない。

「さて、ボッサ、登録しようか。」

　アランは、店に入る。

「いらっしゃい。」

　年齢不詳の男が、カウンター越しの椅子に座って新聞を読んでいた。

「ニゲル種の登録証を作成したいのですが。」

「あいよ、料金表ね。」

　眼鏡をかけると男は、アランを見た。

　料金表？種類あんのかよ。

「あー、シンプルなのでお願いします。」

「あいよ。じゃー、向こうのカーテンあるところに行ってくれ。」

　よっこいせ。と立ち上がるあたり、結構なお年かな。

　アランは、言われたとおりカーテンのところに行くと、カメラがあった。

　さすが州都。高い品を持っているなとアランは感心した。

　スタンは、絵だった。

　それなりに可愛く描かれていたし、ちゃんと似ていたから、あの人すごい人だったのかも。

「準備できたから、僕ちゃんおいで。」

　僕ちゃん？

　カメラを前に、オッサンがボッサを手招きする。

　もちろん、ボッサは行かない。っが、俺を見てオッサンを見る。

　やっぱり言葉が分かるのか？

「ボッサ、カメラの前に行こうね。」

　アランは、ボッサを抱き上げて、カメラの前まで運んだ。

　邪魔しないように、アランが戻ると、ボッサの横に、いつの間にかスタンもいた。

「お前は、いいの！」

　スタンを抱き上げ、そそくさと戻る。

　ボッサは、とりあえず真っ直ぐカメラの方を向いている。

　偉いぞ。モデルなみだ。

　モデルの仕事探すか。

「はい。僕ちゃん笑って。」

　笑う？？？

「いいねー。これ見て。」

　棒の先には赤いボールが付いている。

　うーん、なんか笑っているように見えなくもない……。

「あっ！」っと言った時には、スタンが赤いボールに飛びかかっていた。

　オッサンは、素早くかわした。

　慣れてんなー。

「どうも、すみません。」

　とりあえず、オッサンに謝り、スタンを探すと、ボッサの横に待機して、赤いボールが現れるのを待っていた。

　いや、そういう遊びじゃーねぇし。

「おら、坊主ども！」

　オッサンが、ノリノリかよ。

　オッサンは、赤いボールがついた棒を下で右へ左へと素早く動かして、ボッサとスタンを翻弄する。

　突然、棒を上に上げたりして、スタンは見事な跳躍を見せている。

　えっ、何これ。魔獣サーカスかなんか？

　登録証作りに来ただけなんだけど。

「……すみません。」

　今や、スタンとボッサの激しい動きに、アランは、おずおずと声をかけた。

「あー、いかんいかん。……つい夢中になった。……登録証だったな。」

　オッサンは、息切れしている。

「この写真を使おう。あー、そうだ、こんなんどうだ。動く写真だ。」

　トレーディングカードかよ。

「普通のでお願いします。」

「つまらないな。ウケがいいぞ。」

　見せる時、少ないだろう。

　ちゃんと登録されるのだろうか。

　アランは、料金を払い、その場で登録証を受け取った。

「サービスだ、３人で座んな。」

　３人？

　オッサンは、強引に記念写真を撮ると言い出した。

　アランは、もうどうでも良くなり、オッサンの言うがままに写真を撮られた。

「はい、パパと一緒に笑顔でねー。」

　パパ？

　パパじゃねーし。

「パパが一番笑ってねーな。」

　顔がひきつるわ！

「ん、大事にしな。」

　オッサンは、まるで仲の悪い家族を取り持ってやった的な顔をして、写真を渡してきた。

　仲悪くねぇし。

　アランは、店を出るとげんなりした。

　なんか、めんどくさい人だったな。

　ちゃんと登録されているといいけど。

「はぁー、じゃあ、街の散策を続けるか。……なんか疲れたな。」

　アランは、スタンとボッサを連れて守衛のごっそりいる場所へ向かった。