ホルダー戦線～日常と非日常の狭間でホルダー界のランキングを駆け上がる～

185.釣果大物

「どうだった？」

「負けると思うか？」

　本当に水島顧問は失礼だな。

「一条さんに勝ったのか!?　嘘だろう……」

　俺と話しをした水島顧問と嶋崎さん以外は、一条さんが勝つと決め込んで騒いでいる。もう、終わっているぞ？

　見ろ、一条さん、顔を青くして震えているじゃないか。あれが勝った者の表情に見えるか？　なんか、一気に老けたなって顔だ。

　そして、周りも一条さんの様子がおかしいことに気づき始める。足元もおぼつかないようで、人の手を借り天幕のある場所に移動している。

　なんか、天幕内が騒ぎになっているな。嶋崎さんも行ってしまった。

「なにかありましたの？」

「騒がしいが、恢斗じゃないだろうな？」

　瑞葵たち女性陣が戻ってきた。月山さん、もの凄く目が泳いでいるのですが？　そして麗華、鋭い！

　そして、なぜか戻ってきた嶋崎さんに連行される俺。俺が何をしたというんだ！

「やはり君か……」

　その可哀そうな子を見る目はやめれ、沢木管理官。ここは警察庁ではなく防衛省ですよ。

「俺は何もしていないぞ？」

「人様を精神崩壊に追い込むことが何もしていないと？」

　精神崩壊って、一条さんって精神崩壊を起こしたってこと？　じょ、冗談だよね？

「もちろん、冗談だ」

　笑えねぇーよ！

「だが、やりすぎだ。君は手加減という言葉を知らないのかね？」

「向こうが胸を貸すと言ってきたんだぞ？　それも本気でこいって言っていたし」

「……」

「彼が渦中のホルダーですか。聞いていましたが、本当に若いですね」

　なんだ？　このイケメン隊員は。ハーフっぽいな、普通に俳優をやれそうな顔面偏差値。細マッチョで背も高ぇな190ｃｍ超えてそうだ。年の頃は三十代半ばくらいだろうか？

「うむ。紹介しよう。クレシェンテのエース風速恢斗（かぜはやかいと）くんだ」

「どうも？」

　で、誰よ？　このイケメンは。

「塚原闘馬（つかはらとうま）だ。これでも日本ホルダー界のトップを張らせてもらっている」

「トップ？　総理大臣や天皇じゃなくて？」

「はぁ……。そちらのトップではなく、現日本最強のホルダーということだよ」

　沢木管理官は呆れた顔をし、塚原さんは苦笑いしている。

　ああ!?、そういうこと？　って、日本最強ホルダー!?　デ、デカいのが釣れたな。余りにも大物すぎて驚きが隠せない。

　塚原闘馬（つかはらとうま）　Lv152　ホルダー10

　ヤバいレベルだな。あり得ないが適合率150％以下だとしても、今の俺と同等。このレベルで適合率も高いとなると、本物の化け物になるな。

「ホルダー10？」

　最強のホルダーなんだよな？　あっ、前にホルダーの一位から九位までは固定されてるって言ってたな。

「今更ながら君がホルダー初心者だと実感させられる……」

　沢木管理官は更に呆れた顔をし、塚原さんはどちらかというと驚きの表情。

「ホルダーランクの1～9は固定されている。その方たちは人ではない。畏れ多くも護国の神使と仏である」

　まさかの神の神使と仏だとは……。まあ、そんなことはどうでもいい。

「1～9まで固定されていることは聞いている。が、本当にホルダー1にはなれないのか？」

　この辺はモチベーションに関わるから大事だ。

「君はホルダー1になりたいのか？　なれるかは別として挑戦はできるぞ？　私も何度か挑戦しているが、未だに手も足も出ないがな」

　まじっすか!?　神使や仏と戦えるのかよ！

「水島さんは何をやっているのだ？　まだ、説明を行っていないのか？」

「残念ながら、まだ資料の整理が終わっていない。あの人PC音痴で四苦八苦だ。それ以前に、あんなわかり難い資料を作って渡してくる、ホルダー管理対策室が悪いのでは？」

「それを言われると何も言えんな。言い訳になるが、元々、表に出す資料ではないのでね。集めた資料を重ねていくだけなのだよ」

「自衛隊や警察では教材はどうしているんだ？」

「口伝だよ。メモも取ることも禁止していて、それに対して罰則もある。まあ、どこまで強制力があるかは疑問だがね」

　なるほど、一応クレシェンテに対して約束どおり譲歩したってことか。

「こんな素人に一条さんが負けたのですか……。正直、信じられませんね」

「私もだよ。だが、彼は大陸の工作員、それも殺し屋役を実際に潰している。驚くほど一方的に、そして傷ひとつ負わずにな。その実力は本物としか言いようがない」

「私もその映像は見ました。顔を隠されていましたが彼だったのですか……。私でも躊躇するような情け容赦ない攻撃で驚きました」

　おいおい、あの映像が出回っているのかよ！　個人情報の漏洩じゃないのか！

「いやいや、何も聞いていないぞ？　それに肖像権の侵害だ！」

「クレシェンテには了解をもらっている。顔も画像処理しているので問題ない。おかげで、大陸の工作員の実力、やり方を知るいい教材となっている。君には感謝しているよ」

　まじかよ……。聞いていないんですけど、月山さん！

「なら、感謝の気持ちを別のものでくれ。こっちは命懸けだったんだからな！」

「映像を見る限り余裕そうだったが？　まあいい、考えておこう」

　言質は取ったぞ！

　取りあえず、貸しだからな！