エトワール１９９３

第138話 休憩時間のひととき

　第二幕が終わって休憩時間。園香（そのか）はホワイエで真美と飲み物を飲みながら『白鳥の湖』の話をしていた。園香（そのか）はふと開演前に近くの席の女性が話していたことを思い出した。すみれが花村バレエに来るという話だ。真美は聞いていたのだろうか。

「ねえ、真美ちゃん」

　そこへ花村バレエ大人クラスの千春がやって来た。

「すごいね。古都（こと）さんと恵人（けいと）君」

「ええ」

「あ、こんにちは、えっと、この前、稽古場に来てた……」

「真美ちゃん。鹿島真美（かしままみ）ちゃんです」

　真美が千春に会釈する。真美は園香（そのか）と美織（みおり）や瑞希（みずき）たち青山青葉（あおやまあおば）バレエ団で顔を合わせた数人以外、まだ花村バレエの生徒やスタッフの顔をあまり知らない。

「真美ちゃん、こちらは大人クラスの千春さん。教室の近くにある『エトワール』っていう喫茶店やってる方」

「鹿島です。よろしくお願いします」

「ところで、ここは名門バレエ団だけど、本当にすごい人たちばかりね」

　千春は本当に想像以上の舞台という感じだ。

「真美ちゃんは帰ったら、うちの公演出演するんでしょう」

　千春が微笑みながら聞く。

「教室に入会させて頂きました。公演も考えて下さってるみたいです。出番があるかわかりませんけど」

「出てもらうわよ。噂に聞いたんだけど、すごい人らしいじゃない、真美ちゃん」

「いえ」

　そこへ花村バレエのバレエ教師北村と秋山がやって来た。

「あ、こんにちは。北村先生、秋山先生。真美ちゃん今度のうちの公演出るんでしょう」

　千春が聞く。

「こんにちは、みんな。真美ちゃん、今度の公演は真理子先生が配役考えて下さってるみたいだから」

　微笑む北村と秋山。真美も微笑む。

　北村が興奮した様に言う。

「園香ちゃん、恵人君すごいね」

「ええ、本当に……驚いています」

「美織さんとか優一さんもいらっしゃってるの？」

「はい、美織さんたちは楽屋の方に付いてます。瑞希さんも……そうだ、北村先生、秋山先生、千春さんも終わったら楽屋の方に行きませんか？」

　園香の言葉に北村が驚く。

「え、大丈夫なの」

「多分、真理子先生とあやめ先生も行くと思いますよ」

　北村と秋山が手を取り合って喜ぶ。千春も一緒にいた大人クラスの数人と嬉しそうに笑顔を交わす。

「でも、こんなにたくさんで行っていいの？」

　と心配そうに言う千春。

　丁度、そこへ唯（ゆい）と唯のお母さんがやって来た。

「私も行くの」

　唯が笑顔で言う。

「ええ、唯ちゃんも行くの？」

　北村が驚いて言う。

「うん。すみれ先生と美織先生に会いに行くの」

「え、すみれ先生って、久宝すみれさん」

　頷く唯に驚いた表情で北村と秋山が顔を見合わせる。

「すみれ先生、やさしいの」

　微笑みながら言う唯に、顔を見合わせ緊張した面持（おもも）ちの北村と秋山。

「すごく厳しい方なんだよねえ」

「いや、いつでも、誰に対しても厳しいわけじゃないみたいですよ」

　園香が微笑む。

「へえ、すみれさんに会ったんだ。バレエ団でもプリンシパル級の人じゃないと話してもらえないって噂だけど」

「それは噂ですよ。なかなか会えないのは本当ですけど」

　園香が微笑む。

　第三幕が始まる時間が来た。

「あ、園ちゃん、なんか話あったのと違う？」

　真美が思い出したように言う。

「ああ、大したことじゃないから、また後で……」

「そう」

　終わったら、また皆で会う約束をして客席に向かう。

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〇ホワイエ

劇場、ホールで客席の外に設けられた休憩できる場所。