蔵品怪談奇談

新型ロボット『ナリタ』

　私は成田秀太郎。どうにかしても勲章や博士号を取りたい男だ。

　私の父であった、成田秀明は、かつてミレニアム電池を作った。ミレニアム電池とは、電池がずっと切れることはない最高の電池の事で、それを作った父は憎まれるほど、最高の博士だった。

　そして、その二代目である私は、世間から『ボンボン博士』と言われるほど、何かしらの発明が出来なかった。一応、現在進行で、ロボットの作成を試みているが、どれも失敗に終わってしまった。まだ材料費はまだあるが、その悔しさを酒に使っていた。本当にダメダメな日々だった。

　そんなある日の事、私は助手の橋本隆臣をある事に呼んだ。

　「成田博士、一体、何の用で？」

　「橋本君、私はあるロボットを発明した！これを見よ！」

　私はある物に掛けられた布をどかすと、そこには、人型のロボットが立っていた。

　「これは…ロボット？」

　「あぁ！しかも、ただのロボットではない！人のする事が出来るロボット、『ナリタ』だ！」

　「ナ、ナリタ…？」

　「名前を付ければ、愛着も湧くだろうと思ってな。じゃあ、スイッチオン！」

　私はナリタのスイッチを押すと、ナリタは喋り始めた。

　「ドウモ、ナリタデス。ヨロシクオネガイシマス」

　「おぉ…」

　すると、ナリタは隣のあったダンボールを持つと、腕がもげた。

　「うわぁ！う、腕がもげた！」

　「あれれ？おかしいなぁ、このダンボールには何も入ってないはずだが…」

　ダンボールの中を覗いても、何も入っていなかった。

　「すまない、橋本君。まだ改良して、それを見せてあげるよ」

　「は、はい…」

　橋本を帰らせると、私は腕がもげた原因を見てみた。原因は、腕の部分のネジがよく巻かれていなかったからだった。しかし、私はナリタをもっと改良する事にした。

　それから数日後、私はまた、橋本を呼んだ。

　「博士、今回は大丈夫ですよね？」

　「あぁ、大丈夫だ！さぁ、改良された、『ナリタＭＡＲＫ２』を刮目せよ！」

　私はナリタに掛かった布をどかしてやると、ナリタは喋り始めた。

　「ドウモ、ナリタデス。ヨロシクオネガイシマス」

　すると、ナリタはダンボールを持ち、隣の台まで運んだ。

　「おぉ、これはすごい！」

　「あぁ、あのダンボールの中には、約２０キロのダンベルが入っている。だから、重たい物なら何でも運べる、昨日、コイツに冷蔵庫を運ばせたが、なんとか持てたぞ」

　「ほほぅ…」

　「じゃあ、次は耐久性だ。では、橋本くん。このハンマーで、ナリタを叩いてくれないか？」

　「えっ？いいんですか？」

　「あぁ、大丈夫だ。では、叩いてみてくれ」

　「わかりました。よいしょっと！」

　橋本がハンマーでナリタの顔を叩くと、顔の一部が凹んだ。

　「は、博士！か、顔が凹みました！」

　「何？わかった…じゃあ、また改良してみる」

　また橋本を帰らせると、これの原因を調べた。結局、原因は、ナリタの顔に使われている鉄が錆びている事だった。

　それから、私は橋本を呼び出しては、失敗の繰り返しで、ナリタは、どんどんとダメになっていった。橋本も結局、私を見限って私の所を去った。

　私は家で悩んでいた。どうすれば、ナリタは究極体になるのだろうか？悩みに悩んだ結果、ある１つの事にたどり着いた。それは、人間とロボットのキメラだ。私はすぐに知り合いの一級の医者と一級の技術者を呼んだ。無論、２人に今回の計画を話したら、驚いた。しかし、２人は一級。失敗する事は無いだろう。そして、手術は始まった。

　それから数時間後、手術は終わり、私はすぐに自分の姿を見た。その姿は私の計画していたものと同じだった。見た目は人間だが、中身は機械。これが私の追い求めていたものだった。

　「クククク、キキキキキッ！これが私だ！完全体のナリタだ！」

　そして、私はその体で橋本の所に向かった。

　「すいませ〜ん、成田です」

　すると、橋本がドアを開けると橋本は驚いた顔をした。

　「博士、その姿は…」

　「あぁ、究極完全体、ナリタだ！」

　それから数ヶ月後、橋本は色んな人を成田が発明したとして集めた。

　「皆さん！よく集まってくださってありがとうございます！成田博士の助手、橋本隆臣と申します！」

　すると、一人の記者が橋本に質問した。

　「すいません、成田博士は、どこにいらっしゃるのでしょうか？」

　「今すぐに現れます！では、成田博士改め、ナリタ、カモン！」

　私は舞台裏から舞台に出ると、お辞儀をしてみせた。

　「どうも、新型ロボットのナリタと申します！」

　無論、記者や、他の博士の皆は驚いた。なぜなら、見た目が人間の機械が現れたのだから。

　「では、皆さんに私の能力をお見せしましょう」

　私は舞台裏から冷蔵庫を運んだ。

　「皆様！私ナリタはこのように重いものを運べます！更に！」

　私は、冷蔵庫に自分の頭を打ち付けた。無論、頭は凹まなかった。

　「このように耐久性にも優れています！どうか、ナリタをよろしくおねがいします！」

　皆は拍手喝采だった。

　それから私は、『最高の発明をした博士』として、言われる様になった。それと同時に、『自分を機械にしたマッドサイエンティスト』と呼ばれる様になったが。

　そして私は、お手伝いロボット、ナリタとして、大量生産されるようになった。

　私は、天を見上げた。

　「父さん、私は、史上最高の発明をしたよ」

　私は、手を挙げた。

　すると、雲が黒くなり、ゴロゴロと言い始めた。

　「あっ…」

　私は雷に打たれた。どうやら、私は避雷針になったようだ。意識が途切れる瞬間、私は、こう思った。

　(あぁ、帯電防止加工をしとけばよかったなぁ…)

　こうして、ナリタは『世界一愚かな人型ロボット』と言われる様になった。