「鶴も折れないくせに！」

　ケタケタ耳につく複数の笑い声が容赦なく背中に突き刺さった。

　突き刺した本人らはと言うと、振り向いたところで既に逃げ去っていた。

　千代紙だけでなく、こちらの心も容易に折るんだ、あいつらは。安全なところから一方的に。

　鶴は確かに折れなかった。三角に折って四角に折るまではできても、そこから先へ進めない。翼になるところ、脚になるところが展開できない。

　僕はただ真っ直ぐ折ることしかできなかった。

　その分、真っ直ぐ折るだけでできる飛行機は得意だった。僕の紙飛行機はあいつらのものより遠く、いつまでも長く飛んだ。

　鶴よりも飛行機の方が遠くへ行ける。

　だから負けてない。

　そうして、折れた心を慰めるんだ。

【了】

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