【コミカライズ連載中】公爵家から追放された俺、辺境の最強騎士団で英雄となる ～剣術の鍛錬ばかりしていたら粗暴だと追い出されたけど、気付けばどうやら【剣聖】にまでなっていたようです～

第３話 入団試験

　――どうしてこうなった。

　俺は今、『ベッケラート要塞』の中にいる。

　周囲には『ヴァイラント征服騎士団』への入団を希望する大勢の者たち。

　見るからに荒くれ者が多く、傭兵らしき者もちらほらと見受けられる。

「では、これより入団試験を行う！　試験内容は簡単、実力を見せること！　『ヴァイラント征服騎士団』は強き者のみを友とする！　もしもアタシに一太刀でも入れることができたら、その時点で合格よ！」

　高らかに宣言するリーゼロッテ。

　彼女も片手に剣を持っているが――他に採用官らしき者は見当たらない。

　それに対し、俺含め希望者の数は三十人はいるだろう。

　まさか……この人数を一人で相手取る気なのか？

　流石に屈強そうな他の希望者たちも互いに顔を見合わせ、

「おいおい、アンタが一人で相手するのか？　どうなっても知らねえぜ？」

「構わないわ。全力で来なさい。それとも女一人を相手に、怖くて足も動かない？」

「ケッ、抜かしやがれ。そこまで言うなら――いくぞオラァ！」

　大きな剣を持った男が、勢いよくリーゼロッテに斬りかかっていく。

　そして逞しい腕で剣を振るうが――彼女はそれをひらりと回避し、男の背後に回り込んで後頭部に蹴りを入れた。

「ガァ……!?」

　気絶して倒れる男。

　まさに一瞬の出来事だった。

「不合格。これじゃ戦場で使い物にならないわ。さあ、次はどいつ？」

「こ、このアマ！　舐めやがってぇ！」

　希望者たちが一斉にリーゼロッテに突撃する。

　剣、槍、斧などが彼女を襲うが、それらの攻撃は全て避けられ――ほんの一瞬の隙を突かれて一人、また一人と倒されていく。

　もっと言えば、彼女は剣を持ってこそいるがほとんど使っていない。

　希望者に対しての攻撃は拳、肘、膝などで行い、斬撃を一度も行わないのだ。

　これしきの相手、剣を使うまでもない――ってことか。

　そうして――僅か数分の間に、三十人いた希望者が全員地面に突っ伏すこととなった。

「なんて手応えのない。今日の希望者はハズレね。……ちょっと、残るはアンタだけよ」

「……それって、俺のこと？」

「他に誰がいるの？　とっととかかってきなさい」

「いやあの、だから俺は確認を取ってもらいたいだけなんだが……」

「はっ、これだから温室育ちのお坊ちゃまは。その腰の剣は飾り？　実はまともに剣を振るったこともないんじゃない？　貴族なんてスプーンより重いものは持てないものねぇ」

　露骨に挑発してくるリーゼロッテ。

　そこまで言われて、俺は初めてムカッとする。

　確かに世間一般からすれば、俺は温室育ちの貴族様かもしれない。

　だが剣については、そこまで馬鹿にされて黙っていられない。

　俺は魔術が使えないから、代わりに毎日毎日剣を振るって自らを鍛えてきたのだ。

　多少なりとも剣術に誇りも思い入れもある。

「……ハア、わかったよ。剣の腕を見せればいいんだな？」

「そうよ。遠慮はいらないわ？　一撃打ち込んできなさい」

「なら……お言葉に甘えるぞ」

　俺は――鞘に納められた剣を抜く。

　そして顔の横の高さにまで持ち上げ、構えた。

「プっ、なによその構えは。隙だらけじゃないの」

「ほとんど我流だからな。で、アンタは構えなくていいのか？」

「馬鹿にしないで。こっちは素人じゃないんだから」

「そうかい。じゃ、いくぞ」

　俺は構えたまま、一歩踏み込む。

　次の瞬間――リーゼロッテが持っていた剣が、宙を舞った。