そこのもふもふ！俺の旅路の邪魔するな。

第15話 王子様

「州都に到着！」

　と言っても、馬車は門に入ったところまで。

　もう少し華やかなところまで、早く行きたい。

　アランは、そそくさと馬車を降りた。

　ハンターふたりが何か言いたそうに見ている。

　スタンとボッサを預かってくれた女の子がアランの前に来た。

「お兄ちゃん、ありがとう。」

「どう致しまして。」

　アランは、女の子の頭を撫でると、宿屋を探しに向かった。

　宿屋探しは、ボッサが加わったことでさらに厳しくなった。

　スタンなら、子猫と勘違いしてゲージに入れるなら泊まらせてくれる宿屋はあった。

　やっぱり、ハンター専用の宿屋に泊まるしかなさそうだった。

　一応お子さまとはいえ、ニゲル種だから、色々壊し兼ねないと言う理由だ。

「まだ、お子さまなのになぁ。」

　アランは、ボッサの頭を撫でた。

「さて、中くらいな宿屋にするか。」

　あんまり安い宿屋だと、面倒そうなハンターが居そうだ。あの馬車にいたハンターみたいのが。

　かといって高級な宿屋だと、こっちが萎縮する。

　ハンターの宿屋は、門に近いところが多い。

　皆、相棒の魔獣を連れているから、魔獣を良く思わない人がいる、街中を嫌う。

「あの宿屋、良さそうだな。結構キレイじゃん。」

　宿屋の前には、剣と剣が交差している看板。

　これがハンター専用の宿屋の目印だ。

　作りは、宿というより兵隊用の官舎に似ていて、味気無い。

　アランは、この少し小綺麗なハンター専用の宿屋に入った。

「すみません。部屋は空いていますか？」

　カウンターにいた人が振り向くと、若い女の人だった。

　女性はピンク色のタンクトップ姿で、鍛えられた左腕をカウンターの上に乗せると、その腕に乗せられた左側の胸が押し上げられ谷間が深くなり、思わず目がいく。

　いかん、いかん。

　彼女は、微笑むと、

「いらっしゃい。お一人様？」

「あー、魔獣の子が２匹いるけど……」

「可愛いー！」

　お姉さんは、急に大声を上げた。

　カウンターの上で、スタンが子猫サイズで腹を見せている。

　……あざとい。だが、掴みはオッケー。グッジョブ。

「この子の名前は？」

　お姉さんは、スタンにメロメロだ。

　下では、ボッサが僕もカウンターに上がりたいと２本の足で直立している。

　名前か……きたよ。

「……妹がつけたんだけど、スタンだよ。」

　アランは、渋々答える。

「あら、王子様ね。私のキスで魔法がとけるかしら？」

　止めたほうがいい。そいつ、朝、ケツの穴舐めてましたよ。

「あー、部屋は……」

「あ、ごめんなさいね。空いているわ。はい、これが鍵ね。朝食は、隣の店に行けば無料よ。店でその鍵見せて。そこから行けるから。」

　宿屋と隣の店は繋がっているらしい。

　家族経営かな？

　アランは、宿帳に名前を記入し、鍵を貰うと、部屋に向かった。

　宿屋の入り口とは反して、結構な広さのある建物だった。

　庭があり、大型な魔獣も入れる小屋がある。

　やっぱりいい宿屋じゃん。

　中も小綺麗な部屋だし、当たりだ。

　なんと言っても、風呂が広い。

　やっぱりハンターと言ったらごつい奴多いからな。

　こんなに広いなら、スタンとボッサを風呂に入れたい。

　アランは、スタンとボッサを見る。

　スタンは、子猫サイズのままだ。

　スタンの名前を、アランがいつも妹が名前をつけたと前置きするのは、有名な童話のせいだ。

　悪い魔法使いに、魔獣にさせられたスタン王子を優しい女性が助け、キスによって魔法がとけ、イケメン王子様に戻るって話しだ。

　キスで魔法はとけねぇだろう。

　もちろん、妹はその童話からスタンと名付けている。

　いつの間にか、王子様が出来の悪い弟になったが。

　本当に可哀想なスタン。

「スタさん、……お前が本当に魔法で魔獣にされている人間だったら、俺は、すっごく気まずいからな。……いままでどれくらいのもふもふ行為や、オデコにチュッチュッ行為したよ。……うら若き男だったりしたら、本当に気まずい。……そんな気ないけど、本当に困るからな。」

　アランは、スタンに長々話す。

「えっ、何？」

　スタンが、体を丸め、火の玉を吐き出す時のような姿になる。

　力を込め、何か……、何かに……、まさか！

「……スタさん、 やめてくれ、……まさか、……心の準備が……。」

　アランは、思わず顔の前に手を上げ、スタンを見ないようにする。

「……って、伸びかよ！」

　スタンは、伸びをしただけだった。びっくりしたな。

「……えっ、お前も……」

　ボッサが、体を丸めて力を込めている。

　…って、伸びかよ！

　最近、ボッサは、スタンの真似ばかりしている。