エトワール１９９３

第84話 バレエフェスティバル エスメラルダのタンバリン

　美織（みおり）と優一は『エスメラルダ』のグラン・パ・ド・ドゥも、今までの踊りと同じように三回通して踊った。見ている誰もが体力の凄さに驚く。グランを立て続けに三回踊って、まったく息が上がっていない。しかも、これまでに『海賊』と『ライモンダ』も三回ずつ踊っている。

　美織と優一が瑞希（みずき）と園香（そのか）のところに来る。そこへ真美もやって来た。

「真美ちゃん、どうだった？」

　美織が微笑みながら聞く。

「どうって、素敵すぎます」

「ありがとう」

　美織が真美に視線を向ける。

「バレエフェスティバル終わったら落ち着くから一緒に踊ろうよ」

「はい」

　真美にとっても美織は雲の上のバレリーナだ。声を掛けられるだけでもあり得ないことだった。

　美織がティアラを外していると、キッズクラスの唯（ゆい）が駆け寄ってきた。

「美織先生。タンバリン貸して」

「どうぞ」

　美織が渡すと唯がエスメラルダの踊りを真似するよう踊る。みんなが微笑む。集まって来たキッズクラスのほかの子たちが、みんな「わたしも」「わたしも」とタンバリンを手に取って真似して踊る。

「こら！　美織さんの大事なタンバリン。みんなタンバリン使いたかったら、うちの稽古場のタンバリンがあるから」

　北村が飛んできた。

「ええ、お稽古場のタンバリンおっきいの」

　唯が微笑みながら言う。

「あっちの方が音がでるでしょ」

　北村が少し怒ったような顔をして言う。

　唯が手に持った美織のタンバリンをじっと見ながら、

「こっちがいい」

という。周りで見ていたみんなから笑顔がこぼれる。

「でも、美織先生の大事なタンバリンよ」

　北村が困った顔をして言う。

「いいの、いいの、いいんです。タンバリン同じものを何個か持ってるから」

　美織の言葉に、

「ええ、いっぱい持ってるの？　エスメラルダはタンバリン屋さんなの？」

と、唯が目を丸くして驚いたように言う。

「ええ？」

稽古場が温かい笑いの渦に包まれる。

　隣にいた瑞希が唯に微笑みかける様に聞く、

「唯ちゃんもエスメラルダになるの？」

「うん、私も『エスメラルダ』踊る」

　唯が美織に抱きつく様にして言う。美織が唯を抱っこしてやさしく言う。

「いいよ。いつか教えてあげる」

「本当！」

　きらきらした目で美織を見る唯が愛らしかった。

　瑞希が真美の方に向き直るようにして言う。

「美織さんたち、これバレエフェスティバルで踊るんだよ」

「すごいですね。私も見に行きます」

「ありがとう。今度のバレエフェスティバル、ここの先生や生徒さん、お母さんたちもたくさん見に来てくれるみたい」

　嬉しそうに応える美織。

　真美が観覧席の方に見回して呟く。

「みなさん、すごく熱心なんですね」

「わたしも行くよ」

　唯が見上げる様に真美に言う。

「すごい」

　真美が唯に微笑みながら言う。唯が嬉しそうににこにこ笑う。