あとの二人も気持ちのいい人達だったので名を名乗り始めた。

「そでおかです」「すみでです」「ユウキです」　　ユウキと言うのは発音を変えると名字とも名前ともとれる。

「そ～なんですか、すみでさんに、そでおかさん、私６０年生きてきて初めて聞いた名前です、どんな字を書かれるんですか?」と浅田氏が聞いてきた。　袖岡、墨出、と二人が説明し終わると卓のボタンが押された。

闘牌開始である。近頃は便利になって、卓に座りながら携帯の充電が出来るようになっている。電気のない部屋に住んでいるユウキにとっては、有り難い設備だった。東南戦のアリアリルール１０００円、２０００円のウマがついて、ハコテン５０００円の半荘勝負。５５０００点終了、役満祝儀は自摸れば２０００円オール、振り込めば３０００円の一人払い。あと四風連打続行、国士無双の暗槓当れず、赤牌がそれぞれ五に一個ずつ入っており、正規のドラは７個からスタートする。赤牌一つに付き５００円のご祝儀が付いており、３個持って自摸和了りすれば、４５００円の収入に成るのである。半荘一回で約４０分、東場で終わるのはまれで、オーラスまで行くのがほとんどだ。４０分かけて約５０００円の金銭を取り合う割に、一局５分程度で４５００円程の収入になって、そっちの方が大きいと思うのがこの麻雀の面白いところで、その和了こそ自体は、長くやっていれば全員に巡ってくる事が多く、勝負の優劣にはあまり影響しない。一晩くらいなら偏ることもあるが、一月単位で見ると比重をおくものでもない。リーチ一発、裏ドラにも５００円の祝儀がつくのも、ツキを分散させる意図が伺える。店側としては、一人の大負けを防ぎたいというのが希望らしい。一人負になって、その人物が麻雀から離れられるのを嫌うのである。東一局ユウキは起家からのスタート、配牌は良くも悪くもなく、他の３人が遅ければ、和了れるかなといったところか。昨今スピーデｲｰになり、配牌も自動的に出てくるようになっており、ドラも最初っから裏返っていて、いわゆる指運といったものの要素が排除されつつある。ユウキは７巡目に間八万で聴牌しており、両面になればリーチをと思っていたが、北家の墨出氏が自摸切りリーチ。萬子が高そうな捨て牌で、ドラも五万。そのリーチを見た西家の袖岡氏がまたもリーチ。なにやらピンズ一色手のよう。南家の浅田氏は安牌の手出し、ユウキの積もってきたのは四万だった。萬子はドラ色もあって危険な感じにも見えた。九索の対子落しを始めて一歩後退、西家袖岡氏の持ってきたのは一萬だった。その牌が場に放たれるのを見た墨出氏が、静かに牌を倒した。リーチ一発メンホン一通、東、裏ドラに北が寝ており、子の　２４０００点、これで袖岡氏が一挙に０点になってしまった。０点は続行され東2局へ。ここでは特別ルールがあり０点でもリーチがかけられる。その局を和了きるか、聴牌料でマイナスを補えれば問題なしというルール。東２局、袖岡氏が食い仕掛けでタンヤオドラ１を、赤牌一個混じりの２０００点で和了った。袖岡氏にちょっと生気が戻ったので試しに聞いてみた。

「袖岡さん、さっきはどんな手だったんですか?」「３、６、９ピンのメンホンで、９ピンで一気通貫だったよ、聴牌速リーチだったけどね」すると墨出氏が

「僕は辺七万が入って２順廻したよ」と呟いた。

“みんな東一局からエグい手をつくっていやがる“ユウキはあらためて油断禁物と思うのだった。あの時リーチしていてば今の点数も、殆ど無くなっていただろう。

、東３局、４局とそれぞれ流局、南一局ユウキの親。ドラの一索が４枚配牌で入っていた。親の異変は結構気づかれるもので、派手な捨て牌はしたくなかった。北や西を捨てたあと、静かに一索を捨てた。子方は少し目を見張ったが、静かに場は流れていき、東の役をつけて墨出氏から和了った。続く南一局一本場、袖岡氏が浅田氏からタンヤオドラ２を和了、　南２局浅田氏の親。５巡目に速いリーチが入り一発で自摸られた。北を。５６７の三色で、裏ドラに西が寝ており、親の８０００オール。袖岡氏がドボン。このあがりには赤牌の五筒が入っていて、一発と併せて２５００円のご祝儀のおまけ付き。序盤の祝儀も入れると、この半荘だけで５０００円超のマイナスか。墨出氏は郊外らしく、会社帰りにいつも寄るが帰りも早い。ナナさんんの卓でも３人抜けるので、こっちの卓に移動してきた。ふと顔をあげると、あのロレックスの彼女はもう居なくなっていた。

”相変わらず早いや“

ユウキはそんなことを思いながら次の半荘に備え、点棒を揃えるのだった。