【コミカライズ連載中】公爵家から追放された俺、辺境の最強騎士団で英雄となる ～剣術の鍛錬ばかりしていたら粗暴だと追い出されたけど、気付けばどうやら【剣聖】にまでなっていたようです～

第４話 どうやら最強になっていたようです

「――――――は？」

　リーゼロッテは茫然とする。

　なにが起きたのか理解できない、といった顔で。

　そして宙を舞っていた彼女の剣が、背後の方で地面へと刺さった。

　――ほう、流石は『ヴァイラント征服騎士団』の一員。

　あれだけ油断し切っていても、俺の一撃を反射的に剣で防いだか。

　もっともそのお陰で、剣が手元からおさらばしているが。

「……な、なに……？　なにが……？」

「で、どうだ？　これで俺の話を聞いてくれる気になったか？」

「ア、ア、アンタ、今なにを、なにをしたの……!?」

「なにって、見たまんまだろ。間合いに踏み込んでアンタの剣を弾き飛ばしたんだ」

「ば……ばばば馬鹿を言わないでッ！　だ、だって今、アタシにはなにも見え……！」

　額にびっしょりと汗をかき、唇を震わせ始めるリーゼロッテ。

　まあ今のは、馬鹿にされた意趣返しとして不意を突いた形だからな。

　彼女が見逃すのも仕方ない。

　それにしても、今の一撃はよく防げたと感心する。

　今度は俺の方が彼女の実力に興味を持ってきた。

「ぐ、偶然！　今のは偶然よ！　アタシが油断しただけで……そんなのあり得ない！　もう一度よ！」

「ああ、いいぞ。俺もアンタの剣をもっと見てみたい」

　リーゼロッテは慌てて地面に刺さった剣を抜き取り、今度は闘争心を剥き出しにして構えを取る。

　先程とは打って変わってその剣の構えにはまるで隙がなく、それだけでも彼女の強さを証明していると言っていい。

　だが――そうであればあるほど、正面から打ち合ってみたくなる。

「さあ来なさい！　今度は本気で相手になってやるから！」

「いいね、なら俺ももうちょっと速く――」

　再び、踏み込む。

　そしてリーゼロッテの力を探るように剣を振り下ろし、振り払い、振り上げる。

　彼女も彼女で、それを上手くいなしていく。

　高らかに鳴り響く、剣と剣が噛み合う金属音。

　だがこんなのはまだまだ小手調べ。

　きっとリーゼロッテも、まだ全然本気なんかじゃ――

　――ギィン！

「……あれ？」

　また、彼女の剣が宙へと弾き飛ばされた。

　金属の残響が虚しく木霊し、剣が地面に落ちる。

「あ……あぁ……！」

「えっと……あの……俺なら大丈夫だから、もうちょっと本気というか……真面目にやってくれていいぞ？」

「う、ううう嘘よ…………嘘よ嘘よ嘘よ嘘よ…………こんなことあり得ない……！　アタシは『ヴァイラント征服騎士団』の第三位（ナンバースリー）、リーゼロッテ・メルテンスなのよ……!?　こんなの、なにかの間違いに決まってる……！」

　リーゼロッテはブツブツとなにやら独り言を口にし、落ちた剣を拾い上げる。

「も、ももももう一度！　さっきまでのアタシは調子が悪かっただけ！　そう、朝に食べたパンの数が少なかったせいで！　今、この瞬間から、超本気でいくわ！　完全に本気よ！」

「お、おう……なら今度は、そっちからかかってきてくれ」

「言われるまでもないっての！　このリーゼロッテの剣は素早いわよ！　喰らえッ！」

　思い切りよく踏み込み、斬りかかってくるリーゼロッテ。

　今度は俺が彼女の剣をいなしていく。

　……うん、なるほど、確かに動きに無駄がない。筋もいいし隙も少ない。

　だが……口で言うほど速くはないかな？

　なんなら遅いくらいだと思う。

　俺でも完全に見切れてしまうくらいの遅さだ。

　これが、あの名高い『ヴァイラント征服騎士団』の実力なのか？

　それこそあり得ないと思うのだが……。

「……やっぱり手を抜いてるよな？　それとも具合が悪いとか……無理しない方が……」

「うるさい！　うるさいうるさい！　このアタシが貴族になんて、負けるワケない！　そっちこそ本気を出せ！　この私を舐めやがって――！」

「……本気、でいいのか？　だったら――」

　そこまで言うのなら、と俺は剣を持つ手に力を込める。

　――一瞬、一瞬だけ本気で剣を振り抜く。

　その刹那、リーゼロッテの剣が真っ二つに切断された。

　剣身の真ん中から、まるで紙切れのように。

　その直後――俺は剣の切っ先を、彼女の首へと突き付けた。

「――これが本気、なんだが」

「う……あ……あぁ……っ」

　地面に尻餅をつき、もはや言葉が出ないとばかりに口をわなわなと震わせるリーゼロッテ。

「ま……負け…………負け、ました……。アタシの、負け、です……」

　彼女はそのまま茫然自失し、がっくりと頭を垂れる。

　……あれ？　勝負あり？

「え～っと……どうしよう？」

「――素晴らしい腕前、感服致しました」

　パチパチパチ、と背後から鳴り響く拍手の音。

　俺が振り向くと、そこには一人の老騎士の姿が。

「まさかあのリーゼロッテが負かされるとは、長生きはしてみるものです。――さてさて、あなたのことをお待ちしておりましたよ、オスカー・ベルグマイスター殿」