エトワール１９９３

第333話 十一月になって

　十一月。景色も、町行く人々の装いもすっかり秋の彩（いろどり）に変った。

　春からずっと続いている公演に向けての練習に加え、先月は市内、県西部の文化イベントに参加して普段とは違う一ヵ月を過ごすことができた。

　このイベント参加は教室の生徒たちにとっても気分転換になったし、当日の舞台は出演者にとって素晴らしい経験になった。

　そればかりか、手伝い、応援に参加した生徒たちにとっても花村バレエを外からの目線で見れたことは貴重な体験となった。

　出演者も出演していなかった生徒も、改めて自分たちがたくさんの周りのお客さんから支えられていることを実感できた。

　そして、これから、いよいよ公演本番に向けての厳しい練習が始まろうという今、気持ちを切り替えられる貴重なイベントとなった。

◇◇◇◇◇◇

　そんな週末、その日も、いつものように園香（そのか）と真美は早めに教室に来て、稽古場の掃除をしたりストレッチをしていた。いつものように、少しして、すみれや美織（みおり）、瑞希（みずき）、優一がやって来る。

　美和子と香保子（かほこ）もやって来る。

　今日も最初のレッスンはキッズクラスの子どもたちだ。しばらくしていると、唯（ゆい）がお母さんと元気にやってくる。

「おはようございます」

　右足をちょこんと前に出し左足は少し膝（ひざ）を曲げる様にして、両手を広げルベランス（お辞儀）をする。その姿がかわいらしく、いつも皆を笑顔にする。

　ストレッチをしていた園香たちが一斉に唯に、

「おはよう」と返す。

「おはよう唯ちゃん。いつも元気だね」

　すみれが声を掛ける。唯が笑顔で頷く。

　その後、真由や知里（ちさと）、キッズクラスの皆が次々とやって来る。

　今日は秋山がキッズクラスのレッスンを受け持つ。レッスンには、すみれと美織、園香も手伝いに入る。

　ストレッチをして、普段のバーを使ったプリエやタンジュなどのバーレッスンから、教室のフロアで歩いたり、スキップをしたり、ギャロップ、ジャンプの練習など、いつものクラスレッスンをする。

　そして、その日も『キャンディボンボン』の練習をする。続けて『花のワルツ』『終曲のワルツ』も通す。

　すみれと美織が子どもたちに「よくできている」と微笑みながら言うと、子どもたちも嬉しそうに微笑む。すみれが、

「この後、小学生高学年のお姉さんが来たら『ネズミと兵隊人形の戦い』の場面も練習するから待っていてね」

　と伝えると、生徒たちが、

「はーい」「はーい」

　と手をあげて元気に返事をする。

　小学生高学年の生徒や中学生たちが集まり始めていた。理央（りお）や佐和も来ている。

　理央は文化イベントの舞台から見違える様に上達した。イベントの終わりに、すみれや美織、瑞希から「すごく上手になった」「キューピッド、本当によかったよ」と言われたことが彼女の中で大きな自信になった。

　もちろん、その言葉だけでなく、観客の拍手や声援から自分の踊りが素晴らしいと認められているのを本人が実感できた。

　このイベントで理央にキューピッドのヴァリエーションを踊らせたのは彼女の大きな成長に繋がったと教室の先生たちも実感していた。

　そんな中で、一人の男性が階段を上がってきた。入り口に立つ男性に、生徒たちが「誰だろう」という目線を向ける。