エトワール１９９３

第229話 喫茶店エトワールで 深山純華

「深山純華（みやまじゅんか）さん？」

「……」

　園香（そのか）は誰だろうという顔をする。真美の方は、はっきりとは記憶にないが、どこかで聞いたことがあるような気がした。

　古都（こと）がグラスに入った水を飲みながら言う。

「名前ぐらいは聞いたことがない？　伝説のバレリーナよ。　テクニック、表現力、すべてにおいて完璧だった……国際コンクール入賞から海外のバレエ学校、バレエ団に入団しプリンシパルになったバレリーナ、神様みたいな人よ」

　園香は驚いて、古都（こと）の顔を見ながら、

「でも、古都さんも」

　と言いかけると首を振りながら、、

「私にとっては大先輩なの、年はそれほど変わらないけど、私にとっても、すみれにとっても、先駆（さきが）けというか、道を切り開いてくれた人というか……」

「そんな人がいたんですね」

　真美が古都を見つめながら、

「私、その方のこと、名前は聞いたことがあります。美香先生から聞いたことがあるんです。今も海外にいらっしゃるんですよね」

「そう、スイスよ。今も活躍されているわ」

「ローザンヌですか？」

　と園香が聞くと、真美が横から、

「サンガレン……ザンクト・ガレン……そんなとこやったと思うで」

「ふうん、スイスって、今度、瑞希（みずき）さんが国際コンクールで行くところでしたっけ」

「それはブルガリアやと思うで、スイスよりだいぶ東の方やな。なんか、園ちゃん、イギリスとかフランス以外ごちゃごちゃなんちゃうん」

　ごちゃごちゃ以前に、最初からあまりよくわかっていなかった。隣で古都（こと）と寿恵（としえ）が微笑みながら聞いている。

「まあ、どちらも綺麗なところよ」

　と古都に変なまとめられ方をした。

「純華（じゅんか）さんのことは知らない人も多いと思うよ。瑞希なんかはもうあまり馴染みがない感じだから、彼女にとっては美織とすみれが憧れの人だから。私とかすみれの世代かな、彼女のことを知ってる、生（なま）で、目の前で踊ってる姿を見たことがある世代は……」

「そうなんですね」

「元（げん）さんとかも男性だけど表現力すごいでしょ。少しの年の差だけど純華（じゅんか）さんの踊りを直（じか）に見て知ってる世代なのよね」

　園香は今回ゲストとして来てくれている古都（こと）や元（げん）、今、身近にいて教えてもらっている、すみれや美織を最高のバレリーナだと思っていた。

　確かに最高のバレリーナには違いないが、すみれや古都の上に、更に彼女たちが尊敬する偉大なバレリーナがいたということに改めて青山青葉（あおやまあおば）バレエ団の層の厚さと歴史を感じた。

◇◇◇◇◇◇

　そんな話をしていると、向こうの方で、すみれと美織が青葉（あおば）や真理子、徹（とおる）と何か真剣な表情で話しているのが見えた。

　それに気付いた園香が真美に目配せする様に、

「真美ちゃん、すみれさんと美織さん」

「ああ、文化イベントの話かな」

「いや、そうかな……私、さっきの事を話してるんじゃないかなって思って」

「え」

「さっきの『スペインの踊り』のこと」

「ああ、そうかな」

「なんか、そんな気がする」

「どうしよう、奈々ちゃん、途中から私が入るってなったら、機嫌悪くならんかな」

「それはないと思うけど」

「そうか、じゃあ、私その話、受けてもいいかなあ」

「いいと思うよ。それに、真美ちゃんにどこかでもっと踊ってもらいたいというのは、奈々も含めて、みんな思ってることだから、奈々も悪くは思わないと思うよ」

　そうして、しばらく話をしながら食事をして、明日も午前中から練習があるということで、喫茶店エトワールを後にした。