エトワール１９９３

第27話 打ち解ける時間

「ねえ、優一さん、本当にドロッセルマイヤーやるの？」

瑞希（みずき）が何とも言えない表情で優一に聞く。

「だめかな？」

「だめでしょ。そんなの元（げん）さんにやらせとけばいいのよ」

「そんなのって、ドロッセルマイヤーとか、コッペリウスの魅力がわからないかなあ」

「じゃあ、バレエフェスティバルでドロッセルマイヤーやったら？」

「なにそれ。まあ、一番やりたいのはカラボスだけど」

グラスの水を見ながら言う優一。

「元さんのカラボスすごいですよね」

瑞希が果物を食べながら言う。

「うん、すごいね」

「あの人バレエダンサーじゃないわよ。あれ。俳優、俳優」

「言葉使わなくても全部観客に伝えちゃうよね」

「まあ、喋らないっていってもカラボスはだいたい見てりゃわかるけどね」

……

◇◇◇◇◇◇

　周りがそれぞれいろいろな会話をしているのを聞くともなく聞いていた園香（そのか）。目の前に座っていた恵人（けいと）に話しかけられて驚いた。

「園香ちゃん。金平糖の精を踊るんだ」

「はい、恵人さんは青山青葉（あおやまあおば）バレエ団のプリンシパルなんですね。すごいですね。バレエ団って男性ダンサーもたくさんいるんでしょう」

「まあ、僕の場合は姉（ねえ）さんがいたから小さい頃から姉（ねえ）さんと一緒に踊らされたりして、元（げん）さん……あ、優一さんの先生だけど。その先生からいろいろ教わったから……」

「元さんってすごい人なんですか？　さっき瑞希さんと優一さんも話してた」

「うん、元泰斗（げんやすと）さんはね。バレエ団のプリンシパルなんだ。いろんな主役を踊ってるし、優一さんが主役踊るときは、ロットバルトとかカラボスとか……ドロッセルマイヤーとかね。おもしろい人だけど本当にすごい人なんだ。女性のサポートとかリフトとかの教え方が上手で……」

　興味深そうな表情で聞く園香に恵人も楽しそうに話す。隣で聞いていた奈々も二人が話している姿を見ていると少し妬（や）けてくる。

　隣で果物を食べながら話を聞いている奈々。

「あ、彼女、この前の公演でオーロラ踊ったんです」

園香が恵人に言う。

「な、なに、その振り」

奈々が驚いた顔で園香を見る。

「へえ、すごい。全幕？」

頷く奈々。

「眠りは華やかだよね」

……

この会話の時間で園香も恵人とリラックスして話せるようになったと思えた。

　その間、真理子とあやめは青葉（あおば）、美織（みおり）と話し込んでいた。

　その日はその後少しして解散となったが、次の日ゲストのダンサーがレッスンに合流することになった。

　その情報にレッスン生や一緒に付いてきていたお母さんたちも、また明日も来ると言い出す。生徒はともかく、見学のお母さんたちが殺到するということに少し困った顔をするスタッフたちが真理子とあやめの方に目を向ける。すると青葉（あおば）が微笑みながら、

「折角（せっかく）だから今回のゲストダンサーを見てもらえたら」

と言ってくれた。

　そして、お母さんたちの方にやさしく微笑み。

「いつも大切なお子様たちの送り迎えご苦労様です。皆さんのご協力のおかげで素敵な舞台ができると思っています。お時間のある方は明日もご遠慮なさらずにいらしてくださいね」

そう付け加えた。

　初めて青葉（あおば）を見たお母さんたちも彼女がこの世界の重鎮であることは感じていた。

　その彼女の口から改めて自分たちが送り迎えしていることや子供を教室に通わせていることに対して労（ねぎら）いの言葉を掛けてくれた。

　その言葉は彼女の偉大さを感じさせてくれた。そして、どこか自分たちとは違う世界の人という印象しかなかった彼女に親しみを感じた。

◇◇◇◇◇◇

　次の日、午後のレッスンからゲストも参加することになった。青葉と美織が何か話をしていた。

　恵人たちは市内のホテルに宿泊しているということだった。微笑みながら園香たちに手を振って去って行った。