前のエピソード――２２，Two souls

〜高宮護（ジーク）視点〜

「え。Are you a sister-in-law? Really?（義妹なの？本当に？）」

「yeah? Was it surprising?（ん？意外だった？）」

　まぁ、正直・・・。

　意外というか、驚きだよ。

「Is she half Japanese and half American?（日本とアメリカのハーフか？）」

「that's right, but···? why?（そうだけど・・・？なんで？）」

「yeah? Maybe because it's easier to hear.（ん？　聞き取りやすいからかな。）」

　確かにハーフやバイリンガルの人達の英語は聞き取りやすい、多分だが息遣いと発音をしっかりと区別しているのだろう。

　頭では理解するのが難しい子供に説明するとしたら、息の仕方は人によるが鼻から吸って鼻から吐くが、発音と一緒にすると鼻から酸素を吸って口から声を出す。すると、発音していない音に変わって言っていない言葉になる。

　例としては、「イエス」と日本人は言うがアメリカやイギリスの人は自然と「ィエス」と発音していることだ。この場合、相手（日本人）からすれば「ん？　エスって、何？」という解釈（かいしゃく）になる。

「Is that why?（そういう理由？）」

　呆れた顔色で、やれやれと首を横に振った。

〜アリッサ・マーカル視点〜

　全く、どうしてこの人は飽きる事が無いだろうか？アタシが出会って来た奴らは自己中心的考えで、自責になればすぐに他人責任にして押し付けてくる。

　元父親がそうだった、まぁ。アタシが１２の時に麻薬で捕まって、病に伏せていた母を残して豚箱（刑務所）に行ったけど。

　でも、中卒で職を探している時に偶然通りかかったジークに喧嘩売って返り討ちにあって、「Will you join the army instead of keeping quiet from the police?（警察に黙っておく代わりに軍に入ってくれないか？）」なんて言われた時からアタシの人生がひっくり返った。

　軍人になってすぐに休暇を取って、病院に居る母に会いに行った。でも、その日が母の命日になった。病室に入ると母は笑顔で「お帰りなさい、アリッサ。　でも、ごめんね。お母さんは、いつでも貴女の心の中で見ているわ」と言って幸せそうな顔で、空に逝った。

　アタシはそれを見続けながら、ナースコールを押して「息を・・・、引き取ったわ」と言った。

　その後、母の葬儀にジークやみんなが参列してくれた。その時が、母に仲間を紹介した日にもなった。