第19章　九月の衣装付きリハーサル

　ここで、もう一度、徹（とおる）が舞台に係わる全員に『くるみ割り人形』の舞台の流れを説明する。

◇◇◇◇◇◇

「バレエ『くるみ割り人形』は全二幕の作品となっています。第一幕と第二幕の間に休憩時間があります」

　キッズクラスの子どもたちは興味津々という表情で聞く。徹（とおる）が子どもたちに微笑み話を続ける。

「第一幕はシュタールバウムの屋敷でクリスマスパーティーが行われます。ドロッセルマイヤーが、ハレルキンやコロンビーヌ、ムーア人の人形の踊りを見せてくれます。その後、みんなはクリスマスプレゼントをもらいます。クララは、少し変わった不思議な『くるみ割り人形』をもらいます。ここで、女の子たちは人形を気持ち悪がったり、男の子たちはクララをからかったりします」

　徹（とおる）が『くるみ割り人形』をみんなに見せる。唯（ゆい）と真由が顔を見合わせて微笑む。徹（とおる）が二人に微笑んで話を続ける。

「クリスマスパーティーの夜、主人公のクララは、ねずみの王様が率いる、ねずみたちと、くるみ割り人形が率いる兵隊人形の戦いに巻き込まれます。くるみ割り人形を手助けしたクララ。くるみ割り人形は、ねずみの王様を倒し、クララの愛で魔法が解けます。そして、もとの姿に戻った王子が、クララをお菓子の国に連れて行ってくれます。第二幕のお菓子の国では、クララはいろいろなお菓子の精たちから歓迎されます。お菓子の国で歓迎を受けて楽しい時間を過ごしたクララ……ここで『終曲のワルツ』を全員で踊ります……ふと、気が付くと、クララは、朝の日差しの中、シュタールバウムの屋敷の大広間で『くるみ割り人形』を抱いて目覚め……舞台は幕を閉じます」

　唯（ゆい）と真由が大きく頷き、拍手をする。その姿に、周りにいた全員に笑顔が広がり、少し緊張が和らいだ気がした。

　徹（とおる）も微笑んで話を続ける。

「今回の演出では、第一幕が始まる前と第二幕が始まる前に、スクリーンのような幕を使って文字でも読めるように映し出し、第一幕のあらすじと第二幕のあらすじをナレーションします。もう一つ……第一幕が始まる前に、もう一つのお話を紹介します。それは第一幕のお話の前にあるお話です。今回、皆さんが舞台で演じるお話の前にある物語をお話します」

　唯（ゆい）と真由ばかりでなく小学生や中学生、大人クラスの出演者も、何のことだろうという表情で徹（とおる）を見つめた。

　園香（そのか）と奈々も何の話かよくわからなかった。真美は分かっているというような表情で徹（とおる）を見つめる。美織（みおり）やすみれ、青山青葉（あおやまあおば）バレエ団のゲストやスタッフは皆知っているという感じだった。