ホルダー戦線～日常と非日常の狭間でホルダー界のランキングを駆け上がる～

248.帰郷

　こちらからは断ることのできない人材。とても厄介だ。

「いつから来る予定ですか？」

「十月からよ」

　自衛隊の訓練生と一緒かよ。一気に人が増えるな。十月っていっても、もうすぐだぞ？　改築は間に合うのか？

「間に合うんですか？」

「間に合わせるわ」

　金の力の本領発揮だな。上の階はもう今日から工事が始まっている。二十四時間体制の突貫工事だ。この階もそのうち始まるのだろう。

　仕方ない。今月残りは俺はサポートに徹し狩りは休もう。瑞葵と麗華は三軍と一緒に行動だな。近場で各々七等呪位を狩ってもらえばいい。

　土、日を休むとして十日間ある。この十日間で俺とのレベル差がだいぶ縮まるはずだ。

　こうして金曜まで狩りを続け、瑞葵がレベル24、麗華がレベル22となった。ちなみに、瑞葵がレベル24になるのに七等呪位を二体狩っている。やはり、このくらいのレベルから、七等呪位一体ではレベルが上がらなくなるようだ。

「土、日は休みな」

「「「「「うぇ～い！」」」」」

「フィットネスクラブに行って筋トレするのは自由だからな。というか、行け」

　ブーイングが上がる。タダで使えるんだ使ったほうが得だと思うのだが。ホルダーは体が資本だからな。

「恢斗は実家に帰るんだったね」

「宮城でしたわね」

「新幹線で二時間ちょいだから日帰りでもいいんだが、夏休みに帰ってないからな一泊してくる」

　話を詰めないといけないこともある。友人たちと会う時間も欲しいし、お土産を買う時間も作らないといけない。日帰りではきつい、一泊するのがベスト。

　翌日、朝食を食べて家族へのお土産を東京駅近辺で買いあさり、新幹線に飛び乗る。お土産は自分が食べたいと思うものをチョイス。定番の東京のお土産～ってものは少ししか買っていない。近所に配る分と父の会社に持っていく分くらい。

　新幹線の中は夏休みと違ってガラガラ。自由席だが隣に座ろうとする人は皆無。かりんを窓側の席に乗せ自由にさせる。出発後の車内販売で買うアイスはマストアイテムだ。あれは新幹線に乗るうえで絶対に食べるべき物だと思う。

　ただ、カチカチ過ぎて柔らかくなるまで待つのが苦行だ。

　仙台駅に着いてペデストリアンデッキに出た。快晴だ。東京ほどじゃないがまだ暑い。だが、俺にはミニ雪だるまがあるので問題ない！

　腹が減った。ちょうど昼時だし何か食って行こう。

　構内に戻り立ち食い蕎麦屋に行く。ここは唐揚げの載った蕎麦が有名な店。立ち食いそばだけあって値段も安い。かりんの恨めしそうな顔を横目に完食。

　地下鉄に乗るために移動開始。仙台駅は迷宮と呼ばれるほど連絡通路がごちゃごちゃしている。油断していると全然違う所に出てしまう。なんとか地下鉄に乗り目的地の泉中央に着いた。

　かりんがお腹空いた～とうるさいので、駅近くの牛丼屋で特盛をテイクアウト。のんびりと歩いて実家のマンションに向かう。

「ただいま」

「お帰りなさ～い。お兄ちゃん」

「きゅ～」

「ん？　なにか聞こえたような？」

　五月花（めいか）のお出迎えだ。

　リビングには父と母がいた。息子が久しぶりに帰って来たというに、無視かい！

「ただいま」

「なんだ、恢斗か」

「そういえば、今日だったわね」

　おいおい、って感じだな……。まあ、うちの家族らしくていいけど。

　かりんを解放すると、五月花（めいか）の足元に行って見上げて一鳴き。

「きゅ～」

「えっ、えっ、えぇー！　狐が現れたよ！　お兄ちゃん！」

「かりんだ」

「ペットか？」

「あらあら、可愛いわね。かりんちゃん、こっちおいで」

　我が親ながらなんとも動じないその姿、凄ぇな。

　母にモフモフされているかりんに牛丼特盛を出してやると、ガツガツ食べ始める。

「ねぇねぇ、お兄ちゃん。この子どこから出てきたの？　最初、いなかったよね？」

「まあ、その話は後だな」

　まずは、お土産を出そう。いっぱい買ってきたから消費するのも大変だと思うけど。

「ちょ、ちょっと、なんなのこの量は！　それより、どこから出てきたぁぁぁ！」

「大量だな。ご近所に配るか」

「あらあら、これ食べてみたかったのよねぇ」

　まったく動じない両親。一人慌てる妹。妹の反応が正しいはずなのだが、俺の認識がおかしいのか？

　マイフェイバリットスイーツの笹包カステラと同じお店のどら焼きを食べ、お茶を飲みつつ話を始める。もちろん、ホルダーに関して斯々然々と。

「そんな世界があるんだな～」

「日本も大変なのねぇ～」

「お兄ちゃんが正義のヒーロー……」

　何度も言うがうちの親、まじ凄ぇな……。

「この通帳に二千万入っている。自由に使ってくれていい。税金関係は税理士の父さんのほうが詳しいだろうから任せる。それと俺を扶養家族から外してくれ」

　ヤバい、五月花（めいか）の目が￥になっている。

「五月花（めいか）の大学の金も出す。だから、五月花（めいか）の大学進学を認めてほしい。今いる部屋を引き払って新しい部屋を借りるつもりでいる。進学したら、その部屋に五月花（めいか）も住めばいい」

「いいんじゃないか？　なあ、母さん」

「そうねぇ～。恢斗がちゃんと面倒見るならいいんじゃない？」

　五月花（めいか）は娘じゃなくてペット枠か？

「だそうだ。落ちるなよ。五月花（めいか）」

「余裕でしょう！」

　そう、言い切れるお前も凄いよ……。

「花音（かのん）ちゃんと未来（みく）ちゃんも同じ大学に行こうって話をしているんだ！　大学に通うなら電車よりバイクのほうがいいなぁ～。チラッチラッ」

「そういうのは父さんたちに相談しろ。バイクくらいなら合格祝いに買ってやらないでもない」

「お父さ～ん」

　五月花（めいか）の幼馴染二人の家はお金持ちだから、大学に受かりさえすれば問題ないだろう。あの二人もホルダー候補だからちょうどいい。

「なあ、恢斗。私も正義の味方になれるのか？」

「あらあら、母さんも興味あるわ～」

　どうなんだろう？　

　なれるとして、年齢的に無理がある。

　まあ、見るだけならタダだし鑑定してみるか。