　孔（こう）子（し）が四度目に衛（えい）を訪れたとき、若い衛侯や正（せい）卿（けい）孔（こう）叔（しゆく）圉（ぎよ）らから乞（こ）われるままに、子（し）路（ろ）を推してこの国に仕えさせた。孔子が十余年ぶりで故国に聘（むか）えられた時も、子路は別れて衛に留（とど）まったのである。

　十年来、衛は南（なん）子（し）夫人の乱行を中心に、絶えず紛争を重ねていた。まず公（こう）叔（しゆく）戍（じゆ）という者が南子排（はい）斥（せき）を企てかえってその讒（ざん）に遭（あ）って魯（ろ）に亡命する。続いて霊（れい）公（こう）の子・太（たい）子（し）蒯（かい）聵（がい）も義母南子を刺そうとして失敗し晋（しん）に奔（はし）る。太子欠位の中に霊公が卒（しゆつ）する。やむを得ず亡命太子の子の幼い輒（ちよう）を立てて後を嗣（つ）がせる。出（しゆつ）公（こう）がこれである。出（しゆつ）奔（ぽん）した前太子蒯（かい）聵（がい）は晋（しん）の力を借りて衛の西部に潜入し虎（こ）視（し）眈（たん）々（たん）と衛侯の位を窺（うかが）う。これを拒（こば）もうとする現衛侯出公は子。位を奪おうと狙（ねら）う者は父。子路が仕えることになった衛の国はこのような状態であった。

　子路の仕事は孔（こう）家（け）のために宰（さい）として蒲（ほ）の地を治めることである。衛の孔家は、魯（ろ）ならば季（き）孫（そん）氏（し）に当たる名家で、当主孔（こう）叔（しゆく）圉（ぎよ）はつとに名（めい）大（たい）夫（ふ）の響が高い。蒲は、先ごろ南（なん）子（し）の讒（ざん）にあって亡命した公（こう）叔（しゆく）戍（じゆ）の旧領地で、したがって、主人を逐（お）うた現在の政府に対してことごとに反抗的な態度をとっている。もともと人（じん）気（き）の荒い土地で、かつて子路自身も孔子に従ってこの地で暴民に襲われたことがある。

　任地に立つ前、子路は孔子のところに行き、「邑（むら）に壮士多くして治めがたし」といわれる蒲の事情を述べて教を乞（こ）うた。孔子が言う。「恭（きよう）にして敬あらば以て勇を懾（おそ）れしむべく、寛にして正しからば以（もつ）て強を懐（いだ）くべく、温にして断ならばもって姦（かん）を抑（おさ）うべし」と。子路再拝して謝し、欣（きん）然（ぜん）として任に赴（おもむ）いた。

　蒲（ほ）に着くと子路はまず土地の有力者、反抗分子らを呼び、これと腹（ふく）蔵（ぞう）なく語り合った。手なずけようとの手段ではない。孔子の常に言う「教えずして刑することの不可」を知るがゆえに、まず彼らに己（おのれ）の意のあるところを明らかにしたのである。気取りのない率直さが荒っぽい土地の人（じん）気（き）に投じたらしい。壮士連はことごとく子路の明快闊（かつ）達（たつ）に推服した。それにこのころになると、すでに子（し）路（ろ）の名は孔門随一の快男児として天下に響いていた。「片（へん）言（げん）以（もっ）て獄を折（さだ）むべきものは、それ由（ゆう）か」などという孔子の推奨の辞までが、大（おお）袈（げ）裟（さ）な尾（お）鰭（ひれ）をつけてあまねく知れ渡っていたのである。蒲の壮士連を推服せしめたものは、一つには確かにこうした評判でもあった。

　三年後、孔子がたまたま蒲を通った。まず領内にはいったとき、「善（よ）い哉（かな）、由（ゆう）や、恭（きよう）敬（けい）にして信なり」と言った。進んで邑（むら）にはいったとき、「善い哉、由や、忠信にして寛なり」と言った。いよいよ子路の邸にはいるに及んで、「善い哉、由や、明察にして断なり」と言った。轡（くつわ）を執（と）っていた子（し）貢（こう）が、まだ子路を見ずしてこれを褒（ほ）める理由を聞くと、孔子が答えた。すでにその領域にはいれば田（でん）疇（ちゆう）ことごとく治まり草（そう）萊（らい）はなはだ辟（ひら）け溝（こう）洫（きよく）は深く整っている。治者恭敬にして信なるがゆえに、民その力を尽くしたからである。その邑にはいれば民家の牆（しよう）屋（おく）は完備し樹木は繁茂している。治者忠信にして寛なるがゆえに、民その営を忽（ゆるが）せにしないからである。さていよいよその庭に至ればはなはだ清閑で従者僕（ぼく）僮（どう）一人として命（めい）に違（たが）う者がない。治者の言、明察にして断なるがゆえに、その政が紊（みだ）れないからである。いまだ由（ゆう）を見ずしてことごとくその政を知ったわけではないかと。