第六章

　季節も冬に入り、街路樹の葉が全て落ち切った頃。イアンにとって嬉しいことと、悲しいことがおきた。

　嬉しいことは聖闘技祭（せいとうぎさい）に出るにあたって、ジャックが新しく考えてくれた鍛錬がイアンに合っていたこと。日に日に上達していく剣術に、心の紺瑠璃花（ネイビー・ラピスラズリ）がますます重なっていった。

　——自分の体は戦えない体ではない。

　紺瑠璃花（ネイビー・ラピスラズリ）にとっての日陰のように、イアンにとってオメガの体は、適する環境になりつつあった。ジャックの稽古は厳しくとも、すっと澄み渡る紺青が近づいていく胸の高鳴りに、イアンは無我夢中になった。

　悲しいことは、週一のロイとの楽しみが無くなったことだ。聖闘技祭（せいとうぎさい）まで残り三週間を切り、泣く泣く「運命の番より楽しいことを探すのは、先延ばしでもいいかな？」とロイに相談せざるを得なかった。

　ロイからは「そうか、わかった」と淡白な返事がきたので、ああ、これで終わりか……とイアンは嘆いていたが、意外にもロイは週末の休みは継続したままで、休みの日は外でイアンの稽古を見ながら読書をしていたりする。

　そういう日は俄然やる気が出た。本に夢中でこちらなんて全く見ていないだろうが、それでもロイに良いところを見せたくて、イアンはレイピアを迷いなく突くことができた。

　今日もそんなやる気が出たある日の午前。突然ロイが、午後から大学に行くと言い出した。

　「えっと、今から？　今日は休みなんじゃ……」

　「そのはずだったんだがな。速達の梟便がきたんだ」

　イアンはジャックとの鍛錬に集中しすぎて、梟便が来ていることに気づかなかった。シャツで汗を拭いながら、「もう行く？」と聞くと「ああ、お前が準備できたら」とロイは嫌そうな顔で言った。

　「どうしたの？　何かあるの？」

　「……それは行ってから話す」

　ロイは眉間に皺を寄せたままだ。イアンはこれ以上ロイが不機嫌にならないように、急いで出かける支度をした。

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