エトワール１９９３

第85話 バレエフェスティバル 『くるみ割り人形』美織の衣装

　優一が衣装を身に付けて園香（そのか）たちのところに来た。白地に白の美しい刺繍。派手ではない金色と銀色の美しい飾り。

　園香も真美も間近で見た衣装に目を奪われる。バレエ『くるみ割り人形』第二幕の王子の衣装、改めてその気品と美しさに見惚れてしまう。

　美織（みおり）の方も『金平糖の精』の衣装の準備をする。瑞希（みずき）が手伝いながら美織の衣装を整える。なんという色なのだろう。白とも金色ともつかない不思議な色合い。細かく美しい刺繍とビーズが散りばめられた繊細なブレード飾り。

　これが世界のプリマが身に付ける『金平糖の精』の衣装なのかと観覧席にいた全員がその美しさに息をのむ。

　それは『白鳥の湖』のオデットでも『眠れる森の美女』のオーロラの姫の衣装でもない。

　なにか目の前にいるのに、この世界のものとは思えない、どこかおとぎの世界のお姫さまを思わせる。そんな幻想的なものに見えた。

　バレエ『くるみ割り人形』の『金平糖の精』の衣装は、そのベースになる衣装の色が何パターンかある。薄い金色をベースにしたもの、薄いピンクをベースにしたもの、白をベースにしものなどである。

　キッズクラスの子供たちも口をぽかんと開けて見入っている。

　瑞希が大事そうに綺麗な箱から一つのティアラを取り出す。これも銀色と金色の中間色のような美しい光をやさしく湛（たた）えている。

　今まで手際よく自分でティアラを付けていた美織が鏡の前に座り、背筋を伸ばし膝（ひざ）の上に手をおき精神を集中するように目を閉じる。

　瑞希が美しいティアラを丁寧に美織の頭に飾り付けていく。すべて付け終わり衣装の背中を縫う。そして、やさしく美織の方に手を置く。

　スッと立ち上がる美織。

　その姿に稽古場に来ていた観覧席の者全員が注目した。誰もが言葉を失いその空間から音が消えたような瞬間だった。

「お姫様」

　唯（ゆい）が嬉しそうに言った。

　美織がやさしく唯の頭を撫でる。

　周りの子供たちも口々に、

「美織先生、お姫様みたい」

「きれい」「美織先生、きれい」

と言いながら美織の周りに集まってくる。そして、皆それぞれに、まるで自分たちのお姫さまであるかのように、どこか誇らしげに見学席の方に目を向ける。

　美織が子供たちを一人一人に微笑みかけ、やさしく頭を撫でる。

　園香と真美も、美織の美しさに言葉を失って見入ってしまった。

　瑞希が微笑んで二人を見る。

「どっか行っちゃってるよ」

「え？」園香がフッと瑞希の方に視線を向ける。

「あなたたちの意識。どっか行っちゃってたよ。おかえり」

「じゃあ『くるみ』のグラン通すよ」

　優一が言う。優一が真理子のところに何かを言いに行った。美織が子供たちを鏡の前に座らせる。唯も他の子供たちも目をきらきらさせて美織の方を見る。

◇◇◇◇◇◇

「園ちゃん、バレエに誘うてくれてありがとうな」

「え、うん。でも、真美がそんなにすごい人だとは思わなかった。すごいね」

「そんなんじゃないよ。でも美織さんとか瑞希さんにこんな形で会えるとは、奇跡ね。夢みたい」

「……」

「いつもコンクール会場にバレエ団の人と一緒に来てたのを遠目に見てたの」

「へえ」

「瑞希さんの弟さんがよくコンクールに出場しててね。瑞希さんと一緒に美織さんと優一さんも付いて来てたの」