キミとの出逢いの物語

第2話

　ピッ、ピッ、ピッ。

　バーコードリーダーで読み取り、レジを打つ。

　単純作業ではあるが、見た目より大変なコンビニの仕事。

　棚に商品の補充をしていたら、目を離した隙に客が列をなす。

　慌ててレジへ飛んでいき、樹は客の会計をしていた。

　次から次へとこなしていかなければ終わらない。

　機械的な流れ作業のように樹はレジを打っていた。

「百三十円です」

　ペットボトルを買った客に金額を伝える。

　これでとりあえず列の最後の客の筈だ。

　そう思っていると、今度は客の方から樹に話しかけた。

「もったいないな」

「は？」

　思わず樹は反応した。

　何がもったいないのだろう。

　ペットボトルの代金だろうか。

　スーパーで同じ商品を買えばもっと安くで手に入るという意味だろうか。

　一瞬の間に考えを巡らせたが、よく分からない。

　もしそうだとすれば、コンビニに来なければいいのだ。

　樹は顔を上げて、その客の顔を見た。

　焦げ茶色のさらさらした髪。

　優しげな瞳と、口元に浮かぶ笑み。

　その一瞬だけなのに、つい目が離せなくなってしまった。

　キレイな顔をした青年が立っている。

　しかも、何にも例えることの出来ないような透明感のある顔だ。

　まるで、物語に出てくる王子様がこの世にいるとすれば、目の前の青年がそうなのかもしれないと思えるほどだ。

「もっとにこやかに笑えばいいのに」

　そう言う本人は、甘い微笑みを浮かべている。

　男である樹ですら惑わされそうになるほどだ。

「……お茶、買うんじゃないんですか？」

「これは失敬。買います」

　二つ折りの黒い財布から取り出された小銭。

　百五十円を受け取り、お釣りを渡す。

　一瞬だけだったが手が触れ合い、樹はわけも分からずドギマギしてしまった。

　その客が出ていったあとも、樹はしばらく忘れることが出来なかった。