蔵品怪談奇談

幸せになれる壺

　俺は飯豊恒夫。日本で大富豪となったエリートマンだ。

　俺は３０代の頃に、会社を辞めて起業をした。

　そして、会社にいた頃の知識や血が滲むような努力をした結果、大企業『イイトヨホールディングス』とまで進化した。さらに、妻の真弓は有名な女優なので、色んな人に羨まられた。

　そんなある日の事、この日は妻が仕事で居なかった為、俺は趣味の読書に浸っていた。

　すると、玄関からインターホンの音が鳴り、俺は玄関に向かった。

　「はい」

　ドアスコープを覗くと、そこには見たことがある男がいた。

　「お〜い！恒夫く〜ん！いるんだろ！開けてくれないか？」

　外には、なにやら怪しげな壺を持った昔ながらの友人、坪井勝がそこに突っ立っていた。

　「何だよ勝、壺なんか持っちゃって」

　「まぁ、とりあえず、入れてくれよ！」

　俺はなしょうがなく、ドアを開けた。

　「ちょっと失礼」

　勝は床に壺を置くと、話し始めた。

　「恒夫くん、これ、何だと思う？」

　「ん？まぁ、壺だろ？」

　「まぁ…これは確かに壺だけど、実はこれ、『幸せになれる壺』なんだよ！」

　「幸せになる壺ねぇ…まぁ、そんな詐欺に引っかからない程、俺はバカじゃないんだ。さぁさぁ、帰った帰った」

　「まぁまぁ…最後まで話を聞いてくれ〜。実はね、俺もこの壺を持ってるんだけど、結構幸せになってるよ！」

　「ふ〜ん」

　「例えば、宝くじがあるだろう！なんと、一等が当たったんだ！」

　「一等ねぇ…」

　「まぁ、買ってくれよ！この幸せの壺！」

　俺は結局、勝の押しに負けてしまったが、１つ、気になる事を聞いた。

　「わかった、買うよ………因みに、その壺どこで貰った？」

　「あぁ、これね、海外に行った時に商人の人が売ってたんだ。それを言い値で買ったんだよ」

　「ほ〜ん」

　俺は財布から、何万か出して、その壺を買った。

　「これでいいだろ？」

　「おっ！こんなにいいのかい？」

　「あぁ、いいさ、妻が海外の物を集める趣味があるからな」

　「じゃあ…また、今度！」

　その時、アイツは小声で、『コレでコイツから解放される』と聞こえた気がしたが、そんなのどうでもいい。

　俺は壺を居間に持っていき、まじまじとその壺を見てみた。

　「なかなか良い壺だな、流石、海外産と言ったところか」

　壺の取っ手を見てみると、何か、割れ目がついていた。

　「うわっ、何だよ！取っ手にひびが出来てるじゃねぇか。チッ、せめて数千円の価値だな」

　俺は知り合いの骨董品店の店長に電話を掛けようとした。その時、部屋が真っ暗になった。

　「何だ！ブレーカーが落ちたのか？」

　俺はブレーカーを戻すと、居間に戻った。しかし、そこに壺は無かった。

　「あれ？無い！」

　俺は家中探し、結局、書斎に壺はあった。

　「ハァ…ハァ…まさか壺探しにこんなに時間がかかるなんてな。そういえば、もう５時か。もうそろそろ真弓が帰ってくる時間なんだが…」

　しかし、真弓は、６時になっても、７時になっても、帰ってこなかった。

　「うむ…電話を掛けよう」

　心配した俺は真弓に電話を掛けた。

　「出てくれよ」

　心臓がドキドキしながらも、俺は応答を待つと、聞き覚えのある声がした。

　「どうしたの、あなた？」

　「おぉ、良かった。今、お前何処にいるんだ？」

　「あぁ、ごめんね。急に予定が変わっちゃって、今、撮影の為に、沖縄にいるのよ。だから、３日ぐらい帰れないわ」

　「そうか、わかった」

　俺は電話を切った。

　「ふむ…じゃあ、夕飯を食いにでも行くか」

　俺は外に出て、繁華街に向かった。

　俺はある定食屋に入ると、席は満席だった。他の店も満席だった。

　「何だよ、ブレーカーが落ちたり、壺が消えたり、行く店全部満席だなんて、運が悪い。仕方ない、コンビニで何か買うとするか」

　コンビニ入ろうとすると、何故か警察官に止められた。

　「何です！？」

　「今、このコンビニに強盗犯がいるんです！だから、今は入らないでください！」

　「……………」

　何か、今日は何かと運が悪い。仕方なく、俺は家に帰ることにした。

　「ただいま…」

　居間に入り、壺を見ると、何か、イライラした気持ちがこみ上げてきた。

　「チクショウ！こんなもん買ってなければ…」

　俺は壺を地下室に持っていき、台の上に乗せた。

　「こんなもん、ウラァァァァ！」

　俺はモンキーレンチで、壺を叩いた。

　そして、その瞬間、壺は割れた。

　「はぁ…はぁ…ハハハ！アッハハハ！」

　俺は狂ったように笑い続け、寝室に向かい、そのまま眠った。

　次の日、俺は業務を行っていた。

　あと少しで終わる時、電話が鳴った。

　「誰だ？」

　相手は勝だった。

　「はい」

　「恒夫くん…壺を割ったのかい？」

　「あぁ、割ったさ」

　「あぁ、なんてことを！」

　「何！？」

　「あの壺は割ると不幸を訪れる壺の破片になるんだよ！」

　「何だって！？でも、俺は割る前にも不幸が訪れていたぞ！」

　「その理由は、君が壺を貰ったとき、取っ手に割れ目があっただろう。そういうことだ」

　「貴様ぁ…」

　「本当にごめん…」

　そして、勝は電話を切った。

　「あの野郎…」

　俺は頭を抱えていると、ドアが開いた。

　「誰だ」

　そこにはナイフを持ったセンター分けの男がいた。

　「だ、誰だ！貴様は！」

　「俺は殺し屋だよ」

　「な、何！？誰の依頼だ！？」

　「フフフ、お前のライバル社の社長さんだよ」

　「ぐぬぬ…アイツか…」

　「実はこのナイフには強力な毒が塗ってある。すぐに死ねるぞ」

　後ずりをしても、奴は来る。すると、奴は口を開いた。

　「そういえば、お前の奥さん、女優の飯豊真弓だよなぁ…その女、事故に遭って亡くなっちゃったなぁ。だからさ、天国で幸せにね」

　そして、奴はナイフを俺の腹部に刺した。

　俺は死に至った。あの壺を貰うんじゃなかったと後悔しながら。